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| Photo de Rachel Witkovski |
| Un groupe de chantier sur un site de projet Brethren Disaster Ministries, été 2012 |
Le bureau du chantier de l'Église des Frères termine simultanément l'été et se prépare pour les événements de l'été prochain (voir les annonces du programme 2013 sur www.brethren.org/news/2012/workcamp-ministry-announces-2013-theme.html).
23 chantiers ont eu lieu cet été : 7 pour les jeunes du collège, 13 pour les lycées, 1 pour les jeunes adultes et 2 pour les groupes intergénérationnels. Environ 500 personnes ont participé à ces camps – plus de 100 conseillers et participants adultes ainsi que plus de 350 jeunes et jeunes adultes participants. A chaque camp il y avait aussi deux animateurs fournis par le Workcamp Office. Parmi ces dirigeants, environ 33 étaient des bénévoles qui se sont engagés une semaine entière loin de chez eux, de leur famille et de leur travail pour aider.
Les coordinatrices du chantier pour la saison 2012 étaient Cat Gong et Rachel Witkovsky, toutes deux placées par Brethren Volunteer Service (BVS). Les coordonnateurs travaillent à partir des bureaux généraux de l'Église des Frères à Elgin, Illinois.
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| Photo de Cat Gong |
| Les jeunes frères bravent la chaleur de l'été 2012 lors d'un chantier à ECHO en Floride |
Gong a grandi à State College, en Pennsylvanie, et a fréquenté l'église University Baptist and Brethren. Après avoir obtenu un diplôme en sociologie de Penn State, elle a décidé qu'elle voulait redonner. En grandissant, elle avait toujours fait des chantiers avec son groupe de jeunes et quand elle a entendu parler de stages BVS au bureau des chantiers, elle a tout de suite postulé. «Ce fut une année incroyable ici à Elgin», a-t-elle commenté, «et un été incroyable au service des jeunes et des jeunes adultes de notre dénomination!»
Witkovsky est diplômé du Elizabethtown (Pennsylvanie) College en 2010 avec une majeure en interprétation théâtrale et une mineure en écriture créative. Sa congrégation d'origine est Stone Church of the Brethren à Huntingdon, en Pennsylvanie. place dans mon cœur. Son temps avec BVS ne se termine cependant pas. Elle continuera en tant que coordinatrice de la Conférence nationale du premier cycle du secondaire, travaillant au Bureau des ministères de la jeunesse et des jeunes adultes.
Les deux animateurs ont travaillé pendant un an pour préparer les chantiers 2012 sur le thème « Prêts à écouter » (1 Samuel 3-2). Tout au long de l'été, ils ont fait leur chemin de la côte est à la côte ouest et au-delà. Ils ont été rejoints par des jeunes de tout le pays.
Des choses étonnantes se produisent dans les chantiers, et un travail merveilleux est accompli par ceux qui sont prêts à servir. Beaucoup de bonnes histoires et de bons souvenirs sont sortis de l'été. En voici quelques-unes :
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| Photo de Cat Gong |
| Camp Colordado a accueilli l'un des chantiers de l'été 2012, donnant au groupe de jeunes beaucoup de travail à faire. |
« Pouvez-vous revenir la semaine prochaine ? était un commentaire dont Gong se souvenait du chantier ECHO (Educational Concerns for Hunger Organizations), la semaine de travail la plus intense de son été. Les jeunes et leurs conseillers ont travaillé à l'extérieur par 95 degrés en juillet dans le nord humide de Fort Myers, en Floride, dans une ferme où ils ont désherbé, déplacé des arbres, construit un pont et transpiré beaucoup. Un ouvrier agricole a déclaré plus tard que le groupe avait fait plus de travail en trois jours et demi qu'un groupe de lycéens en sept jours plus tôt cet été.
"Personne ne nous sert jamais comme ça", est une réponse que Witkovsky a reçue de l'un des bénévoles du village d'Innisfree qui commentait les campeurs des Frères. "Nous avions décidé de servir tout le monde à leur table au lieu de faire un buffet", a-t-elle déclaré. « Cette petite décision a aidé beaucoup de gens. Cela a fait une différence pour eux de pouvoir s'asseoir avec leurs colocataires et simplement profiter de leur dîner. Les bénévoles font tout le service normalement.
"Au Camp Eder, nous étions entourés par la beauté de la création de Dieu avec peu de bruit extérieur", a rapporté Gong d'un autre chantier dans un camp de l'Église des Frères en Pennsylvanie. "Au cours d'une dévotion, un soir, l'un des jeunes a partagé avec le groupe une histoire qu'il avait entendue dans un autre camp." L'histoire parlait d'un chef amérindien rencontrant un général pour discuter des conditions de paix. Ils se réunissaient à l'extérieur d'une grande ville où les bruits comprenaient des usines, des chevaux, des enfants courant et criant dans la rue. Le chef a entendu le son d'un grillon, à l'incrédulité du général. Alors le chef tira un quart de sa poche et le laissa tomber sur la route. Soudain, les têtes se sont tournées au tintement du changement. Le chef a regardé le général et a dit: "C'est une question de ce que vous écoutez."
"Si vous me cherchez de tout votre cœur, vous me trouverez" (Jérémie 29:13) est une écriture que Witkovsky a trouvée utile lors d'un chantier sur Skid Row à Los Angeles, en Californie. Le groupe distribuait des sacs-repas aux sans-abri. « 'Voilà l'esprit ! Waouh !' a crié un homme alors que nous passions devant », a-t-elle déclaré. « Je ne pouvais pas dire s'il était sérieux, sarcastique ou fou. Mais de toute façon, je me suis retrouvé à regarder devant le groupe et, là, devant Gilbert, conduisant le groupe, j'ai vu Jésus marchant avec nous. Nous protéger. Distribuer des sandwichs à ceux qui avaient besoin de nourriture.
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| Photo de Cat Gong |
| Les campeurs profitent de la beauté des Rocheuses. |
C'est formidable de penser à quelque 500 personnes de l'Église des Frères là-bas, qui aident – « qui donnent un coup de main, pas seulement une aumône », comme l'a dit un chef de projet cet été. Les chantiers sont une chance pour tous ceux qui se sont déjà sentis appelés à aider leur prochain. Les personnes impliquées dans la pastorale du chantier réalisent l'appel de Jésus à vivre simplement, paisiblement, ensemble. Ce sont ses mains et ses pieds. Et ça arrive tous les étés. Une nouvelle saison est sur le point de commencer ! Êtes-vous dedans?
— Rachel Witkovsky et Cat Gong ont fourni ce rapport. Ils font leurs adieux au Bureau des chantiers et passent le flambeau aux nouvelles coordonnatrices Katie Cummings et Tricia Ziegler qui ont déjà commencé à planifier 2013. Les albums photos des chantiers 2012 seront bientôt disponibles sur www.brethren.org .