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| Photo de Regina Holmes |
| Bob Neff était le présentateur de l'étude biblique du dimanche matin pour toutes les conférences. L'étude biblique d'une heure a précédé le culte du matin. |
La critique suivante de l'étude biblique du dimanche matin présentée par Bob Neff est écrite par Frank Ramirez, pasteur de l'église des Frères d'Everett (Pennsylvanie) :
En tant que jeune garçon de sept ans, Bob Neff dit qu'il a été inspiré pour devenir missionnaire en Inde, mais en tant que garçon de la ville, il s'est rendu compte qu'il devait développer des compétences agricoles afin d'avoir quelque chose à offrir lorsqu'il est parti à l'âge adulte pour remplir le Grande commission. Ainsi, pendant les huit étés suivants, Bob rapporte qu'il a d'abord travaillé dans une ferme, puis dans le ranch de son oncle, afin de pouvoir apporter l'évangile dans le champ de la mission.
Mais il s'est avéré que son ministère a pris une tournure radicalement différente lorsque, à la Yale Divinity School, il est venu sous la tutelle du Dr Brevard Childs et de son cours sur l'Ancien Testament 101, et s'est rendu compte que pour intégrer l'Évangile de Jésus-Christ toutes les nations, comme demandé dans Matthieu 28: 16-20, "Il est absolument essentiel pour une Église du Nouveau Testament d'être enracinée dans les Écritures hébraïques."
L'Évangile de Matthieu s'ouvre et se termine avec Dieu-avec-nous, a souligné Neff. Matthieu évoque la prophétie d'Isaïe selon laquelle une vierge enfantera et sera nommée Emmanuel - Dieu avec nous - et se termine par la promesse de Jésus que "Je serai avec vous pour toujours, même jusqu'à la fin des temps."
Notant que le grec dit que nous aurons la présence de Jésus avec nous tous les jours, « C'est ici maintenant. C'est ce qui sous-tend l'église », a déclaré Neff. Il a ensuite raconté une histoire touchante au sujet de sa mère, qui, même dans ses années XNUMX, a défini sa vie en termes de service "maintenant". Même dans une maison de retraite, elle rendait visite aux autres, jouait de la musique et pliait des serviettes pour le repas. Son dernier acte de service a été le pliage d'une serviette. Elle a laissé une note pour ses enfants adultes : « Ne pleurez pas pour moi, mes précieux. Je suis rentré chez moi. Bob a conclu en disant: "Elle avait une attente future mais elle était alimentée par une présence réelle maintenant."
Bob a déclaré que lui et sa femme avaient suivi un programme de musculation et de mise en forme qui mettait l'accent sur la marche "avec les yeux sur l'horizon". Comme quelqu'un qui avait toujours marché en regardant le sol, il était étonné de la différence que cela faisait. Il a déclaré que de nombreuses personnes se promenaient dans la vie en regardant le sol, mais en levant les yeux, il pouvait voir les montagnes, les panoramas et les gens. « Marcher les yeux sur l'horizon, c'est découvrir que la vie est tout autour de vous. »
Les croyants devraient marcher les yeux vers l'horizon, conscients de la présence du Christ maintenant. "Croire en la résurrection de Christ, c'est connaître la présence de Christ maintenant." Connaître la puissance du Christ signifie maintenant vivre selon la Bible, prendre soin des pauvres, des opprimés, de la création et lutter pour la justice en tout.
Bob Neff est actuellement bénévole au Village de Morrison's Cove à Martinsburg, en Pennsylvanie. Il a été professeur d'hébreu et d'Ancien Testament au Bethany Theological Seminary, a été secrétaire général de l'Église des Frères et a été président du Juniata College. . Il vit à State College, en Pennsylvanie.