Joyce et John Cassel, membres de l'Église des Frères, d'Oak Park, Illinois, ont commencé à travailler en Palestine et en Israël avec le Programme d'accompagnement œcuménique du Conseil œcuménique des Églises (COE). Ils sont partis le 1er septembre pour une période de service de trois mois, de septembre à novembre de cette année.
Le Programme d'accompagnement œcuménique en Palestine et en Israël (EAPPI) amène des travailleurs internationaux en Cisjordanie « pour faire l'expérience de la vie sous l'occupation », selon la description du programme ( www.eappi.org ). "Les accompagnateurs œcuméniques assurent une présence protectrice aux communautés vulnérables, surveillent et signalent les violations des droits de l'homme et soutiennent les Palestiniens et les Israéliens qui travaillent ensemble pour la paix." De retour chez eux, les participants doivent « faire campagne pour une résolution juste et pacifique du conflit israélo-palestinien par la fin de l'occupation, le respect du droit international et la mise en œuvre des résolutions de l'ONU ». Ceux qui participent passent par un processus d'entretien approfondi et reçoivent une formation et plusieurs jours d'orientation de la part du personnel de l'EAPPI.
Un groupe de 33 personnes du monde entier travaillera avec EAPPI cet automne, y compris des personnes d'Australie, d'Afrique du Sud, des Philippines, du Canada et de pays européens, ainsi que des États-Unis. Les Cassels, qui sont à la retraite, sont les seuls Américains de l'équipe et sont deux des trois membres les plus âgés. Le groupe est placé en petites équipes vivant dans divers domaines, et Joyce et John travailleront dans deux endroits différents en Cisjordanie au cours de leurs trois mois de service.
Les Cassel reçoivent un soutien de la dénomination Church of the Brethren pour participer au programme du COE, y compris les frais de voyage et l'assurance voyage. Ils sont également soutenus par On Earth Peace, qui fournit un soutien aux blogs et aux réseaux sociaux. Le coordinateur des témoins de paix de l'OEP, Matt Guynn, est leur personne de soutien confessionnelle. De plus, ils ont été en communication avec le directeur du district de l'Illinois et du Wisconsin, Kevin Kessler, au sujet de leur travail avec l'EAPPI.
"Nous supposons que nous apprendrons beaucoup et espérons que nous pourrons trouver des moyens de partager nos apprentissages et nos expériences - au profit de la plus grande église aux États-Unis", ont-ils écrit dans une lettre d'appréciation pour le soutien qu'ils reçoivent de l'église.
Après leur retour du Moyen-Orient, les Cassel doivent faire rapport à la réunion de printemps du Conseil de la Mission et du Ministère de l'Église des Frères en mars prochain. Pendant leur séjour en Israël et en Palestine, ils bloguent sur leur travail, à www.3moisenpalestine.tumblr.com .