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| Photo de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Le rassemblement des frères progressistes du 11 au 13 novembre a été organisé par l'église Highland Avenue Church of the Brethren à Elgin, Illinois, et parrainé par une coalition de groupes progressistes. Quelque 170 personnes y ont assisté, et environ 30 autres ont visionné les webémissions en direct. |
Avec le thème « Pressing On, No Turning Back », le Progressive Brethren Gathering du 11 au 13 novembre s'est concentré sur une réponse aux décisions et aux événements de la Conférence annuelle 2011 concernant la sexualité et le leadership des femmes dans l'église.
Il s'agissait du quatrième Progressive Brethren Gathering, parrainé conjointement par le Womaen's Caucus, Voices for an Open Spirit (VOS) et le Brethren Mennonite Council for Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender Interests (BMC). L'événement a été organisé par Highland Avenue Church of the Brethren à Elgin, Illinois.
Avant le week-end, les organisateurs avaient lancé une invitation ouverte pour "des idées qui, selon vous, nous soutiendront ou nous feront avancer en tant qu'individus ou en tant que groupe". L'invitation se poursuivait : "Nous pensons qu'une multitude de réponses sont nécessaires pour faire ce travail de justice et de foi, nous sommes donc intéressés par une variété d'idées et de propositions".
Suite à une présentation de la conférencière principale Sharon Welch, une militante non violente et chercheuse féministe qui est vice-présidente et professeure de religion et de société à la Meadville Lombard Theological School de Chicago, le rassemblement a reçu des présentations d'idées d'action de plusieurs groupes et individus. Les idées ont été discutées et classées par ordre de priorité en petits groupes, puis les participants ont eu la possibilité de s'engager à poursuivre le travail sur plusieurs des idées présentées.
Un nouveau Progressive Brethren Council a été annoncé comme organe de coordination de la coalition informelle de groupes, qui comprend désormais le nouveau mouvement "Feast of Love" formé via les médias sociaux depuis la Conférence de 2011 et dirigé principalement par de jeunes adultes. Le nouveau conseil comprend deux représentants de chacun des trois groupes de parrainage d'origine plus Feast of Love.
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| Photo de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| L'équipe d'organisation intérimaire de Feast of Love était l'un des groupes présents au Progressive Brethren Gathering : (de gauche à droite) Matt McKimmy de Richmond, Indiana ; Elizabeth Ullery d'Olympia, Washington ; Josih Hostetler de Pomona, Californie ; Roger Schrock de Mountain Grove, Missouri ; et Gimbiya Kettering de Washington, DC Feast of Love est devenu un mouvement de médias sociaux depuis la Conférence annuelle de 2011. Plus d'informations sur www.progressivebrethren.org/Other/Other/feastoflovemain.html. |
Les idées d'action variaient largement. Un groupe de ministres a proposé de créer une liste du clergé désireux de participer à une célébration de mariage pour les couples gais ou lesbiens. La Verne (Californie) Church of the Brethren a encouragé à répondre aux préoccupations par des moyens financiers, en limitant les dons en fonction de la surveillance des programmes de l'église "pour un mouvement vers une plus grande inclusion". Le conseil d'administration de BMC a mis au défi le rassemblement de renforcer le réseau des communautés de soutien des églises qui affirment publiquement les personnes de toutes les orientations sexuelles. L'église Common Spirit House de Minneapolis s'est présentée comme un modèle pour l'établissement de nouvelles congrégations. L'équipe d'organisation intérimaire de la Fête de l'Amour a fait une présentation sur les objectifs et la croissance de son nouveau mouvement. Des idées d'action non-violente directe lors de la prochaine Conférence annuelle ont été discutées, ainsi que des moyens de nouer des relations avec le personnel confessionnel.
De nombreux participants ont signé une pétition au comité du programme et des arrangements de la conférence annuelle, demandant que BMC se voit attribuer un espace de stand lors de la conférence annuelle 2012. La pétition citait la décision de la Conférence de 2011 "de poursuivre des conversations plus approfondies concernant la sexualité humaine en dehors du processus de requête".
Quelque 170 personnes ont assisté au rassemblement, et environ 30 autres ont visionné des webémissions en direct. Le week-end comprenait également un culte quotidien, se joignant à Highland Avenue Church of the Brethren pour le service du dimanche matin, ainsi qu'un concert-bénéfice pour les équipes chrétiennes de pacificateur donné par les Circle Singers. Voir les enregistrements de webdiffusion sur www.progressivebrethren.org.