« En tant que chrétiens, nous sommes invités à considérer le travail pour la paix à tous les niveaux de la société comme un acte de disciple », a déclaré Lesley Anderson en ouvrant la quatrième table ronde plénière de la Convocation œcuménique internationale pour la paix (IEPC) sur le thème « La paix entre les les gens."
"La question est, comment?"
Le modérateur du panel, Kjell Magne Bondevik, ancien Premier ministre de Norvège et président du Centre d'Oslo pour la paix et les droits de l'homme, a insisté pour que l'on discute d'un certain nombre de problèmes politiques qui se posent lorsque les chrétiens entreprennent de rétablir la paix : les problèmes de sécurité, le concept de « responsabilité de protéger », la façon dont la guerre affecte les non-combattants vulnérables comme les femmes, les enfants et les personnes âgées plus que d'autres, les armes nucléaires.
Le panel de la journée comprenait Christiane Agboton-Johnson, directrice adjointe de l'Institut des Nations Unies pour la recherche sur le désarmement à Genève, en Suisse ; l'archevêque Avak Asadourian de l'Église orthodoxe arménienne de Bagdad et secrétaire général du Conseil des dirigeants de l'Église chrétienne en Irak ; Lisa Schirch, mennonite et professeure de consolidation de la paix à l'Eastern Mennonite University en Virginie, qui a travaillé en Irak et en Afghanistan ; et Patricia Lewis, directrice adjointe et scientifique en résidence au Monterey Institute of International Studies.
Jésus n'a pas parlé de sécurité, a souligné Schirch, ajoutant que le langage de l'Église est beaucoup plus axé sur la justice et la paix que sur la sécurité. Lorsque les gouvernements parlent d'un besoin de sécurité nationale, le mieux que l'église puisse faire est de parler de la sécurité du peuple, a-t-elle recommandé. "Dieu nous donne une stratégie de sécurité lorsqu'il nous dit d'aimer nos ennemis et de faire du bien à ceux qui nous font du mal."
En Irak, Schirch a entendu dire que la sécurité n'atterrit pas dans un hélicoptère, mais grandit à partir de zéro. Cependant, des pays comme les États-Unis ont un « fantasme sur la puissance de feu », a-t-elle déclaré. "Ce fantasme se termine par un cauchemar qui est la souffrance des civils sur le terrain."
Qu'en est-il de la responsabilité des gouvernements de protéger les citoyens ? demanda Bondevik. Agboton-Johnson a répondu que la violence armée laisse des restes, comme elle l'a dit, se référant à la façon dont les femmes continuent de souffrir de la guerre même longtemps après la fin officielle du conflit. S'exprimant en français, elle a orienté la discussion vers des questions qui touchent particulièrement les femmes, notamment la nécessité d'impliquer les femmes dans les processus de reconstruction et de réconciliation après les conflits, la nécessité d'appeler les femmes à assumer des rôles de leadership et de se pencher sur la prolifération des armes légères dans le monde.
Les femmes américaines ont joué un rôle important dans les récents progrès en matière de contrôle des armes nucléaires via les négociations sur le traité START II, a déclaré Lewis. La délégation américaine comprenait pour la première fois un pourcentage élevé de femmes, a-t-elle souligné. Elle a également déclaré que les femmes peuvent jouer un rôle dans la prévention de la violence en servant comme une sorte de "système d'alerte précoce" pour alerter le monde lorsque leurs communautés deviennent à risque. « Si vous ne demandez pas aux femmes, vous ne savez pas ce qui se passe », dit-elle.
Aurait-on moins de guerres et de conflits si plus de femmes occupaient des postes de décision ? demanda Bondevik. Schirch a rapidement répondu non et oui. Il n'y a rien d'intrinsèquement biologique qui oriente les femmes vers le rétablissement de la paix, mais cela ferait également une différence si plus de femmes étaient dans les cercles de prise de décision. Elle a affirmé que cela peut arriver lorsque des femmes travaillent avec d'autres femmes. C'est dans la façon dont les femmes sont socialisées d'être en couple, dit-elle.
La question de Bondevik à l'archevêque demandait s'il y avait un lien entre le salut et la paix dans un endroit comme l'Irak.
"Nous sommes dans une mauvaise situation, plus qu'on ne peut le réaliser", a répondu Asadourian. Archevêque de Bagdad depuis 1979, il a connu trois guerres et un embargo sur son pays. « Nous avons perdu plus de 1.5 million d'Irakiens », a-t-il dit, ajoutant : « Je ne veux pas différencier les chrétiens des Irakiens…. Là où nous parlons de paix pour l'Irak, nous parlons de paix pour tous les Irakiens.
« Notre Seigneur est un Seigneur de salut », et il est venu apporter la paix, a-t-il dit. En fait, c'est plus que la paix, c'est l'égalité, a-t-il amendé. Toutes les personnes créées à l'image de Dieu sont égales. « Si nous sommes égaux devant Dieu… alors, par l'égalité, nous sommes sauvés par un Dieu salvateur.
Les 14 dénominations chrétiennes d'Irak tout récemment, en 2009, se sont réunies pour la première fois pour créer un conseil de dirigeants d'églises chrétiennes, a-t-il rapporté. C'est un signe de l'Esprit, dit-il. Le groupe travaille sur le dialogue avec les musulmans. Même s'ils ont été ciblés par l'islam militant, de nombreux musulmans veulent que les chrétiens restent en Irak, a déclaré Asadourian. Les musulmans bien intentionnés sont en fait majoritaires et apprécient le rôle des dirigeants chrétiens dans la facilitation de la conversation, même entre groupes musulmans.
La session comprenait également des salutations par vidéo d'un Hibakusha, un survivant du bombardement d'Hiroshima. Setsuko Thurlow. À peine âgée de 13 ans lorsque la bombe a été larguée en 1945, elle s'est échappée des décombres de son école effondrée, seulement pour voir les débris prendre feu et savoir que la plupart de ses camarades de classe ont été brûlés vifs. Elle raconta ses souvenirs de cette horrible journée, qu'elle passa à essayer de trouver de l'eau pour les blessés et les mourants. Les effets de la chaleur du souffle et des radiations continuent de tuer des gens aujourd'hui, a-t-elle déclaré.
Les hibakusha sont devenus convaincus "qu'aucun être humain ne devrait jamais avoir à répéter notre expérience de l'inhumanité, de l'illégalité, de l'immoralité et de la cruauté de la guerre nucléaire".
En réponse, Bondevik a demandé à Lewis ce qu'il fallait faire pour s'assurer que le 21e siècle ne soit pas pire que le 20e. Elle a souligné une inégalité fondamentale dans l'univers, à savoir qu'il faut tellement plus d'énergie et de temps pour créer que pour détruire. "Tant d'efforts et d'amour pour créer de la beauté, si peu de temps pour la détruire."
Nous avons une sagesse donnée par Dieu qui peut contrecarrer notre impulsion humaine à détruire, a-t-elle ajouté. Le grand facteur est notre attitude envers le changement. Lorsque le changement se produit, "nous continuons à supposer le pire", a-t-elle déclaré.
Quand est venu le temps d'une période de questions et réponses animée à la fin de la plénière, son point a été fait. En réponse à un interlocuteur sceptique, elle a dû répéter ses affirmations selon lesquelles le désarmement nucléaire est faisable et que la situation en ce qui concerne les armes nucléaires est en train de s'améliorer. Les signes de progrès comprennent une réduction drastique du nombre de ces armes détenues par les deux grandes puissances, les États-Unis et la Russie, une nouvelle zone exempte d'armes nucléaires en Afrique, une conférence à venir pour discuter d'une zone exempte d'armes nucléaires au Moyen-Orient, et une prise de conscience naissante par l'armée elle-même que les armes nucléaires n'ont vraiment aucune utilité militaire.
Mais elle en a réclamé davantage, comme plusieurs autres l'ont fait lors de cette convocation. Tout comme beaucoup travaillent pour abolir les armes nucléaires, elle a poussé la question plus loin : « Pourquoi ne pouvons-nous pas abolir la guerre ?
- Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information, fait rapport cette semaine de la Convocation œcuménique internationale pour la paix (IEPC) en Jamaïque. Trouvez un blog de l'événement, publié par le personnel des témoins de la paix Jordan Blevins, sur le blog des frères à www.brethren.org . Trouvez des webémissions fournies par le Conseil œcuménique des Églises sur www.vaincreviolence.org .