Un danseur interprète symboliquement la souffrance du monde, tandis qu'une complainte est lue énumérant les nombreuses façons dont l'humanité vit la violence. La danseuse a soulevé un chiffon humide d'une bassine d'eau et l'a essoré au-dessus de sa tête, laissant l'eau couler comme des larmes sur son visage et son corps.
Le Rassemblement Œcuménique International pour la Paix s'est ouvert l'après-midi du 18 mai par un culte et une première séance plénière. Parmi les faits saillants figuraient la présence du Premier ministre jamaïcain Bruce Golding à la plénière - un signe de l'importance de ce rassemblement pour la communauté ecclésiale locale - et le discours d'ouverture de Paul Oestreicher, un prêtre anglican avec une double appartenance à la Société religieuse des amis (Quakers ).
Avant l'ouverture officielle de la convocation, la matinée a commencé par des visites facultatives et des visites des ministères locaux de la région de Kingston qui travaillent à prévenir la violence et à construire la paix dans leurs communautés.
Le culte d'ouverture
Le culte a commencé en début d'après-midi, après le retour des groupes de touristes sur le campus de l'Université des Antilles où se déroule la réunion. Une procession de chefs d'église, deux chœurs, un orchestre et des tambours, des lectures, des prières, des litanies et des Écritures - tout cela faisait partie du service d'ouverture animé.
Mais ce n'était pas que des louanges joyeuses. Pendant qu'une litanie de lamentations était lue, une danseuse liturgique a soulevé un morceau de tissu d'un bassin d'eau et l'a essoré au-dessus de sa tête - l'eau coulant comme des larmes sur son visage et son corps. La lecture a rappelé à la congrégation que les peuples de la terre souffrent toujours de la violence, même après une décennie d'églises travaillant ensemble pour la vaincre :
« Nous pleurons tous ceux qui disparaissent tout simplement dans le monde…. Toutes les victimes du commerce illégal de la drogue…. Ceux qui sont détenus, ceux qui sont en voyage périlleux…. Tous ceux qui meurent des suites du chaos climatique…. Ceux qui ont été blessés physiquement et mentalement dans les guerres du monde entier…. Ceux qui ont été torturés ou tués à cause de leur foi…. Nous nous souvenons de tous ceux qui, par leur foi, deviennent des artisans de paix dans notre monde brisé.
Le service a célébré la Décennie « vaincre la violence » et a noté des « petits pas » d'espoir et de progrès. Mais dans les réflexions sur les visites «Lettres vivantes» des groupes du COE dans des pays marqués par la violence, des orateurs d'Argentine et du Brésil ont parlé des souffrances et des luttes humaines qui se sont poursuivies ou se sont intensifiées au cours des 10 dernières années.
L'adoration s'est néanmoins conclue par une interprétation entraînante de la nouvelle chanson thème de l'IEPC, destinée à devenir l'hymne de paix préféré de l'église : « Gloire à Dieu et paix sur terre » par le célèbre musicien jamaïcain Grub Cooper. Il a été annoncé que Cooper interprétera lui-même la chanson lors d'un concert prévu vendredi soir au centre-ville de Kingston.
La première plénière
Le secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises, Olav Fykse Tveit, a souhaité la bienvenue à l'assemblée, avant d'accueillir le Premier ministre sur scène pour faire une allocution. "Je crois que Dieu nous a appelés ici depuis de nombreuses parties du monde", a déclaré Tveit. "La voie de la paix est aussi la voie de l'unité", a-t-il poursuivi. « Réclamons ce moment… pour entrer dans notre temps ensemble pour imaginer ce qui pourrait être possible.
Dans son allocution, le Premier ministre a noté avec plaisir que la direction du COE avait eu une réunion privée avec lui au début de la semaine. « Comment et où trouver la paix ? Parce qu'il doit être trouvé dans quelque chose », a-t-il dit, réfléchissant à la façon dont il avait espéré que la fin de la guerre froide et de la mondialisation «permettrait l'émergence de la paix dans le monde…. Nous avons été déçus », a-t-il déclaré.
« Je crois sincèrement que nous avons tous été créés par un seul Dieu. Comment pouvons-nous partager cette similitude… trouver un ensemble de valeurs qui nous unissent ? » Il a demandé. « Dans cette quête de paix, l'église a un rôle essentiel à jouer…. Ce ne peut être la volonté de Dieu que son peuple soit perpétuellement séparé et… en conflit.
Parmi les nombreuses personnes qui ont apporté des salutations et des remarques figuraient également Paul Gardner, président du Conseil jamaïcain des églises ; le métropolite Hilarion de Volokolamsk, l'Église orthodoxe russe, qui a parlé avec passion des chrétiens persécutés dans différentes parties du monde et de la responsabilité de l'Église mondiale de les soutenir ; Margot Kassmann, théologienne luthérienne et ministre allemande qui a passé en revue l'histoire de la Décennie « vaincre la violence » ; et l'une des cinq gagnantes du concours de rédaction pour la paix des jeunes, Chrisida Nithyakalyani, de l'Église évangélique luthérienne tamoule en Inde.
Le conférencier principal Paul Oestreicher a présenté sa présentation comme « mon cri pour la fin de la guerre ». C'est un militant pour la paix qui s'est enfui à Aotearoa en Nouvelle-Zélande avec ses parents en 1939 pour échapper à la persécution nazie. Il a été président de la section britannique d'Amnesty International et directeur du Coventry Cathedral Centre for International Reconciliation, et est aujourd'hui aumônier à l'Université de Sussex.
Citant les paroles de Jésus tirées de l'évangile, « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés », il a posé aux chrétiens assemblés quelques questions difficiles : « Voulons-nous l'entendre (Jésus) ? Notre dossier suggère que non. La plupart de nos théologiens, pasteurs et assemblées, orthodoxes, catholiques et protestants, se sont prosternés depuis l'époque de l'empereur Constantin… devant l'empire et la nation, plutôt que devant la seule nouvelle humanité dans laquelle nous sommes nés. Nous avons conclu un pacte avec César.
Énumérant des exemples de la façon dont l'Église a béni la violence, de la bénédiction des soldats allemands pendant la Première Guerre mondiale à la bénédiction de la première utilisation d'une arme nucléaire contre des êtres humains à Hiroshima, il a condamné la façon dont l'Église s'est laissée utiliser par pouvoirs politiques et militaires. Et il a émis un avertissement sévère que l'église, ce faisant, trahit le Christ.
« À moins que nous ne changions », a-t-il averti, « à moins que l'Église ne se déplace vers les marges et ne devienne la société alternative qui dit inconditionnellement non à la guerre…. jusqu'à ce que nous jetions cette justification de la guerre, cette théologie de la "guerre juste" dans la poubelle de l'histoire, nous aurons jeté la seule contribution éthique que l'enseignement de Jésus pouvait apporter à la fois à la survie de l'humanité et au triomphe de la compassion.
"Jésus n'était pas un rêveur idéaliste", a-t-il affirmé. « Il était le réaliste ultime. La survie de notre planète ne demande rien de moins que l'abolition de la guerre. Une telle chose est possible, a-t-il dit, pointant du doigt l'abolition de l'esclavage qui, à l'époque du mouvement abolitionniste, était considéré comme nécessaire à la survie économique de la société. Mais ce sera une lutte difficile, a-t-il ajouté, plus difficile que celle qui a supprimé les justifications légales, morales et religieuses de l'esclavage.
Le défi d'Oestreicher était clair et sans équivoque : il est temps que l'Église chrétienne devienne un mouvement pour une paix juste. « Cependant, parler d'un PLUS une paix juste serait plus proche de la vérité », a-t-il précisé. « Une telle paix exige une refonte mondiale sismique. Son organisation sera aussi exigeante que l'organisation de la guerre. Toutes les disciplines seront concernées : droit, politique, relations internationales et économie, sociologie, études de genre, psychologie personnelle et sociale, et enfin et surtout, pour nous, théologie…. Nous savons maintenant aussi que ce nouveau monde dépendra également de notre volonté et de notre capacité à chérir et à préserver l'environnement naturel dont nous faisons partie….
"Oui à la vie signifie non à la guerre."
- Cheryl Brumbaugh-Cayford est directrice des services d'information de l'Église des Frères. D'autres rapports, interviews et revues sont prévus à partir de la Convocation œcuménique internationale pour la paix en Jamaïque, jusqu'au 25 mai, si l'accès à Internet le permet. Un album photo est à http://support.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?view=UserAlbum&AlbumID=14337. Le personnel des témoins de la paix, Jordan Blevins, a commencé à bloguer depuis la convocation, rendez-vous sur www.brethren.org. Trouvez des webémissions fournies par le COE à www.vaincreviolence.org.