 Un cours sur l'histoire et les traditions des Frères à la Gujarat School of Theology, un séminaire de l'Église de l'Inde du Nord (CNI) dans l'État du Gujarat, en Inde. Jeanne et Herb Smith (debout à l'arrière) ont enseigné le cours au début de 2011 au nom des partenariats de la mission mondiale de l'Église des Frères. Photo gracieuseté des Smith |
Herb et Jeanne Smith ont récemment enseigné un cours sur l'histoire et les traditions des Frères à la Gujarat School of Theology, un séminaire de l'Église de l'Inde du Nord (CNI). Affiliés au McPherson (Kan.) College, les Smith ont emmené des étudiants et des anciens élèves en voyages internationaux chaque intersession de janvier. Ils ont également enseigné dans des universités au Japon et en Inde pendant des congés sabbatiques. Cette deuxième expérience en Inde, cependant, de tous leurs voyages et enseignements a été la plus marquante. Voici leur rapport :
L'Inde attaque les sens, intrigue l'intellect et inspire l'esprit. Dans ce pays d'une diversité enchanteresse, l'Église des Frères a lancé sa mission en 1895. Finalement, plus de 90 écoles ont été fondées le long de la côte centre-ouest dans une zone de plus de 7,000 XNUMX milles carrés.
Alors que nous prévoyions de nous envoler pour Ahmadabad pour enseigner à l'école de théologie du Gujarat, nous étions naturellement inquiets. Au cours de notre formation pédagogique, nous avons tous les deux fait l'expérience de présentations par des professeurs invités d'autres cultures, généralement pas en phase avec les étudiants. L'appréhension s'est accrue lorsqu'à notre arrivée, nous avons découvert que notre enseignement serait traduit ligne par ligne de l'anglais vers un dialecte du Gujarat.
À notre grande surprise, les séances sur l'histoire et les traditions de l'Église des Frères ont été très bien accueillies tant par les étudiants du séminaire que par les professeurs qui y ont assisté.
L'École de théologie est le séminaire d'études supérieures du CNI. En 1970, au milieu d'une controverse considérable, l'Église des Frères a rejoint ce consortium composé de six dénominations. L'école est située dans la ville semi-aride d'Ahmadabad, où Mahatma Gandhi avait son ashram et a commencé le long périple de sa marche du sel épique.
Parce que la plupart des séminaristes et des professeurs venaient d'autres milieux confessionnels, l'histoire et les traditions des Frères étaient presque entièrement nouvelles pour eux. Le motif de service et la position pacifiste ont été mis en évidence. Étant donné que le CNI a adopté à la fois les Credo des Apôtres et de Nicée, nous avons mis l'accent des Frères sur les enseignements du Christ, qui sont totalement omis par les credos. En outre, l'accent a été mis sur le changement monumental lorsque l'empereur romain du quatrième siècle Constantin a militarisé sa compréhension de la foi chrétienne.
L'un des étudiants du séminaire a partagé ses antécédents et sa décision de rejoindre la foi chrétienne et de se préparer au ministère. Sa décision a été prise sous la menace de mort dans une province où le parti politique de droite BJP promeut une marque de fondamentalisme hindou, et où le christianisme n'est pas bien accueilli par la population en général.
Pour remuer les émotions, une visite à la colonie de lèpre soutenue par le CNI. Tout le monde a entendu parler de Mère Teresa, mais peu ont entendu parler du Père Albert, à l'exception des personnes qui mendient dans tout le nord de l'Inde. Boiteux de naissance, ce saint applique personnellement un baume sur les blessures des personnes atteintes de la maladie de Hansen (lèpre) et dirige un orphelinat de 76 enfants dont les parents sont décédés de cette maladie débilitante. En Inde, les personnes atteintes de la lèpre sont souvent rejetées par leurs familles et se retrouvent sans abri dans les rues. L'enceinte du Père Albert procure de la chaleur dans le contexte de l'amour chrétien.
Depuis l'ère pionnière de Mary et Wilbur Stover avec Bertha Ryan, l'Église des Frères continue d'avoir un impact sur la vie de nombreuses personnes en Inde.
- Pour en savoir plus sur les relations de l'Église des Frères en Inde, où la dénomination se rapporte à la fois à l'Église de l'Inde du Nord et à l'Église des Frères de l'Inde, rendez-vous sur www.brethren.org/site/PageServer?pagename=go_places_serve_india .
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