Le Dr James Kim, fondateur de l'Université des sciences et technologies de Pyongyang en Corée du Nord (deuxième à gauche) lors d'une réception organisée en son honneur à l'Église des Frères Bureaux généraux le 10 novembre. Également illustré avec un gâteau célébrant son la visite est (de gauche à droite) Jay Wittmeyer, directeur exécutif de Global Mission and Service pour l'Église des Frères; Howard Royer, directeur du Global Food Crisis Fund à travers lequel le travail des Frères en Corée du Nord a été établi ; et Norma Nichols, membre du personnel d'une université sœur en Chine également fondée par le Dr Kim.
La réflexion suivante depuis la chapelle des bureaux généraux de l'Église des Frères, à Elgin, Illinois, a été donnée par le directeur exécutif de Global Mission and Service, Jay Wittmeyer. Il réfléchit à la signification originale des célébrations du 11 novembre et à l'honneur dû à Saint-Martin et aux artisans de la paix des temps modernes comme le Dr James Kim, fondateur de l'Université des sciences et technologies de Pyongyang en Corée du Nord, qui a rendu visite au personnel des Frères le 10 novembre :
"Payez à tous ce qui leur est dû, impôt à qui l'impôt est dû, revenu à qui le revenu est dû, respect à qui le respect est dû, honneur à qui l'honneur est dû. (Romains 13: 7).
Le vendredi est un jour unique, car le calendrier se synchronisera avec le 11/11/11. Le onzième jour du onzième mois de la onzième année. Le 11 novembre est, bien sûr, un jour spécial et est reconnu comme un jour férié depuis longtemps dans de nombreux pays. Aux États-Unis, c'est la Journée des anciens combattants. Comme le veut la tradition américaine, vendredi une cérémonie aura lieu au cimetière national d'Arlington, commençant précisément à 11 heures, et une gerbe sera déposée sur la tombe des inconnus.
Onze heures du matin est significatif car c'est précisément à cette époque en 1918 que fut signé l'armistice mettant fin à la Première Guerre mondiale. Mes grands-parents ont toujours appelé le 11 novembre le jour de l'armistice, ou le jour de la cessation des armes qui a mis fin à la Grande Guerre, la guerre pour mettre fin à toutes les guerres. Le 11 novembre est devenu la Journée des anciens combattants après la Seconde Guerre mondiale. Au Royaume-Uni et dans les pays du Commonwealth, le 11 novembre est célébré comme le jour du Souvenir. Certains l'appellent également Poppy Day à cause de ce poème "In Flanders's Fields". Des coquelicots rouge vif sont associés au jour, un symbole approprié pour le sang versé pendant la guerre.
Le 11 novembre a été choisi à juste titre pour la cessation des hostilités de la Première Guerre mondiale car c'était le jour de la Saint-Martin de Tours (http://stmartinoftours.org/about-us/st-martins-background). Martin (c. 316-397), un contemporain de Constantin, était un des premiers pacifistes de l'Empire romain. Martin Luther, né le 10 novembre, a été baptisé le 11 novembre et porte le nom de saint Martin. Saint Martin est le saint patron de la France.
Martin a été contraint de rejoindre l'armée romaine quand il était jeune. Un soir, alors qu'il était de service, il roulait sous la pluie lorsqu'il a vu un mendiant allongé froid sur le bord de la route. Martin déchira sa lourde cape d'officier en deux pour en donner une partie au mendiant. Plus tard cette nuit-là, il eut un rêve dans lequel il vit Jésus portant la petite cape. Jésus a dit : "Ce que vous faites au plus petit d'entre eux, c'est à moi que vous le faites."
Martin a été baptisé dans l'église à l'âge de 18 ans. Juste avant une bataille, Martin a annoncé que sa foi lui interdisait de se battre. Accusé de lâcheté, il fut emprisonné et ses supérieurs prévoyaient de le mettre en tête de la bataille. Cependant, les envahisseurs ont demandé la paix, la bataille n'a jamais eu lieu et Martin a été libéré du service militaire.
Rendez honneur à qui l'honneur est dû. Après un siècle de guerres acharnées et brutales, l'essence du 11 novembre a changé pour nous aux États-Unis - de pacifiste à l'armistice à la Journée des anciens combattants, où nous honorons ceux, et seulement ceux qui ont servi dans les forces armées.
Mais la communauté chrétienne devrait accorder le même honneur et le même respect à ceux qui sont dans un service encore plus grand - ceux qui consacrent leur vie au service de Dieu. Je crois que nous devons honorer tous ceux à qui l'honneur est dû. Cela comprend les correspondants de guerre et les journalistes, les missionnaires et les professionnels servant dans le monde entier dans des organisations comme Médecins sans frontières. Et qu'en est-il de ceux qui évitent la guerre en premier lieu ? Qu'en est-il des négociateurs, des diplomates, des pacificateurs ? Qu'est-ce que cela signifierait pour quelqu'un de travailler activement pour ramener la paix et éviter une guerre nucléaire dans la péninsule coréenne ? Quel honneur doit être dû à cette personne ?
Le Dr James Kim fait exactement cela et il nous rend visite demain aux bureaux généraux. Robert et Linda Shank ont servi en Corée du Nord au cours de la dernière année avec le Dr Kim à l'université qu'il a créée, l'Université des sciences et technologies de Pyongyang. Voici l'histoire du Dr Kim racontée par Lord David Alton ():
L'histoire du Dr James Chinkyung Kim :
En 1950, au début de la guerre de Corée, Chinkyung (James) Kim n'avait que 15 ans. Néanmoins, il s'est enrôlé et a combattu contre le nord. Sur les 800 hommes de son unité, seuls 17 ont survécu.
Une nuit sur le champ de bataille, après avoir lu l'Evangile de Saint Jean, " Là et puis j'ai juré à Dieu de travailler avec les Chinois et les Nord-Coréens, alors nos ennemis ", dit le Dr Kim, les forces mêmes contre lesquelles il avait été porter les armes. "Si je survivais à la guerre, j'ai promis à Dieu que je consacrerais ma vie à leur service, à la paix et à la réconciliation."
Après la guerre, sans le sou, il se rendit d'abord en France, puis en Suisse, où il rencontra Francis Shaeffer qui écrira le très influent « What Happened to the Human Race ? En 1960, il se rend en Grande-Bretagne où il étudie au Clifton Theological College de Bristol.
Plus tard, il est retourné à Séoul, en Corée, et en 1976 a commencé une série d'entreprises commerciales en Floride. Mais il n'a jamais oublié son vœu - une promesse qu'il a gardée cachée dans son cœur - et, dans les années 1980, il a vendu ses entreprises et sa maison pour financer un collège universitaire en Corée du Sud. En 1992, il était prêt à exporter son modèle d'éducation en Chine. L'Université des sciences de la technologie de Yanbian, à Yanji, dans le nord-est de la Chine, est devenue la première université étrangère en coentreprise du pays. Il est devenu à son tour le modèle de Pyongyang.
Avant que cela ne se produise, le Dr Kim serait arrêté par le gouvernement nord-coréen de Kim Jong Il, accusé d'être un espion américain, et pendant 40 jours, il languirait en prison. Il a été condamné à mort.
Ordonné de rédiger un testament et, conformément à son vœu de tout rendre à son pays, il a dit à ses ravisseurs qu'une fois qu'ils l'auraient exécuté, ils pourraient avoir des parties de son corps pour la recherche médicale. Dans son testament, il a écrit au gouvernement américain : « Je suis mort en faisant des choses que j'aime de ma propre volonté. La vengeance n'apportera que plus de vengeance et ce sera un cycle sans fin de haine amère. Aujourd'hui, cela s'arrêtera là et la haine ne verra pas de victoire. Je meurs pour l'amour de mon pays et de mon peuple. Si vous prenez des mesures pour ma mort, ma mort aurait vraiment été pour rien et sans raison.
En expliquant ce qui s'est ensuite passé, James Kim dit que "le gouvernement nord-coréen a été ému et m'a permis de retourner chez moi en Chine". Il ne s'est pas plaint publiquement de ce qui s'était passé et deux ans plus tard "Ils m'ont invité à retourner en Corée du Nord et m'ont demandé si j'allais oublier nos différences et construire une université pour eux comme celle que j'avais créée en Chine?"
Le Dr Kim pense que sa propre expérience est la preuve que le régime nord-coréen « peut être touché et que des messages peuvent être communiqués à un certain niveau. À une échelle beaucoup plus grande, nous devons approfondir l'expérience de la réconciliation.
Nous rendons honneur et respect au Dr James Kim pour son travail de réconciliation en Corée du Nord et à tous ceux qui servent dans le monde entier le 11 novembre, jour de la Saint-Martin.
- Wittmeyer a clôturé le service de la chapelle avec une citation de l'hymne, "L'Église du Christ à chaque époque": "Nous n'avons pas d'autre mission que de servir en pleine obéissance à notre Seigneur, de prendre soin de tous, sans réserve, et de répandre sa libération mot." Pour en savoir plus sur le travail de l'Église des Frères en Corée du Nord, rendez-vous sur www.brethren.org/partners/northkorea. Pour en savoir plus sur les objecteurs de conscience des Églises historiques de la paix (Église des Frères, Mennonite et Quaker) qui ont servi dans la fonction publique civile au lieu d'aller à la guerre, rendez-vous sur http://civilianpublicservice.org.