 L'auteur et journaliste Roger Thurow a été le conférencier principal du rassemblement régional de la Banque de ressources alimentaires organisé par le Fonds de crise alimentaire mondiale de l'Église des Frères le 15 février. Thurow a parlé de son prochain livre sur les petits exploitants agricoles africains et de la manière dont l'agriculture et la production alimentaire en Afrique ont le potentiel d'affecter le monde entier. Photo de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
Les chefs de projet de plus en plus se sont réunis lors d'une réunion de la banque de ressources alimentaires organisée par l'Église des Frères's Global Food Crisis Fund (GFCF) le 15 février. La réunion a réuni quelque 35 agriculteurs et représentants d'églises impliquées dans des projets de plus en plus dans le nord de l'Illinois et sud du Wisconsin.
Les projets de croissance de la Foods Resource Bank dans les communautés américaines fournissent des fonds pour la sécurité alimentaire et les programmes de développement et d'éducation agricoles menés dans le monde entier. Les congrégations de frères participent à la banque de ressources alimentaires grâce au parrainage de la GFCF.
Le rassemblement du 15 février dans les bureaux généraux de l'Église des Frères était l'un des sept rassemblements hivernaux simultanés organisés par les membres du conseil d'administration de la Foods Resource Bank à travers le pays. D'autres réunions régionales ont eu lieu à Akron, Pennsylvanie ; Archbold, Ohio; Saint Louis, Missouri ; Decatur, Illinois ; Kansas City, Kansas ; et San Antonio, Texas.
Les membres de la Foods Resource Bank Gary Cook de Bread for the World et Brian Backe de Catholic Relief Services se sont joints au directeur de la GFCF, Howard Royer, pour planifier et organiser la célébration d'Elgin. La présentation principale a été faite par Roger Thurow, co-auteur de "Enough: Why the World's Poorest Starve in an Age of Plenty" et ancien journaliste du "Wall Street Journal".
L'intérêt de Thurow pour l'alimentation et l'agriculture a commencé lors d'un voyage au Kenya avec un groupe d'agriculteurs de l'Ohio, et a vu pour la première fois les agriculteurs africains à travers les yeux des agriculteurs américains, a-t-il déclaré au rassemblement. L'expérience a conduit à son projet d'écriture actuel, un livre sur le petit agriculteur africain. Thurow passe du temps avec un groupe d'agriculteurs de subsistance au Kenya, découvrant à quoi ressemble leur vie quotidienne alors qu'ils essaient de faire pousser des cultures pour nourrir et subvenir aux besoins de leurs familles.
"Qu'est-ce que ça fait de ne pas pouvoir cultiver assez de nourriture pour nourrir sa famille?" Il a demandé. La plupart des agriculteurs qu'il suit pour le livre sont des femmes, car les femmes constituent la majorité des petits exploitants agricoles en Afrique. Le prochain voyage de Thurow au Kenya est cette saison de plantation, quand il attendra avec les agriculteurs que les pluies arrivent.
Les défis auxquels ces agriculteurs sont confrontés sont nombreux : de petites parcelles de terre, d'une moyenne de moins d'un acre à un ou deux acres chacune ; peu d'utilisation de semences hybrides ; peu d'éducation sur la façon de planter et d'entretenir une culture; manque de bonnes installations de stockage; manque d'accès aux marchés; difficultés de transport et d'infrastructure; et la vulnérabilité aux intempéries et à la sécheresse.
"Outrager et inspirer" était le "mantra" de son premier livre "Enough", écrit avec le co-auteur Scott Kilman : "Outrage que nous ayons apporté la faim avec nous au 21e siècle. La faim est l'un des grands problèmes du monde qui peut être vaincu…. Cela peut être la réalisation singulière de notre époque », a-t-il insisté. "Alors, ça suffit !"
« Captiver et motiver » est le mantra de son livre sur l'agriculteur africain. En effet, les problèmes de l'Afrique peuvent potentiellement affecter la situation alimentaire dans le monde entier, a déclaré Thurow. Les experts ont déclaré que d'ici 2050, le monde devra doubler sa production alimentaire afin de prévenir la faim de masse. "D'où viendra ce saut quantique ?" Thurow a demandé. "L'Afrique est l'endroit où ce genre d'amélioration peut encore se produire."
Le soutien international au développement agricole en Afrique est crucial pour faire passer le continent de la subsistance à la durabilité, a-t-il déclaré. Il a ajouté un plaidoyer pour que le gouvernement américain maintienne son budget pour le travail de développement en Afrique par le biais de l'US AID et de l'aide au développement. "Nous avons la technologie, donc ce dont nous avons besoin, c'est de cette volonté politique."
Citant des agriculteurs kenyans qui ont choisi un nom signifiant "Nous avons décidé" pour leur groupe, Thurow a félicité la Foods Resource Bank d'être parmi ceux qui ont décidé de lutter contre la faim. "Ce que j'ai décidé, c'est que je dois aller défendre les remparts de la lutte contre la faim avec vous tous", a-t-il déclaré en terminant. "Au 21e siècle, personne, en particulier les petits agriculteurs d'Afrique, ne devrait mourir de faim."
Après sa présentation, Thurow a posé des questions sur d'autres sujets, allant de ce que devrait être le prix des aliments dans notre système économique mondial, à la diversification des cultures. De nombreuses personnes sont restées après la fin de la réunion pour parler davantage avec Thurow et pour acheter des exemplaires de "Enough", qui est disponible via Brethren Press (appelez le 800-441-3712).
Pour en savoir plus sur le Fonds mondial pour la crise alimentaire, rendez-vous sur www.brethren.org/site/PageServer?pagename=go_give_food_crisis. Pour en savoir plus sur la banque de ressources alimentaires, rendez-vous sur http://www.foodsresourcebank.org/ .
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