Les données publiées hier par le US Census Bureau révèlent que près de 46.2 millions d'Américains vivent désormais dans la pauvreté, une augmentation de 2.6 millions de personnes depuis 2009 et les chiffres les plus élevés jamais enregistrés. Le taux de pauvreté des enfants de moins de 18 ans est passé à 22 % (plus de 16.4 millions d'enfants) en 2010. Parmi les enfants de moins de 5 ans, le taux de pauvreté est passé à 25.9 % (plus de 5.4 millions d'enfants).
"Les familles de travailleurs à faible revenu n'ont pas créé la situation économique dans laquelle se trouve notre pays, mais elles ont tendance à être les premières touchées et les dernières à se rétablir pendant une récession", a déclaré David Beckmann, président de Bread for the World. "Ces nouveaux chiffres sur la pauvreté indiquent que de nombreux Américains souffrent encore."
 Les frères ont été actifs en prenant soin de ceux qui n'avaient pas de nourriture. Ici, des volontaires de la Conférence nationale des jeunes 2010 trient les aliments collectés par les jeunes Frères et amenés de tout le pays pour fournir un garde-manger sur le site de NYC à Fort Collins, Colorado, l'un des nombreux projets de service de NYC aidant à servir les populations locales dans le besoin . Photo de Glenn Riegel |
Les chiffres du recensement font suite aux données annuelles sur l'insécurité alimentaire du ministère de l'Agriculture publiées la semaine dernière, qui indiquaient que 14.5 % des ménages américains souffraient d'insécurité alimentaire en 2010. Plusieurs facteurs clés ont contribué à ces chiffres élevés. Le chômage de longue durée s'est aggravé entre 2009 et 2010, le nombre de personnes qui ne travaillaient pas du tout étant le principal facteur contribuant à l'augmentation des chiffres de la pauvreté. En outre, le revenu médian réel des ménages a diminué en 2010, et les gouvernements des États et locaux se serrent la ceinture alors qu'ils s'efforcent de se remettre de la récession, ralentissant ainsi la croissance économique.
La comptabilisation du crédit d'impôt sur le revenu gagné (EITC) montrerait que 5.4 millions de personnes de moins, dont 3 millions d'enfants, vivent dans la pauvreté. Les chiffres auraient été beaucoup plus élevés sans les programmes de filet de sécurité financés par le gouvernement fédéral qui ont aidé à empêcher davantage d'Américains de tomber en dessous du seuil de pauvreté l'année dernière. Le Joint Select Committee on Deficit Reduction – ou « Super Committee » – s'est réuni aujourd'hui pour déterminer comment équilibrer le budget fédéral et réduire le déficit. Le comité du Congrès doit identifier 1.5 billion de dollars de réduction du déficit fédéral, et le financement est menacé pour bon nombre de ces programmes.
« Matthieu 25 enseigne que ce que nous faisons au « plus petit d'entre eux », nous le faisons à Dieu. Nous prions pour que les besoins des personnes affamées et pauvres restent au premier plan alors que le Super Comité commence à travailler sur la réduction du déficit de notre nation », a ajouté Beckmann. « Nous devons créer un cercle de protection autour des programmes qui soutiennent nos voisins dans le besoin, et non supprimer ces programmes. Nous exhortons les législateurs à mettre toutes les possibilités sur la table alors qu'ils s'efforcent d'équilibrer le budget.
Les données du Census Bureau ont révélé que le taux de pauvreté a augmenté pour les Blancs non hispaniques (9.9 % en 2010, contre 9.4 % en 2009), les Hispaniques (26.6 % en 2010, contre 25.3 % en 2009) et les Afro-Américains (27.4 % en 2010, contre 25.8 % en 2009).
(Ce communiqué a été fourni par Bread for the World, une voix chrétienne collective appelant à mettre fin à la faim dans le pays et à l'étranger. Le Fonds de crise alimentaire mondiale de l'Église des Frères s'associe à Bread for the World sur les problèmes de faim.)