224e Conférence annuelle de l'Église des Frères
Pittsburgh, Pennsylvanie — 2 juillet 2010
 Ci-dessus : Shawn Flory Replogle, modérateur de la Conférence annuelle, est assis au centre de la table d'honneur des réunions du Comité permanent. À droite se trouve le modérateur élu Robert Alley, et à gauche se trouve le secrétaire de la Conférence Fred Swartz. Ci-dessous : Andy Hamilton, membre du Conseil Mission et Ministère, a présenté la Résolution contre la torture au Comité permanent. La résolution a été recommandée pour adoption par la Conférence annuelle. Photos par Cheryl Brumbaugh-Cayford
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Le Comité permanent des délégués de district a recommandé l'adoption de plusieurs nouveaux points à l'ordre du jour de la Conférence annuelle, y compris une résolution contre la torture. Le groupe a également organisé des élections, notamment la nomination d'un représentant des Frères au Conseil œcuménique des Églises (voir les résultats ci-dessous).
Dans d'autres affaires, le Comité permanent a reçu des rapports, dont un de l'équipe de direction de la dénomination, a tenu une consultation avec les agences ecclésiastiques et les cadres de district, et a reçu une formation pour diriger des audiences de réponse spéciale dans leurs districts. Les réunions sont dirigées par le modérateur de la conférence annuelle Shawn Flory Replogle de McPherson, Kan.
Résolution de l'Église des Frères contre la torture
La résolution a été transmise à la conférence annuelle par le conseil de la mission et du ministère de l'église. Le bref document comprend quatre sections : une introduction de l'expérience des Frères de la persécution et de la violence, une base biblique présentée comme "fondatrice de notre conviction concernant le caractère sacré de la vie", une section intitulée "La torture est une violation de la parole et de la vie" indiquant la la sensibilisation de l'église aux occurrences croissantes de torture dans le monde et les tentatives de la légitimer, et une section appelant l'église à se confesser et à agir en réponse. Une page supplémentaire de références accompagne la résolution.
"L'Esprit de Dieu a semblé nous condamner dans le cœur", a déclaré Andy Hamilton, membre du conseil d'administration, qui a présenté la résolution au Comité permanent, expliquant que la résolution avait été initialement rédigée après que le conseil eut découvert que l'Église des Frères n'avait pas encore de déclaration. portant spécifiquement sur la question de la torture. "Au lieu de simplement rédiger une déclaration, nous en sommes arrivés à la confession et au repentir", a-t-il déclaré.
Le Comité permanent a recommandé l'approbation de la résolution, puis s'est levé pour lire ensemble la déclaration confessionnelle du document comme une affirmation de leur décision.
Requête : La structure de la conférence annuelle
Cette requête du district du sud de l'Ohio a été présentée au comité permanent par un groupe de trois pasteurs qui avaient été parmi ceux qui avaient signalé le problème au district : Vickey Ullery, Ken Oren et Burt Wolf.
Se référant aux modèles antérieurs de Conférence Annuelle qui se réunissaient à la Pentecôte "pour renforcer le symbolisme et le rappel d'être conduit par l'Esprit" et le modèle trouvé dans Actes 15:1-35, la requête indique que "la Conférence Annuelle a le potentiel de être un rassemblement visionnaire et motivant de la communauté spirituelle. Il demande : « Quels sont les moyens de structurer la Conférence annuelle qui pourrait remplir plus efficacement la mission… d'unir, de renforcer et d'équiper l'Église des Frères pour suivre Jésus ?
"Nous craignons que les gens ne participent pas parce qu'ils pensent que ce sera un événement conflictuel, et que les gens repartent sans inspiration", a déclaré Ullery au Comité permanent.
Après quelques discussions, le Comité permanent a recommandé que la requête soit adoptée par la Conférence annuelle, "et que les préoccupations de la requête soient renvoyées au Groupe de travail sur la revitalisation de la Conférence annuelle". Les responsables de la conférence ont récemment nommé ce nouveau groupe de travail avec la responsabilité d'envisager l'avenir de la conférence annuelle, d'examiner des idées et des options pour apporter une nouvelle vitalité et vie à la réunion annuelle et d'aider à faire face aux déficits budgétaires.
Le groupe de travail comprend Becky Ball-Miller, une ministre ordonnée de Goshen, Indiana ; Rhonda Pittman Gingrich, un ministre ordonné de Minneapolis, Minnesota ; Kevin Kessler, directeur de district pour l'Illinois et le district du Wisconsin ; Wally Landes, curé de Palmyra (Pennsylvanie) Église des Frères ; directeur de conférence Chris Douglas; et convoqué par le modérateur de la conférence annuelle, Shawn Flory Replogle.
Requête : Lignes directrices pour la mise en œuvre du document sur l'éthique de la congrégation
Cette requête apportée par le District de Pennsylvanie de l'Ouest provient de l'équipe du pasteur et du ministère paroissial du district. Se référant au processus de traitement des plaintes d'inconduite ministérielle dans le document de la dénomination « Ethics in Ministry Relations », il note l'absence d'un tel processus dans le document « Ethics for Congregations ». La question demande s'il serait utile de développer "un processus confessionnel uniforme par lequel les districts pourraient traiter avec une congrégation qui s'engage dans une activité éthique douteuse".
Le Comité permanent a répondu en recommandant "que la requête soit adoptée et qu'elle soit renvoyée à un comité composé du personnel approprié des Ministères de la Vie de la Congrégation et de trois personnes nommées par les responsables de la Conférence annuelle et confirmées par le Comité permanent".
Appel des décisions du comité du programme et des arrangements
Cette proposition de changer le régime politique de l'église pour diriger les appels des décisions du comité du programme et des arrangements au comité permanent provient de l'équipe de direction de la dénomination.
L'équipe de direction a hérité de certaines fonctions de l'ancien Conseil de la conférence annuelle, dont l'une est de recevoir les appels des décisions prises par le comité responsable du programme et de l'organisation de la réunion annuelle de la dénomination. Cependant, trois des quatre membres de l'équipe de direction - le modérateur de la conférence annuelle, le modérateur élu et le secrétaire - siègent également au comité du programme et des arrangements, et font donc face à ce qui pourrait être considéré comme un conflit d'intérêts dans le traitement des appels.
Le comité permanent déjà par le régime de l'église est l'organe judiciaire de la dénomination et reçoit les appels tels que ceux qui découlent des conflits entre les districts et les congrégations. Cependant, jusqu'à présent, cette responsabilité ne s'est pas étendue aux appels concernant les décisions des comités de la Conférence annuelle.
Après de longues délibérations, le Comité permanent a recommandé à la Conférence annuelle "que la résolution de l'équipe de direction soit adoptée en tant que nouveau régime, étant entendu que le Comité permanent élaborera ultérieurement une politique sur la manière de traiter les appels des décisions du Comité du programme et des arrangements qui est différente du processus suivi par le Comité permanent pour prendre des décisions judiciaires. »
Règlement de l'Église des Frères
Le comité permanent a agi sur les statuts révisés de Church of the Brethren Inc., qui sont venus les années précédentes à titre d'information uniquement. Cette révision des statuts fait suite à une décision de 2008 de réunir l'ancienne Association des Frères Soignants avec l'ancien Conseil Général dans une nouvelle entité appelée l'Église des Frères. La révision raccourcit à 17 pages un document initialement présenté à 45 pages. Le Comité permanent recommande l'adoption des statuts tels que révisés.
Les résultats des élections
Michael L. Hostetter, pasteur de Salem Church of the Brethren à Englewood, Ohio, a été élu représentant du Conseil œcuménique des Églises pour l'Église des frères. R. Jan Thompson de Bridgewater, Va., a été choisi comme suppléant.
Les élus au comité de nomination du comité permanent sont Leah Hileman du district sud-est de l'Atlantique, Ed Garrison du district de l'Illinois et du Wisconsin, Cathy S. Huffman du district de Virlina et Steve Sauder du district de West Marva.
Les élus au comité d'appel du comité permanent sont Jeff Carter du district Mid-Atlantic, Eileen Wilson du district de l'Oregon et de Washington, Jim Hoffman du district sud-est, avec les suppléants Frank Polzin du district du Michigan et Shirley Wampler du district de Virlina.
David Crumrine, du district de Middle Pennsylvania, a été élu au comité d'étude de faisabilité du programme de la conférence annuelle.
Les réunions du Comité permanent se terminent demain matin, le 3 juillet, avec une opportunité de conseil avec le modérateur avant le début des séances de travail avec l'ensemble des délégués qui commencent le dimanche après-midi, le 4 juillet.
–Cheryl Brumbaugh-Cayford est directrice des services d'information de l'Église des Frères.
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L'équipe de presse pour la conférence annuelle 2010 comprend les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; les photographes Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel ; le personnel du site Web Amy Heckert et Jan Fischer Bachman; et la directrice et rédactrice en chef Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contact cobnews@brethren.org .
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