 Une clinique d'immigration hebdomadaire au Centre de ressources familiales haïtiennes, qui est hébergé par une congrégation de l'Église des Frères à New York, a commencé après le tremblement de terre de janvier. Commençant comme une réponse à une catastrophe, le centre offre maintenant une grande variété de ressources pour les familles haïtiennes. Photo gracieuseté de Marilyn Pierre |
Nouvelles de l'Église des Frères
Le 7 juin 2010
Un centre de ressources pour la famille haïtienne hébergé par la première église haïtienne de New York - une congrégation de l'Église des frères - est devenu un service de ressources principal pour les Haïtiens déplacés par une catastrophe et vivant dans la région de New York.
Dirigé par Marilyn Pierre, membre de l'église, le centre situé sur Flatbush Avenue à Brooklyn est une entreprise coopérative avec New York Disaster Interfaith Services. Il a été reconnu par les autorités de la ville et de l'État et a reçu une subvention de 20,000 XNUMX $ de la Brooklyn Community Foundation et du Hope and Healing Fund de United Way of New York.
Au cours des dernières semaines, le centre a reçu des visites de soutien du commissaire de police de New York Raymond Kelly, de la députée Yvette Clarke, du membre du conseil municipal de New York Jumaane D. Williams et d'un conseiller à la conférence des donateurs des Nations Unies sur Haïti.
"La demande (de services) est tout simplement énorme", a déclaré Pierre lors d'un entretien téléphonique. «Le traumatisme auquel les gens ont été confrontés…. Ils savent qu'il y a un endroit où venir.
Mis en place peu de temps après le tremblement de terre qui a frappé Haïti en janvier, le centre est devenu un centre d'échange pour les besoins des immigrants haïtiens. « Le tremblement de terre a eu lieu le 12. Nous avons commencé le 18 », a déclaré Pierre. Dans la période qui a immédiatement suivi le tremblement de terre, la Croix-Rouge était régulièrement au centre. "Les gens qui cherchaient des êtres chers venaient s'inscrire", a déclaré Pierre. La Croix-Rouge a également fourni des vêtements et des bons pour d'autres besoins.
L'accent mis sur les besoins immédiats en cas de catastrophe se termine lentement, a déclaré Pierre, et plus récemment, le centre s'est concentré sur la fourniture d'un soutien aux services sociaux, de conseils juridiques sur les questions d'immigration et d'une aide pour demander le statut de protection temporaire (TPS) - un statut d'immigration spécial offert par le gouvernement américain depuis le tremblement de terre. Les autres services fournis comprennent le parrainage de parents, l'assistance/ressources médicales, les prestations de bons alimentaires, les services de traduction, l'aide au logement, les ressources éducatives, les vêtements et autres besoins connexes, l'aide au transport, l'aide à la sécurité sociale et l'aide pour remplir divers formulaires de demande.
Une clinique d'immigration tous les jeudis soirs a attiré entre 35 et 40 familles chaque semaine. Ils viennent chercher des conseils juridiques et de l'aide pour demander le TPS. Beaucoup veulent faire venir des membres de leur famille d'Haïti ou sont préoccupés par leurs propres visas. "Il y a beaucoup de familles qui ont émigré ici avec des visas, certaines pour seulement six mois, d'autres pour un mois", a déclaré Pierre.
En outre, le centre s'occupe de la gestion des cas, fournit des services de traduction et aide avec les demandes et les formulaires tels que les formulaires médicaux, les demandes d'emploi et les lettres de recommandation. Beaucoup de clients ne parlent pas anglais, a expliqué Pierre. Une autre offre a été le conseil pastoral pour le processus de deuil et de guérison de ceux qui ont perdu des êtres chers lors du tremblement de terre.
Parmi les plus de 1,200 XNUMX personnes qui ont utilisé les services du centre, un mélange de personnes, a déclaré Pierre, y compris des Haïtiens qui vivaient déjà à New York au moment du tremblement de terre et des personnes qui sont venues aux États-Unis depuis lors. Par exemple, le centre a pu aider des personnes nouvellement arrivées d'Haïti à se rendre à l'hôpital pour la première fois de leur vie. D'autres n'ont tout simplement jamais entendu parler des services qui leur sont offerts à New York.
Elle a raconté l'histoire d'une femme et de son fils de trois ans, citoyen américain, qui vivaient avec un membre de la famille. Le centre a aidé la mère à recevoir un soutien pour son fils par le biais du programme WIC (femmes, nourrissons et enfants). "Elle était tellement excitée qu'elle a pu recevoir de l'aide", a déclaré Pierre, "parce que beaucoup (d'immigrants haïtiens) viennent ici et sont maintenant un fardeau pour un membre de la famille".
Brethren Disaster Ministries a travaillé avec Atlantic Northeast District, la direction du centre et le pasteur Verel Montauban de Haitian First Church pour coordonner les services de soutien, et a récemment demandé une deuxième subvention de 7,500 XNUMX $ du Fonds d'urgence en cas de catastrophe pour continuer le soutien de l'Église des Frères pour le centre.
D'autres groupes qui ont travaillé avec le centre ou ont aidé à y fournir des services comprennent les services d'immigration luthériens, la Croix-Rouge américaine, World Vision, les congrégations mennonites de Manhattan et les services sociaux luthériens de New York, entre autres.
"Sans l'aide de l'église et d'autres agences partenaires, nous ne serions pas en mesure de faire cela", a déclaré Pierre.
Ses préoccupations actuelles sont le besoin du centre de bénévoles pour continuer le travail; et pour les Haïtiens qui n'ont pas encore demandé le statut TPS, qui a une date limite de candidature en juillet. Les Haïtiens qui obtiennent le statut spécial seront autorisés à rester légalement aux États-Unis pendant 18 mois et recevront des documents de travail, a déclaré Pierre.
"Je ne sais pas s'il y aura une prolongation" du statut TPS, a-t-elle ajouté. « Nous avons remarqué qu'il y a beaucoup de peur » chez les clients. Certains de ceux qui viennent au centre ont même peur de faire la demande, et d'autres attendent de voir si le statut sera prolongé au-delà de 18 mois avant de décider de postuler, a déclaré Pierre. Elle prévoit que le travail du centre s'étendra à la défense de l'immigration à l'avenir, commentant : « Ce n'est pas quelque chose qui va disparaître en un an.
Le Centre de soutien aux familles haïtiennes accueille les offres d'aide bénévole. Contactez Marilyn Pierre au haïtifsc@gmail.com .