223e Conférence annuelle de l'Église des Frères
San Diego, Californie - 28 juin 2009
Dimanche après-midi 28 juin, environ 100 jeunes du collège et du lycée de l'Église des Frères, ainsi que plusieurs conseillers adultes, ont chargé des bus et se sont rendus au parc d'État Border Field, juste au sud de San Diego, à la frontière avec le Mexique.
Au parc, le groupe a rencontré le pasteur méthodiste uni John Fanestil, qui a partagé des informations sur le travail qu'il fait avec la Foundation for Change, une agence qui travaille à la réforme de l'immigration.
Au Border State Park, les jeunes ont vu à la fois l'ancien mur à la frontière nationale, érigé au milieu des années 1990, et le nouveau mur, achevé en février dernier. L'ancienne clôture, composée de panneaux d'acier soudés ensemble, offre peu de résistance à ceux qui traversent aux États-Unis. La nouvelle clôture est composée de poteaux en béton de 15 pieds de haut sur lesquels sont posés des barbelés et des panneaux de treillis métallique, couplés à des détecteurs de mouvement et des lumières de sécurité.
Les trois derniers milles de la clôture, vus dans le parc, ont coûté plus de 100 millions de dollars et font partie d'un système de clôtures et de dispositifs de détection s'étendant sur près de 700 milles le long de la frontière américano-mexicaine. Le coût global du projet est estimé à plus de 10 milliards de dollars.
La réforme de l'immigration est une question difficile, a admis Fanestil. Il est facile de perdre de vue les histoires humaines qui sont impliquées et de ne penser qu'aux trafiquants de drogue et à d'autres problèmes indésirables liés à l'immigration. Il a partagé l'histoire d'un travailleur sans papiers qu'il a rencontré récemment nommé Martin, qui travaillait six jours de 10 heures par semaine au Mexique pour gagner 115 $. Lorsque sa femme est tombée malade, Martin a dû gagner plus d'argent pour payer ses médicaments et a dû prendre une décision difficile quant à la meilleure façon de prendre soin de sa famille. Il a donc traversé la frontière et a pu gagner autant et plus en un seul journée de travail.
La déclaration de la conférence annuelle de 1982 « Répondre aux préoccupations des personnes sans papiers et des réfugiés aux États-Unis » a été discutée par les dirigeants de la jeunesse et des copies de la déclaration ont été mises à la disposition des jeunes pour une étude plus approfondie.
Après le temps passé au Border State Park, les jeunes et les adultes se sont rendus à South Mission Beach pour un après-midi de plaisir sur la plage. Au coucher du soleil, les coordinateurs de la Conférence nationale des jeunes Emily Laprade, Audrey Hollenberg et Matt Witkovsky ont dirigé un temps de louange et ont présenté le thème du NYC 2010, "Plus qu'il n'y paraît" (2 Corinthiens 4: 6-10, 16- 18). Grâce aux chansons, au théâtre, à la narration et au partage, les jeunes ont été encouragés en toutes choses à regarder plus profondément que ce qu'ils voient en surface et à voir ce qu'il y a d'autre.
–Rich Troyer est pasteur des jeunes à Middlebury (Ind) Church of the Brethren.
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L'équipe de presse pour la conférence annuelle 2009 comprend les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; les photographes Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel, Ken Wenger ; personnel Becky Ullom et Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.