Six groupes de pasteurs de l'Église des Frères se sont rencontrés du 17 au 21 novembre 2008, près de Los Angeles, en Californie, lors de la dernière d'une série de conférences nationales organisées dans le cadre du programme Vital Pastors de l'initiative Sustaining Pastoral Excellence (SPE).
Les groupes de pasteurs ont partagé les résultats de leurs études à travers le programme. Un groupe, composé de cinq femmes pasteurs, a examiné le lien entre l'image, l'histoire et la transformation spirituelle. Deux autres groupes ont examiné le postmodernisme et les tendances émergentes. D'autres ont étudié l'aliénation et la communauté, la santé et la croissance pastorale et congrégationnelle, et les compétences en leadership dans un paysage culturel en mutation.
Chaque groupe avait passé deux ans à examiner une « question critique » du ministère, à se réunir en petits groupes et à faire un voyage d'étude dans des endroits comme l'Australie, San Francisco et Schwarzenau, en Allemagne. Ils ont partagé leurs découvertes en blocs de trois heures, en utilisant une combinaison de partage personnel, de discussion en petit groupe, de louange, de chansons et de multimédia.
Les présentations ont suscité des conversations et des discussions animées, ainsi que des moments profonds d'adoration. Les pasteurs ont également exprimé leur gratitude pour l'opportunité de réseauter avec d'autres lors de voyages similaires, et en particulier pour la camaraderie et le soutien offerts par les groupes d'étude à long terme. Plusieurs ont déclaré qu'ils prévoyaient de continuer à se réunir même si leur programme officiel était terminé.
"Ce groupe a signifié le monde pour moi", a déclaré le pasteur de Naperville (Illinois), Dennis Webb. "Cela a été ma source de force et d'inspiration."
SPE entre maintenant dans sa quatrième année. Il est coordonné par la Brethren Academy for Ministerial Leadership avec un financement de Lilly Endowment Inc. dans le cadre d'un effort national visant à aider les pasteurs à identifier et à développer des compétences clés pour leur ministère tout en offrant un renouvellement.
Ce dernier événement culminant - pour le troisième groupe de groupes de pasteurs pour compléter l'expérience - a eu lieu au Mary and Joseph Retreat Center à Rancho Palos Verdes, en Californie. Un autre groupe de groupes Vital Pastor est à mi-chemin de leur expérience et aura leur point culminant conférence à la fin de cette année. Un groupe supplémentaire commencera son étude en 2009. La coordinatrice du SPE, Linda Timmons, a déclaré que plus de 100 personnes ont maintenant terminé le programme.
— Walt Wiltschek est rédacteur en chef du magazine « Messenger » de l'Église des Frères.
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FRÈRES DANS L'ACTUALITÉ
"Au nom du Roi et de l'unité, un service à Lititz," Lancaster (Pennsylvanie) Sunday News. Dans le cadre d'un effort continu pour apporter la guérison communautaire à la région de Lititz, en Pennsylvanie, plus d'un an après avoir été secouée par des tensions raciales, le Warwick Ministerium organise sa première célébration de la Journée Martin Luther King Jr.. Steve Hess, pasteur associé de Lititz Church of the Brethren, est président du Warwick Ministerium. Lire la suite sur http://articles.lancasteronline.com/local/4/232452
"Mitchell fête son 102e anniversaire" Nouvelles du comté d'Ogle (Illinois). Mount Morris (Illinois) Church of the Brethren a organisé une journée portes ouvertes pour l'auteur local Clarence Mitchell, qui célèbre son 102e anniversaire. L'événement a eu lieu le samedi 10 janvier. http://www.oglecountynews.com/article.php?aid=8775
Nécrologie : Aline K. VanLear, Chef de l'information, Staunton, Va. Helen Aline (Kline) VanLear, 87 ans, de Verona, Va., est décédée le 7 janvier à l'AMC Shenandoah House. Elle était membre de l'Église libanaise des Frères à Mount Sidney, en Virginie. Avant sa retraite en 1977, elle était employée par VDOT en tant qu'assistante administrative. Elle a été mariée à Walter Alonza VanLear pendant 64 ans avant sa mort en mars 2008. Pour la nécrologie complète, rendez-vous sur http://www.newsleader.com/article/20090108/OBITUARIES/901080340
Nécrologie : Eva Lee K. Appl, Chef de l'information, Staunton, Va. Eva Lee (Kindig) Appl, 89 ans, est décédée le 5 janvier à Stuarts Draft (Va.) Christian Home. Elle a été membre à vie de Mount Vernon Church of the Brethren à Waynesboro, en Virginie, et a été diplômée du Bridgewater (Va.) College et a obtenu une maîtrise en éducation religieuse du Bethany Theological Seminary. Elle laisse dans le deuil son mari, Henry Appl, avec qui elle a partagé plus de 59 ans. Aller à http://www.newsleader.com/article/20090107/OBITUARIES/901070331
"Les pasteurs se souviennent de la gentillesse, du charisme," Indianapolis Star. Un article en souvenir des co-pasteurs de Northview Church of the Brethren, Phil et Louise Rieman, décédés le 26 décembre lorsque leur voiture a glissé sur une plaque de glace et a heurté un camion venant en sens inverse. Le journal interviewe des membres de leur famille et de la congrégation pour passer en revue le caractère et les réalisations de la vie des Rieman. Aller à http://www.indystar.com/article/20081231/LOCAL01/812310350/1015/LOCAL01
"L'église Sunnyslope accueille un nouveau pasteur" Wenatchee (Washington) Monde. Michael Titus a prononcé son premier sermon en tant que pasteur de l'église Sunnyslope le dimanche 4 janvier. Il a récemment servi comme pasteur à l'église communautaire des frères de Covington. Lire la suite sur http://wenatcheeworld.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20090102/FAM/901029997
"Vivre au-delà de la douleur : après que des tragédies ont secoué une jeune famille, ils trouvent la foi pour risquer leur cœur en redevenant parents", Chef de l'information, Staunton, Va. Un article approfondi sur la nouvelle vie vécue par Brian et Desirae Harman, membres de l'Église Topeco des Frères à Floyd, Va., après la naissance d'un petit garçon. En 2007, les Harman ont perdu leur fils, Chance, d'une tumeur cérébrale rare à l'âge de quatre ans. Pour la pièce complète, rendez-vous sur http://www.newsleader.com/article/20081226/LIFESTYLE20/812260306/1024/LIFESTYLE
"Le nouveau pasteur apporte une perspective unique," Gazette d'Ambler (Pennsylvanie). À seulement 27 ans et fraîchement sorti du séminaire, Brandon Grady a pris les rênes en tant que pasteur à Ambler (Pennsylvanie) Church of the Brethren et est impatient de diriger la congrégation à sa manière unique. "Depuis le premier jour, j'ai prêché un ministère d'unité", a déclaré Grady au journal. Pour l'article complet voir http://www.zwire.com/site/news.cfm?newsid=20226632&BRD=1306&PAG=461&dept_id=187829&rfi=6
"Lettre anonyme encore mystère non résolu", Frederick (Md.) Message de nouvelles. Après plus de trois semaines, une lettre anonyme appelant à l'élimination des groupes séparatistes blancs n'a toujours pas d'origine connue. La lettre a été envoyée par le "Ministère fictif de Rocky Ridge" en utilisant l'adresse de retour de l'église Monocacy des Frères à Rocky Ridge, dans le Maryland. Le pasteur David Collins a déclaré que son église n'avait pas envoyé la lettre. Lire la suite sur http://www.fredericknewspost.com/sections/news/display.htm?StoryID=84736
Nécrologie : Duane H. Greer, Journal de nouvelles de Mansfield (Ohio). Duane H. Greer, 93 ans, est décédé le 3 janvier à Hospice House of Ashland, Ohio. Il était un membre de longue date de l'église Owl Creek des Frères à Bellville, Ohio. Il a consacré 25 ans à assurer la sécurité de la Mansfield Tire and Rubber Company et était également un menuisier qualifié. Lui et Pauline Miller Greer avaient célébré 66 ans de mariage. Pour la nécrologie complète, voir http://www.mansfieldnewsjournal.com/article/20090105/OBITUARIES/901050318
Nécrologie : Mary E. Nicholson, Objet en palladium, Richmond, Ind. Mary E. Nicholson, 89 ans, est décédée le 2 janvier au Golden Living Center de Richmond, Ind. Elle était membre de la Castine Church of the Brethren à Arcanum, Ohio. Elle a partagé 52 ans de mariage avec Henry Joseph Nicholson, jusqu'à sa mort en 1990. Au cours de sa carrière professionnelle, elle a cuisiné pour la Mary E. Hill Home, la Fountain City School et de nombreux restaurants. Pour la nécrologie complète, rendez-vous sur http://www.pal-item.com/article/20090104/NEWS04/901040312