Sermon : « Ensemble dans l'unité bien que d'une diversité unique »

223e Conférence annuelle de l'Église des Frères
San Diego, Californie - 30 juin 2009

Lectures bibliques : 1 Corinthiens 12 :4-14, 27-31 ; 13:1-2

“Las cosas viejas pasaron; il aqui todas fils hechas nuevas.  Y todo esto proviene de Dios.

Non, je ne vais pas prononcer ce sermon en espagnol, même si je le devrais. Pourquoi pas? Pourquoi dois-je me donner du mal pour vous parler en anglais alors que ce n'est pas ma langue maternelle. Je devrais vous laisser lutter un peu pour essayer de me comprendre en espagnol.

Mais ce serait en effet un comportement très égoïste de ma part. Faisons-le à ma façon parce que ma façon de faire est la bonne. Je ne sais pas ce que nous voulons dire lorsque nous disons : « Nous devons sortir de notre zone de confort ». Je ne sais pas si quand nous disons « nous », nous nous incluons nous-mêmes ou si nous disons en fait : « tout le monde, sauf moi, devrait sortir de sa zone de confort ».

Donc, aujourd'hui, je vais sortir de ma zone de confort, puisque tous mes sermons à Porto Rico se font en espagnol.

Trop souvent, nous voulons que les autres fassent les choses à notre façon. Parler comme on parle. Penser comme nous pensons. Marcher comme nous marchons. Adorer comme nous adorons, car notre voie est la bonne !

Marchant dans les rues de ma ville natale, j'ai vu ce jeune homme portant un t-shirt qui disait : "Je me fiche de votre opinion, Je ai toujours raison.  Et cela semblait très familier. Je savais que je l'avais déjà entendu. Je l'ai entendu de ma femme le jour de notre mariage. Je pensais qu'elle plaisantait… assez tôt j'ai appris que ce n'était pas le cas.

Au cours de la première semaine de mariage, une nuit, alors que nous nous couchions, je ne pouvais pas m'endormir. Mme Diaz n'arrêtait pas de balancer ses jambes d'avant en arrière. Je lui ai dit, chérie, tu ne me laisses pas dormir ! A quoi elle a répondu: "Eh bien, c'est comme ça que je me suis toujours endormie, en berçant mes jambes" Je l'ai respectueusement suppliée d'arrêter. Et une fois, elle a dit : «non!"

« Mais ma chérie, je ne peux pas dormir !

"Dommage!" Était sa dernière réponse.

"Oh mon Dieu" me suis-je dit. Seigneur, je pensais que tu avais dit quand tu as créé l'homme qu'il n'est pas bon que l'homme soit seul. Mais je pense que j'étais mieux célibataire. Alors, je me suis levé et je lui ai dit : "D'accord, alors c'est comme ça que ça va se passer ?" Eh bien, je dors dans le canapé ! Mais alors que je me couchais, c'était presque comme si je pouvais entendre la voix de l'Esprit dire : « Que fais-tu ? Vous savez, comme il a demandé à Adam quand il a péché en prenant du fruit défendu, "Où es-tu?"

Je suppose que comme Adam, j'avais peur… et je me suis caché. Oui, tout est question de peur. C'est plus facile de fuir que d'avoir à faire face à une situation difficile, dans mon cas, pour gérer des différences auxquelles je n'étais pas habitué. Cependant, je me suis dit, c'est stupide! Mon comportement n'est pas acceptable aux yeux de Dieu. Alors je suis retourné me coucher avec ma femme. Elle ne balançait plus ses jambes. Elle dormait déjà.

Le lendemain, nous avons eu une conversation intéressante. Nous avons décidé d'arranger les choses. Nous avons convenu que j'irais dormir d'abord. Étant un gros dormeur, elle pouvait se balancer toute la nuit; ça ne me dérangerait pas !

Récemment, nous avons fêté nos 18^th anniversaire. C'était merveilleux ! Nous encore différent. Je veux dire, j'adore le café, elle déteste ça. J'aime le froid, elle préfère le chaud. Et la liste s'allonge encore et encore. Pourtant, nous avons vécu une vie heureuse et réussie ensemble parce que nous avons appris une chose : nous avons appris à engager nos différences, et cela a renforcé notre relation, et ensemble, nous avons accompli beaucoup de choses. Nous avons pensé que l'amour conquiert tout et apporte l'unité dans tous les cercles, peu importe qui vous êtes et d'où vous venez.

Et c'est le unité avec laquelle nous vivons qui attire les gens à Jésus. Dans Jean 17:20-21, Jésus prie le Père et dit: « Père, je demande… qu'ils soient tous un. Comme toi, Père, tu es en moi et je suis en toi… afin que le monde croie que tu m'as envoyé.  De cette prière, nous comprenons qu'en raison de notre vie dans l'unité, les gens viendront à Christ. C'est Jésus qui prie, et je sais que ses prières sont toujours exaucées.

Nous avons tellement de bonnes raisons de fêter nos 300 ans. Nous, Frères, avons parcouru un long chemin depuis Schwarzenau. Pourtant, nous sommes face à une réalité. On s'inquiète de plus en plus du fait que notre adhésion n'a pas augmenté comme on pourrait s'y attendre, nous avons peut-être diminué à la place. Nous essayons donc de comprendre ce que signifie faire de l'évangélisation et nous explorons et examinons ces endroits qui connaissent une croissance et pas seulement en nombre.

En tant que Frère, je me sentirais mal à l'aise de dire que je suis fier d'être un Frère. Mais j'en suis très content. J'ai découvert que j'étais Frère avant même de rejoindre la dénomination. Mais je dois avouer que je ne comprends toujours pas pourquoi après 300 ans, nous essayons toujours de comprendre ce que cela signifie d'être Frères. Et bien qu'il soit extrêmement important d'avoir et de comprendre notre propre identité, nous devons faire attention de ne pas prêcher l'Église des Frères, mais plutôt de prêcher le royaume de Dieu et de faire connaître à nos voisins la bonne nouvelle, que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son fils unique afin que quiconque croit ne périsse pas, mais ait la vie éternelle » (Jean 3:16).  

Cependant, prêcher son royaume n'est pas suffisant, si nous ne vivons pas selon son royaume.  « Puissent-ils être un comme vous et moi sommes un afin que le monde croie. »  Tu vois!  Unité fait partie de l'équation. Alors, comment l'unité et la mission sont-elles liées ? Comment coexister alors que nous sommes si divers ? Allons-nous laisser notre gouvernement nous montrer comment faire? Ou l'église est-elle appelée à montrer au monde comment vivre dans l'unité parce que Christ est au milieu de nous ?

Ceux qui nous connaissent savent que nous sommes une église de paix. Une église qui s'oppose à toute guerre et à toute violence. Mais nous devrions nous demander… sommes-nous en paix avec nous-mêmes ? Sommes-nous en paix avec ceux d'entre nous qui semblent différents ou pensent différemment ? Sommes-nous à l'aise de nous joindre au culte avec quelqu'un avec un style de culte différent ? Ou tenir la main de quelqu'un avec une couleur de peau différente, ou travailler avec quelqu'un d'une origine ethnique différente ? Parce que si ce n'est pas le cas, alors tout ce que nous faisons est de créer une division et d'encourager un environnement non inclusif qui, à ma connaissance, ne peut être trouvé que dans l'ancienne façon de penser. Et comme nous l'avons entendu tout au long de cette semaine, le OLD IS GONE ! LE NOUVEAU EST ARRIVÉ ! Paul écrit dans Colossiens 3:9-11 « Nous avons dépouillé… le vieil homme avec ses pratiques… et nous avons revêtu le nouvel homme… où il n'y a ni Grec ni Juif, circoncis ni incirconcis… »  Alors si l'ancien est parti et que le nouveau est arrivé, pourquoi est-il si difficile de travailler ensemble dans une telle diversité ?

Il y a quelques semaines, j'ai entendu l'histoire d'un homme qui a passé 23 ans en prison alors qu'il était innocent. Des tests ADN ont prouvé qu'il n'était pas l'homme qui a commis le crime. Il a donc été libéré. Il sera indemnisé avec 80,000 XNUMX $ pour chaque année passée en prison. Lors d'un entretien, on lui a demandé : « Que vas-tu faire maintenant que tu es libre ? Il hésita et dit simplement : « Je ne sais pas. Il devrait réapprendre à vivre dans un monde libre.

Lorsque nous venons à Christ, nous devenons une nouvelle création et nous devons apprendre à vivre comme des hommes et des femmes qui étaient autrefois dans les prisons du péché mais qui ont été libérés. Paul dans sa lettre aux Galates dit : « Pour la liberté, le Christ nous a libérés. Tiens donc ferme et ne te soumets plus au joug de l'esclavage.  La division, la haine, les préjugés, le racisme ne peuvent régner dans la liberté pour laquelle le Christ nous a libérés. Oui, nous devons être intentionnels en apprenant à vivre dans cette liberté et à profiter de la bénédiction d'être le peuple de Dieu, UN corps, vivant dans un Esprit.

Dans le Psaume 133, nous lisons : " Qu'il est bon et agréable que des frères vivent ensemble dans l'unité!  C'est comme l'huile précieuse sur la tête, coulant sur la barbe, sur la barbe d'Aaron, coulant sur le col de ses robes. C'est comme la rosée de l'Hermon qui tombe sur les montagnes de Sion. Pour là le Seigneur a ordonné la bénédiction, la vie pour toujours. 

Mais est-ce que vivre dans l'unité signifie que je dois cesser d'être moi-même pour plaire aux autres ? Pas du tout! Mieux encore, plus nous nous comprenons et nous acceptons tels que nous sommes, mieux nous pouvons comprendre et accepter les autres qui sont différents. Notre diversité unique ne nous rend pas moins qui nous sommes… cela nous enrichit. Nous ne devons pas laisser les différences nous diviser, nous devons améliorer nos capacités à engager nos différences. Nous ne devons pas renoncer à ce qui nous rend uniques, nous devons apprendre à nous adapter aux différences des autres. Comme Paul l'a dit aux Corinthiens dans le 1^st lettre (9:20-23), « Je suis devenu juif pour les juifs, afin de gagner des juifs. Pour ceux qui sont sous la loi, je suis devenu un sous la loi (bien que je ne sois pas moi-même sous la loi) afin que je puisse gagner ceux qui sont sous la loi… pour les faibles je suis devenu faible, afin que je puisse gagner les faibles. Je me suis fait tout pour tous afin d'en sauver quelques-uns par tous les moyens. Je fais tout à cause de l'évangile, afin d'avoir part à sa bénédiction » (1 Cor. 9:20-23).

So, ne devrions-nous pas, pour l'amour de l'évangile, travailler à construire l'unité comme nous le faisons pour rechercher la paix ? Après tout, c'était l'intention de Jésus que les croyants soient un, comme lui et son Père sont un.

Après la résurrection, juste avant que Jésus ne monte au ciel, il a donné à ses disciples quelques dernières instructions. Il leur a dit dans Actes 1:8, « Mais vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit sera venu sur vous ; et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie et jusqu'aux extrémités du monde. »

D'accord!!! C'est bien d'aller à Jérusalem. Jérusalem était sa maison. C'était un endroit qu'ils connaissaient très bien, ainsi que la Judée, mais… SAMARIE ?

Vous vous souviendrez peut-être que lorsque les Juifs descendaient de Judée en Galilée, ils ne voulaient pas passer par la Samarie, ils préféraient la contourner (même si cela signifiait que le voyage serait plus long). Les Juifs et les Samaritains ne s'entendaient pas ! Cependant, dans Jean, nous lisons que Jésus (un Juif) "a dû passer par la Samarie."  Et il l'a fait. Et quand il arriva au puits de Jacob, il s'assit, fatigué et assoiffé. Alors vint une femme samaritaine pour puiser de l'eau et Jésus lui dit : « Donne-moi à boire. A ce que dit la Samaritaine : « 'Comment se fait-il que toi, un Juif, tu me demandes à boire, moi qui suis une Samaritaine ?' (Les Juifs n'ont rien en commun avec les Samaritains.) »

Ne se retrouve-t-on pas parfois à dire la même chose ? "Nous n'avons rien en commun."

Mais n'est-il pas intéressant que Jésus ait dit à ses disciples : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée ainsi que La Samarie et les extrémités du monde » ? Il a dit: « Vous recevrez une puissance lorsque le Saint-Esprit sera venu sur vous, puis vous serez mes témoins.” Mais, avant la venue du Saint-Esprit sur eux dans la chambre haute, quelque chose de très important était avec les disciples. Il y avait un sentiment d'UNITÉ.

Le livre d'Actes 2:1-2 dit : "Quand le jour de la Pentecôte fut venu, ils étaient tous ensemble dans un endroit." La version King James dit: «Ils étaient tous dans un accord dans un endroit." Et tout à coup vint du ciel un bruit comme le souffle d'un vent violent, et il remplit toute la maison où ils étaient assis. Combien nous avons besoin de cette ruée d'un vent violent remplissant notre maison aujourd'hui. Oh, Esprit du Dieu vivant, viens avec PUISSANCE !

C'est donc le Saint-Esprit qui a conduit les disciples à travers des lieux et vers des peuples avec lesquels ils n'auraient peut-être pas eu tant de choses en commun. C'est le Saint-Esprit qui a déplacé l'église à travers la Méditerranée, à travers l'Europe. C'est le Saint-Esprit qui a conduit huit personnes à se faire baptiser dans la rivière Eder à Schwarzenau. C'était le Saint-Esprit déplaçant les Frères d'Allemagne vers un endroit qui deviendrait plus tard un pays richement diversifié… L'AMÉRIQUE.

Chers Frères, cherchons un terrain d'entente. Essayons de trouver des choses sur lesquelles nous pouvons être d'accord. Mais ne mettons pas de côté nos différences, engageons-les. Nous ne devons pas laisser la peur nous empêcher de devenir une église plus puissante et vivante, enrichie de grands trésors de diversité où nous partageons nos différents dons.

La PEUR interfère avec la FOI. À plusieurs reprises, nous trouvons dans l'Ancien et le Nouveau Testament la phrase « N'ayez pas peur ». Je comprends que cette phrase se produit dans la Bible 365 fois. C'est un « n'ayez pas peur » pour chaque jour de l'année. Et tu sais quoi? Jean 4:18 dit : « Il n'y a pas de crainte dans l'amour, mais l'amour parfait chasse la crainte… ». Quand on y pense… L'AMOUR est la réponse !

Frères, sortez et AIMEZ quelqu'un. Allez et aimez quelqu'un qui est différent. Allez aimer quelqu'un avec qui vous pourriez vous sentir mal à l'aise. Avant de quitter ce centre de congrès, saluez quelqu'un de différent.

Bien sûr, ce ne serait qu'un début. Mais continuez chez vous et dans vos quartiers. Soyons intentionnels à ce sujet ! Je mets au défi chacun d'entre vous, délégués, jeunes, jeunes adultes et ceux d'entre vous qui dirigent, que d'ici l'année prochaine, lorsque nous nous retrouverons à Pittsburgh, nous puissions partager des témoignages puissants sur la façon dont Dieu travaille avec nous, et comment nous travaillons avec l'un l'autre, "Ensemble dans l'unité, bien que d'une diversité unique.

–Jaime Diaz est pasteur de Iglesia de los Hermanos (Église des Frères) à Castañer, PR

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L'équipe de presse de la conférence annuelle 2009 comprend les photographes Glenn Riegel, Ken Wenger, Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg ; les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer ; personnel Becky Ullom et Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.