223e Conférence annuelle de l'Église des Frères
San Diego, Californie - 28 juin 2009
La marche pour la paix et le témoignage de la paix ont lieu chaque année lors de la conférence annuelle sous une forme ou une autre, mais l'événement de cette année était différent. Tout d'abord, parce que San Diego est une ville qui conduit et non qui marche, Bob Gross, directeur exécutif d'On Earth Peace, a dit aux participants qu'il serait plus efficace d'afficher des pancartes au lieu de distribuer des tracts.
Gross a ajouté que la plus grande différence était que Phil et Louise Reiman ne seraient pas là. Leurs vies, qui se sont soudainement terminées par un accident de voiture à Noël, ont été célébrées lors de l'événement de cette année. "Ce sera le moment de se souvenir d'eux", a déclaré Gross.
Une foule de plus de 70 personnes a participé après une séance d'affaires bien remplie. Madalyn Metzger, membre du conseil d'administration d'On Earth Peace, a déclaré: «C'est une façon d'honorer la vie de Phil et Louise. Ils étaient si attachés à la paix.
Tina Rieman, la fille de Phil et Louise, a souligné que ses parents n'étaient pas seulement préoccupés par la paix à la maison et la paix dans le monde : « Ils étaient également préoccupés par la paix personnelle. La paix commence en nous. Elle a invité toutes les personnes présentes à œuvrer pour la réconciliation dans leur vie personnelle.
Leur fils, Ken Rieman, a également pris la parole. Il a rappelé à quel point il était important pour ses parents qu'ils vivent en dessous du seuil de pauvreté afin qu'ils n'aient pas à payer d'impôts pour soutenir la guerre. "Leurs vies sont reflétées dans le slogan de la conférence annuelle, 'L'ancien est parti, le nouveau est arrivé.'"
Il avait redouté de venir à la conférence annuelle cette année. "C'est ma 30e conférence annuelle, mais ma première sans mes parents", a-t-il déclaré. « Je pensais que ça allait être difficile, mais ça a été émouvant d'avoir autant de gens qui me disent ce qu'ils signifiaient pour eux. Je n'avais pas hâte d'y être, mais j'ai été renforcé par leurs paroles.
Rieman a ajouté que la principale motivation de ses parents pour le rétablissement de la paix venait de leur profonde empathie pour les autres, qui avait été vraiment renforcée par leur implication à la fois dans les mouvements pour les droits civiques et contre la guerre.
Il a conclu en disant qu'il ne voulait pas que ses parents soient mis sur un piédestal parce que d'autres pourraient penser qu'il était trop difficile de suivre leur exemple. Au lieu de cela, il a appelé chacun à vivre une vie dédiée à la paix.
–Frank Ramirez est pasteur de l'église des Frères d'Everett (Pennsylvanie).
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L'équipe de presse pour la conférence annuelle 2009 comprend les écrivains Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend, Melissa Troyer, Rich Troyer; les photographes Glenn Riegel, Ken Wenger, Keith Hollenberg, Justin Hollenber, Kay Guyer ; personnel Becky Ullom et Amy Heckert. Cheryl Brumbaugh-Cayford, éditrice. Contact cobnews@brethren.org.