"Célébrer le 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008"
"Tous se détourneront de leurs mauvaises voies et de leur violence" (Jonas 3:9).
Des centaines de personnes se sont rassemblées dans l'après-midi du 7 mars à Washington, DC, marquant la cinquième année de la guerre en Irak avec une manifestation publique contre la guerre et l'occupation américaine. Des milliers de fidèles se sont réunis à midi ce vendredi pour les services de culte dans le cadre d'un témoignage chrétien de la paix pour l'Irak.
Plus de quarante chefs religieux et militants pacifistes confessionnels ont été arrêtés dans le bâtiment du bureau du Sénat Hart sur Capitol Hill en fin d'après-midi le 7 mars lors d'un témoignage non violent pour mettre fin à la guerre. Phil Jones, directeur du Bureau des Frères Témoins/Washington, faisait partie des personnes arrêtées.
Les arrestations ont eu lieu à la fin d'une journée de culte et de prière. Après les services de midi dans 10 lieux de culte différents à travers Washington, les fidèles se sont rendus au parc du Sénat supérieur pour un témoignage interreligieux près du Capitole américain. Sous une pluie battante, les dirigeants des traditions chrétienne, juive, musulmane, bouddhiste et unitarienne ont insisté sur le fait que les croyants encourageront sans relâche leurs dirigeants politiques à prendre des mesures audacieuses pour la paix.
Des délégations multiconfessionnelles du Olive Branch Interfaith Peace Partnership, la coalition organisatrice des événements de l'après-midi, ont rencontré des membres du personnel de haut niveau des bureaux de la présidente de la Chambre Nancy Pelosi et du chef de la majorité au Sénat Harry Reid. Les délégations ont exprimé leur inquiétude quant à une stratégie de sortie claire de l'Irak et à un effort régional et multilatéral de développement et de diplomatie.
Les Témoins Chrétiens de la Paix pour l'Irak se sont rassemblés autour des convictions suivantes : « La guerre en Irak doit cesser et la diplomatie doit remplacer la menace de guerre avec l'Iran. Nous devons fournir un bien meilleur soutien à nos soldats de retour. Nous devons nous engager dans un travail de développement à long terme en Irak. Il ne peut y avoir d'équivoque dans notre renonciation à tout recours à la torture. Nous devons consacrer de réelles ressources à la justice dans nos propres communautés aux États-Unis. »
L'église des Frères de la ville de Washington était l'un des lieux de culte de l'événement. Le Bureau des Frères Témoins/Washington a accueilli ce rassemblement où Daryl Byler, de la région du Moyen-Orient du Comité central mennonite, était le conférencier invité. Le directeur du bureau de Washington, Phil Jones, a servi la communion au service, assisté de membres de l'Église des Frères de Virginie et de Pennsylvanie. Quelque 40 frères de New York, de Pennsylvanie, du Delaware, du Maryland, de Virginie et du district de Columbia ont assisté à l'événement du vendredi après-midi.
Jones était l'un des 42 qui ont choisi de participer à une action directe non violente et ont été arrêtés alors qu'ils étaient agenouillés en prière. Il a exprimé à haute voix dans la prière des parties de la résolution de 2004 sur la guerre en Irak faite par la Conférence annuelle de l'Église des Frères, qui se lit comme suit : « Nos prières de confession les plus profondes, nos prières de compassion et nos prières fidèles d'espoir sont la force que nous trouver dans les réalités d'aujourd'hui. Nous appelons l'administration de notre gouvernement et les dirigeants des nations de tous les lieux à se joindre à nous dans ces prières de confession, de pétition et d'espoir. L'Écriture continue d'offrir des leçons pour aujourd'hui, pour tous les peuples : « Les êtres humains et les animaux seront couverts d'un sac, et ils crieront puissamment à Dieu. Tous se détourneront de leurs mauvaises voies et de la violence qui est entre leurs mains » (Jonas 3 :7-9). »
Jones a également partagé son inquiétude pour cet événement anniversaire. « Combien de fois devrons-nous porter ce message devant ceux qui détiennent le pouvoir politique… pour mettre fin à cette violence ? Il a demandé. « Notre voix et notre action est un indicateur pour ces hommes et ces femmes que la communauté confessionnelle appelle à un discernement fidèle et à une action directe de ses représentants. Nous appelons nos dirigeants au Sénat et à la Chambre à lutter avec leur conscience et leur foi et à avancer avec audace au nom de cette nation à la recherche de moyens clairs d'agir avec justice, d'aimer avec bonté et de marcher humblement. Ce mandat de Dieu semble une base puissante pour la politique étrangère politique. Cinq années de cette folie guerrière doivent prendre fin. Une nouvelle compréhension doit commencer.
–Ce rapport a été fourni par le Brethren Witness/Washington Office.
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