"Célébrer le 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008"
(1er février 2008) — Les dirigeants des agences missionnaires chrétiennes se sont réunis à Bangkok, en Thaïlande, du 6 au 12 janvier pour un rassemblement annuel avec John McCullough, directeur exécutif du Church World Service (CWS). C'est la première fois que le groupe se réunit en dehors des États-Unis. L'emplacement en Thaïlande a été choisi pour aborder la situation humanitaire dans la région et pour entendre les dirigeants de l'église du Myanmar (Birmanie).
Mervin Keeney, directeur exécutif de Global Mission Partnerships pour le Conseil général de l'Église des Frères, a rejoint McCullough et les chefs de mission de cinq autres dénominations. "En tant que forum permettant aux chefs de mission de réfléchir ensemble sur les difficultés et les joies de la mise en œuvre de programmes missionnaires interculturels mondiaux, le rassemblement favorise la collaboration œcuménique et la résolution de problèmes, et sert de groupe de pairs professionnels", a déclaré Keeney.
Le secrétaire général du Conseil des Églises du Myanmar, Saw Mar Gay Gyi, et la secrétaire générale de la Convention baptiste Kayin (Karen), Greeta Din, se sont joints aux responsables de la mission à Bangkok et ont réfléchi à la vie des Églises au Myanmar. Une visite prévue au Myanmar dans le cadre de la réunion n'a pas été possible. Le groupe a également rencontré le personnel du CWS dans la région et les dirigeants du Conseil chrétien d'Asie. Les conversations ont fourni une base et une perspective régionales, a déclaré Keeney.
En plus de l'orientation régionale et de l'échange habituel d'idées et de stratégies de mission, les points à l'ordre du jour de cette année comprenaient le processus de réflexion missiologique entrepris par le conseil d'administration du SCF, une éventuelle réflexion missiologique plus large menant à une conférence en 2010 à Édimbourg, en Écosse, et une proposition de hémisphère, dialogue Nord-Sud. Après avoir entendu parler du rassemblement significatif des Églises historiques de la paix à Solo, en Indonésie, le mois dernier, le groupe a également proposé l'idée d'une conférence œcuménique sur la paix à la fin de la Décennie "vaincre la violence".
Le personnel de CWS a fourni des mises à jour sur la réponse humanitaire à plus de 150,000 10 personnes déplacées par la violence au Myanmar et vivant maintenant dans XNUMX camps, qui offrent un abri à la frontière thaïlandaise. Le groupe a voyagé pour voir le camp de Tham Hin.
Le peuple Karen représente environ les deux tiers de l'ensemble de la population déplacée. Bien que certains aient été déplacés et vivent dans des camps pendant des décennies, il a été signalé qu'en raison des liens familiaux et communautaires étroits, peu d'entre eux souhaitent être réinstallés dans d'autres pays. La réinstallation donne l'impression de fermer définitivement la porte pour retourner dans leurs régions d'origine au Myanmar. Contrairement à de nombreux groupes ethniques d'Asie du Sud-Est, le peuple Karen est chrétien à près de 90%, grâce aux efforts fructueux du premier missionnaire baptiste américain Adoniram Judson Sr. qui a commencé à travailler parmi eux en 1827.
Au centre communautaire du camp de Tham Hin, Keeney a observé qu'il y avait des boîtes de kits de santé et de kits scolaires portant l'étiquette "New Windsor, Maryland", reflétant la portée du Brethren Service Center dans cette zone isolée de besoin, et le l'efficacité des partenariats œcuméniques de l'Église des Frères dans l'envoi d'aide matérielle.
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