"Célébrer le 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008"
(27 juin 2008) - Plusieurs congrégations de l'Église des Frères envisagent de participer à Churches Supporting Churches, l'effort œcuménique de partenariat avec les congrégations dans les régions touchées par l'ouragan Katrina. L'église University Baptist and Brethren Church de State College, en Pennsylvanie, s'est engagée à participer et s'est associée à l'église baptiste St. John's de la Nouvelle-Orléans.
L'Église des Frères est l'une des six confessions et des trois organisations œcuméniques qui se sont regroupées au sein du groupe de travail du Conseil national des Églises. Les Brethren Disaster Ministries et le Brethren Witness/Washington Office représentent la dénomination. David Jehnsen, membre de l'Église des Frères de Columbus, Ohio, est vice-président du groupe de travail et a joué un rôle déterminant dans sa formation.
Des membres du groupe de jeunes University Baptist and Brethren ont récemment rendu visite à l'église St. John's et y ont adoré avant de participer à un camp de travail confessionnel. Brittany Hamilton, un membre du groupe de jeunes, commentant l'esprit de l'adoration, a déclaré : "Ils louaient vraiment Jésus." Le groupe de jeunes et la congrégation prévoient d'accueillir des membres de l'église baptiste St. John's lors de leur visite au State College à la fin de l'automne.
Altoona (Pennsylvanie) 28th Street Church of the Brethren a organisé un programme d'information sur les églises soutenant les églises pour les églises de la région d'Altoona le 22 juin et a exprimé son intérêt à développer une relation de partenariat avec l'une des 32 congrégations de la Nouvelle-Orléans identifiées par les églises soutenant les églises. Groupe de travail national. De plus, un dirigeant de l'Église de Dieu, de Martinsburg, Pennsylvanie, a assisté au rassemblement et organise des possibilités de partenariat dans ce domaine.
Lors du rassemblement d'Altoona, Phil Jones, directeur du Brethren Witness/Washington Office et représentant de l'Église des Frères auprès du groupe de travail, a présenté les détails du programme et fait le point sur la région de la Nouvelle-Orléans près de trois ans après Katrina.
"L'espoir est toujours vivant", a-t-il déclaré. «Même si vous traversez la zone complètement dévastée du Lower Ninth Ward, où presque aucune reconstruction n'a eu lieu, même ici, vous trouvez de l'espoir. L'espoir se trouve dans une petite maison modeste aux couleurs vives qui a été reconstruite sur le site de la digue qui s'est brisée et a déversé le puissant Mississippi dans leurs maisons. Il a dit qu'une femme âgée à la maison a proclamé que c'était «un phare… une invitation» pour que la communauté revienne. De nombreuses églises partenaires de Churches Supporting Churches sont situées dans cette communauté et veulent désespérément revenir, a déclaré Jones.
Jones s'est rendu à de nombreuses reprises à la Nouvelle-Orléans depuis Katrina, afin d'assister à des réunions liées aux églises soutenant les églises. Zach Wolgemuth, directeur associé de Brethren Disaster Ministries, a aidé à fournir des ressources pour les efforts de rétablissement et de reconstruction à long terme, et a aidé à explorer la possibilité de répondre aux besoins de reconstruction dans les quartiers des églises.
Près de trois ans après que l'ouragan Katrina a frappé la côte du Golfe en août 2005, de nombreuses églises, en particulier dans les zones les plus durement touchées de la Nouvelle-Orléans, luttent toujours pour mener à bien leurs ministères. Les pasteurs tentent de fonctionner avec des ressources épuisées, tandis que les problèmes sociaux dans les communautés frappées par la pauvreté se sont aggravés.
L'objectif de Churches Supporting Churches est d'aider 36 congrégations dans 12 quartiers à prédominance afro-américaine qui ont été détruits par l'ouragan. La mission est de "redémarrer, rouvrir et réparer ou reconstruire les églises afin qu'elles soient des agents de développement communautaire et de recréer leur communauté". Les congrégations de l'Église des Frères sont encouragées à devenir des « partenaires de l'Église de Katrina » en adoptant des églises qui ont été touchées et en s'engageant à soutenir leurs efforts de reconstruction et de renouvellement de leur communauté pendant une période de trois ans.
Pour plus d'informations sur les Églises qui soutiennent les Églises, contactez le Brethren Witness/Washington Office, 337 N. Carolina Ave., SE, Washington, DC 20003 ; pjones_gb@brethren.org ; 800-785-3246. De plus amples informations et les profils d'application seront disponibles lors de la conférence annuelle.
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