"Célébrer le 300e anniversaire de l'Église des Frères en 2008"
(8 avril 2008) - Le conseil d'administration du Bethany Theological Seminary s'est réuni au campus de Richmond, Ind., pour une réunion semestrielle du 28 au 30 mars. Les plus de deux jours de réunions comprenaient des discussions et des délibérations animées sur de nombreux points importants liés à la mission et au programme du séminaire, y compris une discussion sur les « témoignages essentiels » de l'Église des Frères.
Les professeurs et l'administration se sont joints au conseil d'administration pour un repas du soir suivi d'un temps de réflexion créative sur la mission du séminaire. Le président du conseil d'administration, Ted Flory, a décrit la conversation comme une discussion sur "Comment nous pourrions recentrer cette mission autour des témoignages fondamentaux de l'Église des Frères afin de répondre aux besoins de la dénomination et de l'Église au sens large, et du monde, pour le 21e siècle". Le président Ruthann Johansen a ajouté : "Ce que les témoignages fondamentaux de l'Église des Frères ont à offrir au monde ainsi qu'à l'Église en ce moment est un élément important de notre discernement". Aucune décision n'a été prise autre qu'un consensus pour poursuivre les conversations et s'appuyer sur les énergies créatives qui ont été enflammées pendant la réunion.
Le conseil a approuvé 16 candidats pour l'obtention du diplôme le 3 mai, en attendant la réussite de leurs études. Le conseil a également reçu un rapport du doyen académique Stephen Breck Reid selon lequel 51% des étudiants du séminaire aux États-Unis sont des femmes, et pendant l'année universitaire 2007-08, 57% des étudiants de Bethany sont des femmes. Un nouveau cours intitulé « Les femmes dans le ministère » sera ajouté au programme d'études au cours de l'année universitaire 2008-09, enseigné par Tara Hornbacker, professeure agrégée de formation au ministère.
Les budgets de l'année scolaire 2008-09 ont été approuvés pour les opérations de Bethany, la Brethren Academy for Ministerial Leadership et la Brethren Journal Association. Le budget de fonctionnement de Bethany est de 2,406,280 186,500 XNUMX $, soit une augmentation d'environ XNUMX XNUMX $.
Le comité des affaires académiques a signalé que plusieurs documents sont en cours pour répondre aux recommandations de l'Association des écoles théologiques (ATS) et de la Commission de l'enseignement supérieur de la North Central Association of Colleges and Secondary Schools (HLC), liées à la réorganisation du séminaire en 2006. accréditation. Un plan d'évaluation initial sera soumis à l'ATS en avril, un plan de recrutement au HLC d'ici le 1er octobre et un plan d'évaluation complet pour examen par le HLC d'ici 2010-11.
Le conseil a entendu un rapport d'étape sur la préservation de trois collections de livres appartenant au séminaire: la collection Abraham Cassel, la collection Huston Bible et la collection John Eberly Hymnal. Le projet de préservation est financé par une subvention de la Fondation Arthur Vining Davis. Les collections comprennent la bibliothèque théologique du chef des Frères du XIXe siècle Abraham Cassel, ainsi que de nombreux volumes rares sur le piétisme radical et les premiers ouvrages sectaires. Des couvertures de protection sur mesure sont créées pour chaque livre et les collections sont stockées dans la section d'archives à température contrôlée de la bibliothèque Lilly d'Earlham College. Les titres seront inclus dans le moteur de recherche Internet WorldCat, ainsi que sur une page Web gérée par la Brethren Journal Association.
Dans d'autres rapports, le conseil a entendu une mise à jour sur une nouvelle structure d'orientation pour Connections, la filière d'éducation distribuée pour le diplôme de maîtrise en théologie; un rapport sur le programme des ambassadeurs de Béthanie dans lequel, à ce jour, 100 personnes ont accepté de servir comme ambassadeurs de Béthanie dans leurs congrégations ; et une mise à jour sur les programmes de maintien de l'excellence pastorale de la Brethren Academy for Ministerial Leadership, qui sont financés par Lilly Endowment, Inc. Le soutien financier de la dotation prendra fin en 2009 et des plans sont en cours d'élaboration pour obtenir des fonds continus. Steve Clapp de la communauté chrétienne travaille avec l'académie pour sonder les pasteurs de l'Église des Frères sur l'impact des programmes de maintien de l'excellence pastorale. Leurs réponses éclaireront la forme et l'orientation des futures initiatives de formation continue.
Le conseil a également consacré beaucoup de temps à une discussion concernant le partenariat entre Bethany et le Susquehanna Valley Ministry Center (SVMC) avec des bureaux à Elizabethtown (Pennsylvanie) College. Donna Rhodes, directrice exécutive de SVMC, a partagé une histoire du centre. La discussion a porté sur les questions procédurales et programmatiques et a exploré les moyens de clarifier et de renforcer le partenariat.
En matière de personnel, le conseil a approuvé la promotion de Daniel W. Ulrich au poste de professeur d'études du Nouveau Testament. Ulrich est un ministre ordonné de l'Église des Frères et diplômé du Bridgewater (Va.) College et de Bethany. Il a obtenu son doctorat en études bibliques de l'Union Theological Seminary en Virginie et détient un certificat de développement professionnel en enseignement à distance de l'Université du Wisconsin à Madison. Il a commencé à enseigner à Bethany en 1994 en tant qu'instructeur auxiliaire, a rejoint la faculté en 1996 en tant que professeur adjoint d'études du Nouveau Testament et a également été doyen associé et directeur de l'éducation distribuée de 2002 à 06.
Le conseil a pris connaissance de trois nominations à l'enseignement et à l'administration pour l'année universitaire 2008-09 (voir les avis du personnel ci-dessous) et a reconnu les services de Christine Larson, Delora Roop et Jonathan Shively. Larson quitte son poste de bibliothécaire de référence pour Earlham College, Earlham School of Religion et Bethany Seminary, à la fin de cette année universitaire. Roop prend sa retraite cet été comme coordonnateur du Bureau de l'avancement institutionnel et réceptionniste du séminaire, après 25 ans de service. Shively quitte son poste de directeur de la Brethren Academy for Ministerial Leadership pour commencer en tant que directeur exécutif des ministères de la vie de la congrégation avec le Conseil général de l'Église des Frères le 1er juillet.
Le conseil a conservé ses dirigeants actuels pour 2008-09 : Ted Flory de Bridgewater, en Virginie, est président ; Ray Donadio de Greenville, Ohio, comme vice-président ; Frances Beam de Concord, Caroline du Nord, comme secrétaire ; Carol Scheppard de Mount Crawford, Virginie, en tant que présidente du comité des affaires académiques ; Elaine Gibbel de Lititz, Pennsylvanie, en tant que présidente du Comité d'avancement institutionnel ; et Jim Dodson de Lexington, Ky., en tant que président du comité des affaires étudiantes et commerciales.
De nombreux membres du conseil ont participé au forum inaugural qui a immédiatement suivi la réunion, qui a célébré l'appel de Ruthann Knechel Johansen en tant que président du séminaire et le rôle du séminaire en tant que ressource pour l'église et le monde. Les webcasts vidéo du forum sont sur http://cobwebcast.bethanyseminary.edu/.
–Marcia Shetler est directrice des relations publiques du Bethany Theological Seminary.
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