26 septembre 2007
« S'il est possible, dans la mesure où cela dépend de vous, vivez en paix avec tous » (Romains 12: 18).
LES CHEFS RELIGIEUX RENCONTRENT LE PRÉSIDENT AHMADINEJAD D'IRAN
Trois représentants de l'Église des Frères faisaient partie des quelque 140 dirigeants chrétiens qui ont rencontré le président iranien Mahmoud Ahmadinejad à New York ce matin, 26 septembre, à la chapelle Tillman du Church Center for the United Nations.
L'événement intitulé "Dialogue Est-Ouest : Une rencontre interreligieuse entre les chefs religieux nord-américains et le président Mahmoud Ahmadinejad d'Iran : Un temps de dialogue et de réflexion priante parmi les enfants d'Abraham", a été organisé par le Comité central mennonite (MCC) et organisé par le Bureau des Nations Unies du MCC. Le Conseil général de l'Église des Frères était l'une des 11 agences d'approbation.
Les participants des Frères étaient James M. Beckwith, modérateur de la Conférence annuelle et pasteur de l'Église des Frères d'Annville (Pennsylvanie); Doris Abdullah, représentante de l'Église des Frères auprès des Nations Unies et membre du conseil d'administration d'On Earth Peace; et Phil Jones, directeur du Brethren Witness/Washington Office.
Des dirigeants de toutes les principales confessions chrétiennes étaient présents, a déclaré Jones. Les groupes qui ont également approuvé la réunion comprenaient l'Église mennonite des États-Unis, le Comité de service des amis américains, le Conseil mondial des Églises, Pax Christi et Sojourners, entre autres.
Les intentions de l'événement étaient « de construire des ponts d'espoir et de paix avec les sœurs et les frères du monde entier », a déclaré Stanley J. Noffsinger, secrétaire général du Conseil général. "Notre participation en tant qu'Église de paix vivante parlera clairement de notre compréhension que c'est le désir de Dieu que sa création vive ensemble en paix."
La réunion a commencé par la lecture d'écritures sacrées, de la Bible et du Coran, et comprenait une allocution de 20 minutes du président Ahmadinejad, des réponses et des questions d'un panel de cinq membres, une opportunité pour le président de répondre, une brève opportunité pour questions du public et prières de clôture, tant chrétiennes que musulmanes. Romains 12 : 18 a été lu au début de la réunion et Philippiens 4 a été lu à la fin. Les lectures du Coran comprenaient Al-Baqarah 285, Al-Nimran 64 et Yunus 31. Les commentaires d'ouverture et de clôture ont été apportés par le personnel et les dirigeants du MCC et de l'Église Méthodiste Unie.
Le panel comprenait le père Drew Christiansen, rédacteur en chef du magazine « America » ; le révérend Chris Ferguson, représentant auprès de la Commission des Nations Unies auprès des Églises pour les affaires internationales ; la révérende Karen Hamilton, secrétaire exécutive du Conseil canadien des Églises; Mary Ellen McNish, secrétaire générale de l'American Friends Service Committee ; et le Dr Glen Stassen, professeur d'éthique chrétienne au Fuller Seminary.
"Ce rassemblement est venu sur les talons de deux autres rassemblements", a expliqué Jones. Un petit groupe de chefs religieux a rencontré le président Ahmadinejad lors de sa dernière visite aux États-Unis, et une délégation de chefs religieux américains s'est rendue en Iran en février, à l'initiative des mennonites. Le président Ahmadinejad a demandé à rencontrer un plus grand groupe de chefs religieux lors de sa visite actuelle, a déclaré Jones.
Beckwith a déclaré que la réunion était à la fois une occasion personnelle de rencontrer le président Ahmadinejad dans l'esprit de Matthieu 18, et une occasion pour l'Église des Frères d'accompagner et de se tenir aux côtés des mennonites - qui ont des travailleurs en Iran - alors qu'ils poursuivent le dialogue avec l'Iran. gouvernement.
"Il me semble que dire la vérité est une étape cruciale dans la recherche de la justice et de la paix", a déclaré Beckwith. "Il est important d'entendre les vérités qu'une personne révèle pour elle-même." Les dirigeants chrétiens ont invité le président Ahmadinejad à « parler du fond du cœur », a déclaré Beckwith, et la réunion s'est tenue dans un environnement beaucoup moins hostile que certains lieux où le président Ahmadinejad s'est exprimé ces derniers jours.
Le président Ahmadinejad s'est vu poser des questions honnêtes qui n'ont pas évité les problèmes difficiles, a déclaré Beckwith. Le président de son côté a déclaré que les chefs religieux devaient nettoyer leur vraie foi du matérialisme et de la tromperie, et a appelé les chefs religieux à éliminer les causes profondes du matérialisme, a déclaré Beckwith, ajoutant que le président a également réitéré un point théologique fondamental que le jour sera viendra quand le Promis apparaîtra et que la volonté de Dieu sera établie.
Jones a noté que le président Ahmadinejad a donné « un discours très théologique », sur le thème du récit de la foi abrahamique, dans sa présentation de 20 minutes, et n'a pas abordé les questions politiques avant la période de questions et réponses.
Les questions qui ont été posées au président ont reflété bon nombre de celles qui ont été posées dans d'autres lieux, par exemple concernant ses déclarations sur l'Holocauste et l'État d'Israël, a déclaré Abdullah. Le groupe Brethren a noté une panéliste qui a déclaré avoir entendu le président parler de l'Holocauste dans des contextes privés différemment de la rhétorique incendiaire qu'il utilise en public, et lui a demandé de parler en public comme il parle en privé. Un autre panéliste lui a demandé d'imaginer quel genre de paix serait possible si l'Iran et les États-Unis recommençaient à se parler.
Cependant, le président Ahmadinejad n'a pas vraiment répondu aux questions, a déclaré Abdullah. "Il s'est essentiellement tenu à ses points de discussion utilisés dans d'autres présentations", a-t-elle déclaré. "Il a dit que toute discussion (entre les États-Unis et l'Iran) devrait être équitable et respecter le droit international." Elle a déclaré que les remarques du président soulignaient que les États-Unis avaient un stock d'armes nucléaires et 100,000 XNUMX personnes aux frontières de l'Iran, et que les Iraniens étaient ceux qui devraient se sentir menacés. Il a également demandé pourquoi des armes chimiques avaient été utilisées contre son peuple pendant la guerre de l'Iran avec l'Irak, et a réitéré son point de vue selon lequel les Palestiniens sont punis pour l'Holocauste. Il a demandé au groupe : « Qui a dit aux États-Unis que nous étions responsables du monde ? Abdallah a ajouté.
"Beaucoup de gens peuvent dire que la communauté religieuse vient à cela dans une perspective naïve", a déclaré Jones. "Je viens ici d'un lieu d'espoir, d'une humble prière. Le dialogue peut mener à la compréhension.
Jones a déclaré que lui et un groupe de dirigeants chrétiens américains avaient demandé une rencontre avec le président Bush pour parler de la situation avec l'Iran et pour parler des problèmes sous-jacents qui peuvent conduire à la guerre, mais ils n'ont pas encore eu cette opportunité. Ils ont eu cette opportunité avec le président iranien aujourd'hui, a-t-il noté.
"Il était important que l'Église des Frères soit à la table", a déclaré Jones. « Nous sommes venus représenter un peuple de non-violence. Nous avons la responsabilité, en tant que peuple du Christ, de faire entendre notre voix. Jones a déclaré que le passage de Matthieu 18 « est impératif pour qui nous sommes en tant que communauté de foi. Si nous pouvons transmettre cela à la communauté politique, tout le monde en profite.
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