"Dieu est notre refuge et notre force, une aide très présente dans les difficultés." — Psaume 46: 1
La prière est demandée pour la communauté de Virginia Tech University à Blacksburg, en Virginie, et les communautés environnantes, à la suite d'une fusillade dans laquelle pas moins de 33 personnes ont été tuées et de nombreuses autres blessées.
La prière a été demandée par la Good Shepherd Church of the Brethren à Blacksburg, où Marilyn Lerch est pasteure; par le district de Virlina et par le district de Shenandoah ; et par le Conseil général de l'Église des Frères. Les districts de Virlina, Shenandoah et peut-être d'autres districts comprennent plusieurs congrégations avec des étudiants Frères à Virginia Tech.
Selon des reportages, il s'agit de la fusillade de masse la plus meurtrière de l'histoire des États-Unis. En fin d'après-midi, le "Roanoke Times" de Roanoke, Va., à http://www.roanoke.com/ rapportait qu'au moins 33 personnes avaient été tuées.
Selon les dépêches, les tirs ont commencé vers 7 heures du matin et ont eu lieu sur deux sites du campus, dans un dortoir et une salle de classe. Le tireur non identifié serait parmi les morts.
« Versez des prières dans cette direction », a demandé le pasteur Lerch. "Entourez-nous de prière."
"Les prières du district de Virlina accompagnent les étudiants, les parents, les professeurs, le personnel et toutes les personnes concernées", a déclaré un e-mail du ministre exécutif du district, David Shumate.
"Nos pensées et nos prières vont à celles de la communauté du campus de Virginia Tech à la suite de la fusillade d'aujourd'hui", a déclaré un e-mail du district de Shenandoah. "Nous savons que beaucoup de nos églises ont des étudiants sur le campus et prions pour leur sécurité et leur confort à la lumière de cette tragédie."
Le secrétaire général Stan Noffsinger et le personnel des équipes de vie de la congrégation, zone 3, ont demandé la prière pour toutes les personnes touchées par la fusillade. Noffsinger a appelé à la prière pour les familles et les amis des victimes, l'université, son personnel et son corps étudiant, pour les congrégations de Frères comprenant des étudiants ou du personnel universitaires, pour les premiers intervenants parmi la police et le personnel médical, pour la communauté religieuse de Blacksburg et pour la famille. de l'auteur. "Ils ont tous besoin de nos prières", a-t-il déclaré. "Il y a les innocents et leurs familles, il y a aussi la famille de l'agresseur avec tant d'hostilité à leur égard, et les agents des forces de l'ordre et autres qui sont appelés. Ils ont tous besoin d'être embrassés par la compréhension qu'ils ne marchent pas seuls.
Le pasteur du Bon Pasteur Lerch, qui est également l'un des ministres du campus, était en route pour l'université lorsqu'elle a été jointe par téléphone en milieu d'après-midi. Elle a demandé des prières pour la communauté universitaire et des prières pour la ville de Blacksburg en raison de sa relation étroite avec l'université. "La ville est stupéfaite", a-t-elle déclaré. C'est la deuxième fois que le campus subit des fusillades cette année scolaire, a-t-elle ajouté. Le fait que le premier jour de cours, un homme armé était en liberté sur le campus, a-t-elle dit, rend la situation aujourd'hui "particulièrement difficile".
A cette époque, Lerch a déclaré que très peu de détails sont connus. Elle a rapporté que la congrégation du Bon Pasteur comprend des employés et des professeurs de l'université, et jusqu'à présent, personne dans la congrégation n'a été directement touché par la fusillade à ce moment-là. Elle a dit qu'elle a pu être en contact avec la plupart des employés universitaires de la congrégation.
L'église des Frères du Bon Pasteur tiendra une veillée de prière silencieuse ce soir de 5h à 7h, lorsque l'église sera ouverte en tant que sanctuaire, a déclaré Lerch. La congrégation attendra de voir ce qui est nécessaire, au-delà de ce temps de prière, a-t-elle dit.
Le district de Virlina a partagé l'adresse d'un site Web créé par le Virginia Interfaith Center pour ceux qui souhaitent partager des commentaires, des prières et des condoléances : http://www.compassion24x7.org/. Le centre enverra une copie de tous les messages appropriés au président de Virginia Tech.