"Rejette ton fardeau sur le Seigneur, et il te soutiendra..." — Psaume 55:22b
1) Les frères pasteurs et la congrégation répondent aux besoins de Virginia Tech.
2) Les organisations de frères offrent des ressources après les fusillades en Virginie.
3) Bits frères.
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1) Les frères pasteurs et la congrégation répondent aux besoins de Virginia Tech.
"Depuis la tragédie ici, j'ai eu l'occasion de faire ce que je pense que les Frères font très bien, c'est-à-dire d'essayer de répondre aux besoins au fur et à mesure qu'ils se présentent", a déclaré Marilyn Lerch, pasteur de l'église Good Shepherd of the Brethren à Blacksburg, Virginie.
Suite à la fusillade au cours de laquelle 33 étudiants et professeurs sont morts sur le campus universitaire le 16 avril, Lerch a travaillé dans les coulisses pour convoquer les pasteurs de la ville et a participé au ministère du campus. Elle-même est diplômée de l'université, ayant obtenu un baccalauréat en nutrition et une maîtrise en éducation à Virginia Tech.
Elle attribue sa liberté relative en tant que pasteur à temps partiel - elle travaille également en tant que coordinatrice du programme de formation au ministère de la Brethren Academy for Ministerial Leadership - en lui donnant la flexibilité en temps de crise pour rechercher des besoins qui ne sont pas satisfaits par autres. L'Église des Frères "n'a peut-être pas le punch que les presbytériens ont", a-t-elle dit, "ou les chiffres que les méthodistes unis ont un dimanche matin, mais j'ai été étonnée de tous les moyens qui sont là pour nous de ministre."
Située dans un endroit très visible, l'église du Bon Pasteur a offert son sanctuaire à ceux qui ont besoin d'un lieu pour prier. Le sanctuaire était ouvert le soir après la fusillade. Ce soir-là, une équipe de télévision de Roanoke, en Virginie, est venue à l'église pour interviewer des membres de la faculté de Virginia Tech et pour parler avec Lerch. Le pasteur a déclaré qu'elle avait tenté d'offrir un équilibre au reportage de la journée violente.
Les contacts avec les médias se sont multipliés, car Lerch a ensuite été interviewé par la National Public Radio, «The Washington Post», «The Roanoke Times» et d'autres. Une équipe de NPR a même assisté et enregistré le culte du dimanche matin à Good Shepherd le 22 avril. Lerch a déclaré qu'elle avait seulement demandé que les enregistreurs soient éteints pour le moment du partage des joies et des préoccupations.
"C'est intimidant pour moi d'être porte-parole, mais je vois aussi cela comme une opportunité", a-t-elle déclaré. "Dans des moments comme ceux-ci, l'église doit s'exprimer. De nombreuses grandes questions sociétales ont été soulevées par les circonstances du drame. Alors que certains ont été critiqués pour avoir politisé l'événement, Lerch a déclaré qu'elle sentait que les «grandes» questions étaient posées parce qu'elles touchaient des vies. «Je crois que l'Église des Frères a quelque chose à ajouter à la discussion, lorsque la discussion porte sur des questions comme la maladie mentale et le contrôle des armes à feu. Il a été important pour moi, par exemple, que 33 bougies soient allumées alors que nous nous souvenons de ceux qui sont morts, et non 32 », a-t-elle déclaré.
En tant que l'un des ministres du campus, quelques heures après la fusillade, Lerch a rendu visite au doyen des étudiants, à partir duquel le ministère du campus opère, et a visité l'hôpital local où des blessés avaient été emmenés, ainsi que The Inn at Virginia Tech. où les membres de la famille et les amis des étudiants se sont réunis pour attendre un mot. "Ensuite, j'ai convoqué les pasteurs locaux", a-t-elle déclaré, expliquant que les ministres de Blacksburg ne se réunissaient pas régulièrement. Lorsque les pasteurs se sont rencontrés le matin suivant la fusillade, "des choses ont juste commencé à émerger que je pouvais faire", a déclaré Lerch.
Elle a passé des heures à la chapelle du campus depuis la fusillade, par exemple. "Des flux constants de personnes viennent avoir besoin de temps calme", a-t-elle déclaré. Un jour, elle a pu prêter une oreille attentive à la famille d'un des professeurs qui a été tué. La chapelle a également aidé à recevoir les fleurs qui ont été versées en cadeaux à l'université. Cette semaine, Lerch et le pianiste du Bon Pasteur, qui est membre du personnel de l'université, dirigent les services de la chapelle suite aux demandes d'expériences de culte supplémentaires de certains qui ont assisté aux événements commémoratifs sur le terrain d'exercice. Parce que l'école est une institution publique et n'offre pas de services de chapelle réguliers, Lerch a coordonné la tenue de services de chapelle spéciaux avec le personnel de l'université.
Parallèlement à la couverture médiatique écrasante, d'autres problèmes inattendus ont fait face à l'université et à ses ministres du campus. "Nous avons également été inondés de groupes religieux, dont certains ont été très agressifs", a déclaré Lerch. «Cela rend plus difficile d'encourager les étudiants et même les professeurs à considérer les ressources de la foi. Vous regardez simplement avec tristesse ce qui se passe dans certains cas au nom de la foi, détournant certaines personnes de même penser que Dieu est une ressource dans cette situation.
"Les ministres locaux" réalisent que nous examinons les besoins à long terme ", a-t-elle déclaré. Ils ont également travaillé de concert avec l'université, qui, selon elle, "a été très réfléchie dans sa gestion de la situation". De nombreux membres du clergé réfléchissent à ce que signifie qu'une si grande partie du processus de guérison soit effectuée en ligne par des étudiants, a-t-elle ajouté. "Il est certain que l'ère de la technologie a profondément affecté à la fois les circonstances entourant cette tragédie et ses conséquences." Lerch a exprimé ses remerciements à la dénomination pour son soutien. Après avoir expérimenté « ce genre d'affirmation de la prière », elle espère qu'elle fera mieux pour les autres dans de telles situations.
«Il existe une variété de groupes qui ont besoin de prière en ce moment», a-t-elle rapporté, «l'un d'eux étant la congrégation du Bon Pasteur. Chez Good Shepherd, nous sommes une petite congrégation, mais il est stupéfiant de voir à quel point cette tragédie a personnellement affecté notre petit groupe. Elle a également demandé la prière spécifiquement pour les professeurs de l'université, qui cette semaine reprennent l'enseignement. "Nous avons vécu ici une période qu'aucun d'entre nous n'aurait jamais espéré rencontrer", a-t-elle déclaré.
2) Les organisations de frères offrent des ressources après les fusillades en Virginie.
Les groupes de l'Église des Frères fournissent des ressources reflétant la tragédie de Virginia Tech, sur http://www.brethren.org/ ainsi que sur d'autres sites Web. Les ressources en ligne incluent des liens fournis par l'Association of Brethren Caregivers (ABC), Disaster Child Care et Good Shepherd Church of the Brethren à Blacksburg, en Virginie.
Le site Web de Good Shepherd Church of the Brethren propose des réflexions sur la tragédie de Virginia Tech, rendez-vous sur http://www.goodshepherdblacksburg.org/. Ces ressources ont été créées et utilisées par les personnes liées à la congrégation du Bon Pasteur, y compris le pasteur Marilyn Lerch.
ABC, par le biais de Voices: Ministry on Mental Illness, animera une série de webémissions reflétant la maladie mentale et la tragédie. Les diffusions Web seront affichées sur le nouveau site de diffusion Web de la dénomination la semaine du 30 avril, rendez-vous sur http://www.cobwebcast.bethanyseminary.edu/.
ABC propose également une collection de liens vers des ressources sur la maladie mentale et les moyens par lesquels les congrégations peuvent répondre avec espoir et amour à ceux qui souffrent de maladie mentale. Sont également proposés des liens vers des ressources pour faire face aux traumatismes et des ressources pour la vie familiale. Allez sur www.brethren.org/abc/advocacy/vt_response.html.
Disaster Child Care propose une brochure intitulée «Trauma, Helping Your Child Cope», qui donne des conseils aux parents, aux enseignants et aux autres personnes qui s'occupent des enfants en période de traumatisme et de catastrophe. La brochure est disponible sur www.brethren.org/genbd/ersm/Trauma.htm ou une fourniture peut être commandée auprès du bureau Disaster Child Care, appelez le 800-451-4407. Une réserve de brochures a été envoyée aux bureaux de district du district de Virlina et du district de Shenandoah.
3) Bits frères.
- Parmi ceux qui ont été en prière après la fusillade à Virginia Tech se trouvent des congrégations du district de Virlina, qui comprend dans ses frontières la région de Blacksburg, en Virginie. Les congrégations organisant des services spéciaux ou ouvrant leurs sanctuaires pour la prière ont inclus Christiansburg (Va.) the Brethren, Vinton (Va.) Church of the Brethren, et plusieurs congrégations à Roanoke, Va., y compris First Church of the Brethren, Williamson Road Church of the Brethren, Oak Grove Church of the Brethren et Central Church of the Brethren, qui prévoyait de conclure son service à l'extérieur autour d'un pôle de la paix.
- Au Juniata College, une école de l'Église des Frères à Huntingdon, en Pennsylvanie, les étudiants et le personnel ont répondu en organisant une veillée de prière aux chandelles sur le campus en solidarité avec leurs pairs qui étaient en deuil à Virginia Tech. "Plus de 100 personnes se sont présentées et ont eu des partages très touchants et personnels de la part de deux étudiants, l'un de Blacksburg et l'autre du nord de la Virginie, qui avaient plusieurs amis du lycée qui fréquentaient Virginia Tech", a rapporté l'aumônier du campus, David Witkovsky. "Je prie pour que cela aide nos étudiants et que nos prières touchent ceux qui luttent pour donner un sens à cette tragédie."