(18 janvier 2007) — Jeff Bach, professeur agrégé d'études fraternelles au Bethany Theological Seminary à Richmond, Ind., a accepté un poste de directeur du Young Center for Anabaptist and Pietist Studies, à compter de cet été.
Le Young Center, situé sur le campus du Elizabethtown (Pennsylvanie) College, s'engage dans la recherche et l'enseignement ainsi que dans le parrainage de conférences liées à l'étude de ces groupes principalement dans leur contexte nord-américain.
Le président de Bethany Eugene F. Roop et le doyen académique Stephen Breck Reid ont accepté à contrecœur la démission de Bach, reconnaissant la perte qui accompagne le départ d'un excellent professeur et membre principal du corps professoral de Bethany, selon un communiqué du séminaire.
« La passion de Jeff pour l'excellence de l'enseignement s'est reflétée dans la maturité de son propre travail avec les étudiants », a commenté Roop. «Il a permis aux étudiants de grandir dans une étude minutieuse et disciplinée, à un degré qui surprend parfois les étudiants eux-mêmes. En même temps, Dean Reid et moi acceptons qu'il s'agisse d'une opportunité importante pour Jeff. Il a rédigé sa thèse sur les sources et la signification du mysticisme dans la communauté des cloîtres d'Ephrata, situés non loin d'Elizabethtown. Le poste lui donnera l'occasion d'étendre et d'élargir ses recherches et ses écrits, ainsi que de fournir au Young Center un leadership administratif.
Bach est diplômé du Bethany Seminary en 1983 et a servi pendant sept ans comme pasteur de Prairie City (Iowa) Church of the Brethren avant ses études supérieures à l'Université Duke. Parallèlement à son poste d'enseignant au séminaire, il a organisé des séminaires éducatifs dans les districts et les congrégations de toute la dénomination. Actuellement, il est également président du comité du 300e anniversaire de la conférence annuelle de l'Église des Frères.
Nommé en l'honneur de Galen S. Young et Jesse M. Young, le Young Center for Anabaptist and Pietist Studies encourage et promeut l'étude scientifique des groupes anabaptistes et piétistes. Des enquêtes savantes et interprétatives sur la vie, la culture et les croyances des mouvements anabaptistes et piétistes, principalement dans leur contexte nord-américain, sont menées par des universitaires invités ainsi que des étudiants diplômés et de premier cycle sous les auspices du centre. De plus, le centre interprète le patrimoine culturel et religieux des communautés anabaptistes et piétistes au grand public et sert de centre d'échange d'informations à travers une variété de programmes.