(18 mai 2007) - Aujourd'hui, le Conseil général de l'Église des Frères a reçu la triste nouvelle du décès de Lee Eshleman, membre du duo de comédiens mennonites Ted & Lee, qui a été l'un des principaux présentateurs des conférences nationales de la jeunesse au cours des dernières années. décennie. Voici une lettre pastorale de Chris Douglas, directeur du ministère des jeunes et des jeunes adultes du Conseil général, qui est envoyée par courrier électronique aux conseillers adultes qui ont accompagné des groupes de jeunes à la Conférence nationale des jeunes en 2006 :
"Lee Eshleman, membre du duo comique mennonite Ted & Lee, s'est suicidé hier, le 17 mai, après avoir succombé à une longue bataille contre la dépression.
"Les jeunes frères et les jeunes adultes, en particulier ceux qui ont assisté à la Conférence nationale des jeunes (NYC) au cours de la dernière décennie, se souviendront de Lee pour ses performances comiques et perspicaces avec Ted Swartz, alors qu'ils jouaient des histoires bibliques pour la journée en cours. Ted & Lee ont été les principaux présentateurs des trois derniers NYC, en 1998, 2002 et 2006. Ils se sont également produits lors de deux conférences nationales pour les personnes âgées et ont été réservés pour diriger le culte lors de la conférence nationale du lycée en juin.
"Au NYC 2006, Ted & Lee ont clôturé un service d'adoration avec un lavement des pieds, dans l'interprétation la plus puissante de ce que Jésus a fait pour ses disciples que j'ai vue. Je me souviens avoir pensé à l'époque, ils ont donné un sens au service de lavement des pieds pour toute une nouvelle génération de Frères.
«Nous, au Bureau des ministères de la jeunesse et des jeunes adultes et du Conseil général, nous joignons à la famille et aux proches de Lee, ainsi qu'à Ted et à la communauté mennonite, pour pleurer sa mort.
"Réalisant que de nombreux jeunes Frères peuvent partager cette perte, j'encourage les jeunes conseillers à parler de la mort de Lee avec des groupes de jeunes, avec une attention particulière pour ceux qui étaient à NYC l'été dernier. C'est aussi l'occasion d'une conversation ouverte avec les jeunes sur les questions liées au suicide et à la santé mentale.
« Envisagez des moyens d'inviter les jeunes à une réponse saine et fidèle. Si votre groupe de jeunes comprend un certain nombre de personnes qui étaient à NYC, vous voudrez peut-être réserver un moment de silence pendant le cours d'école du dimanche ou lors de la prochaine réunion du groupe de jeunes, et offrir aux jeunes l'occasion de dire des prières. N'oubliez pas de réaffirmer le ministère public de Lee, en aidant les jeunes à comprendre que sa lutte personnelle contre la dépression n'invalide pas sa foi et ne nie pas les choses importantes qu'il a enseignées sur le fait de suivre Jésus.
« En discutant avec les jeunes de questions connexes, rassurez-les que pour ceux qui vivent avec une maladie mentale, le traitement fonctionne; au milieu de cette seule perte, nous devons nous rappeler que beaucoup d'autres ont cherché de l'aide et l'ont reçue avec succès. La recherche montre que les meilleurs traitements pour la maladie mentale aujourd'hui sont très efficaces. Notre foi, ainsi que la médecine moderne, nous offrent des ressources d'espérance. Nous ne savons pas ce qui a poussé Lee à se suicider, mais parler de l'espoir qui est à notre disposition sera utile aux jeunes concernés.
"Si les jeunes ont des questions sur la lutte des personnes souffrant de dépression ou d'autres maladies mentales, ou pour obtenir de l'aide pour parler du suicide d'un point de vue religieux, des ressources sont proposées par l'Association of Brethren Caregivers à l'adresse www.brethren.org/abc :
"Ce que chaque église devrait savoir sur la maladie mentale" donne une explication de la dépression et d'autres maladies mentales.
« Parler de suicide peut changer une vie » comprend les signes de dépression et de risque de suicide, les idées fausses courantes sur le suicide et des conseils sur la façon de savoir si quelqu'un est suicidaire.
Les liens Internet pour des ressources supplémentaires sur le suicide incluent deux DVD recommandés : La vidéo « The Truth About Suicide : Real Stories of Depression in College » de l'American Foundation for Suicide Prevention, qui a été montrée lors d'ateliers pour les conseillers à NYC (http://www. .afsp.org/). "Fierce Goodbye: Living in the Shadow of Suicide" est de Mennonite Media (http://www.mennomedia.org/).
« Une autre façon dont les jeunes peuvent vouloir répondre est de contribuer à une page en ligne de condoléances et de commémoration offerte par l'Eastern Mennonite University, où Lee Eshleman était un ancien élève. Allez sur www.emu.edu/response/lee.
« Si votre groupe de jeunes comprend des personnes qui semblent avoir une réaction extrême, vous devez demander l'aide des parents et de votre pasteur, et vous référer aux professionnels de la santé mentale locaux pour obtenir de l'aide.
"Veuillez vous joindre à moi pour tenir dans nos prières tous ceux qui ont pris soin de Lee Eshleman. Que Dieu apporte réconfort et paix.
« Même si je marche dans la vallée la plus sombre, je ne crains aucun mal ; car tu es avec moi…” (Psaume 23:4a).
Signé,
Chris Douglas, directeur du ministère des jeunes et des jeunes adultes
Conseil général de l'Église des Frères