(23 mars 2007) — À la fin de 2006 et au début de 2007, six « groupes de cohorte » pastoraux ont reçu des subventions de soutien à l'excellence pastorale (SPE) qui ont lancé un objectif d'étude de deux ans, auto-choisi pour chaque groupe. Le programme est administré par la Brethren Academy for Ministerial Leadership, un ministère conjoint du Bethany Theological Seminary et du Church of the Brethren General Board. SPE est financé par une généreuse subvention de Lilly Endowment Inc. et offre des bourses d'options de formation continue aux pasteurs.
Les groupes d'étude des pasteurs commencent par une retraite d'immersion de sept à dix jours qui implique généralement un voyage vers une destination liée à la « question critique » choisie par le groupe.
Les groupes de pasteurs, leurs congrégations et leurs « questions critiques » à étudier :
Dennis Beckner, Columbia City (Ind.) Église des Frères; Linda Lewis, Église des Frères de Mansfield (Ohio); Cara McCallister, Lafayette (Ind.) Église des Frères ; Carol Pfeiffer, North Liberty (Ind.) Église des Frères ; Keith Simmons, Agape Church of the Brethren à Fort Wayne, Ind .; Mark Stahl, Kokomo (Ind.) Église des Frères. Question critique : « Comment les Frères doivent-ils grandir ? Quelles sont les caractéristiques et les compétences de leadership pastoral nécessaires pour aider les congrégations à grandir ? »
David Banaszak, Martinsburg (Pennsylvanie) Église des Frères ; Dale Dowdy, Stone Church of the Brethren à Huntingdon, Pennsylvanie; Marlys Hershberger, Hollidaysburg (Pennsylvanie) Église des Frères ; Connie Maclay, Beech Run Church of the Brethren à Mapleton Depot, Pennsylvanie; Ken Kline Smeltzer, Burnham (Pennsylvanie) Église des Frères ; Dottie Steele, Bedford (Pa.) Église des Frères. Question critique : « À la lumière d'une culture nord-américaine dominante qui engendre l'aliénation, que pouvons-nous apprendre de nos ancêtres spirituels (anabaptistes, piétistes et autres traditions chrétiennes) pour renforcer nos pratiques personnelles et communautaires afin de devenir un ensemble plus entier et fidèle ? gens?"
Ryan Braught, Hempfield Church of the Brethren à Manheim, Pennsylvanie ; Dennis Garrison, Spring Creek Church of the Brethren à Hershey, Pennsylvanie ; Steve Hess, Lititz (Pennsylvanie) Église des Frères ; John Hostetter, Lampeter (Pennsylvanie) Église des Frères ; Bob Kettering, Lititz (Pa.) Église des Frères ; Phil Reynolds, Mohler Church of the Brethren in Ephrata, Pennsylvanie. Question critique : "Quelles sont les compétences en leadership nécessaires pour encadrer des communautés formant des disciples dans un monde postmoderne ?"
Joel Kline, Église des Frères de Highland Avenue à Elgin, Illinois; Kreston Lipscomb, Springfield (Illinois) Église des Frères ; Orlando Redekopp, Première Église des Frères à Chicago, Illinois ; Christy Waltersdorff, York Centre Church of the Brethren in Lombard, Illinois; Dennis Webb, Naperville (Illinois) Église des Frères. Question critique : "Comment pouvons-nous partager l'Évangile de manière à nous déplacer (ainsi que nos congrégations) plus intentionnellement vers un culte joyeux, un rétablissement actif de la paix, une foi passionnée et une maturité spirituelle ?"
Paula Bowser, Église des Frères de Trotwood (Ohio); Tracy Knechel, Mack Memorial Church of the Brethren à Dayton, Ohio; Nancy Fitzgerald, Nokesville (Virginie) Église des Frères ; Kim McDowell, University Park Church of the Brethren à Hyattsville, Md .; Darlene Meyers, Good Shepherd Church of the Brethren in Silver Spring, Md. Question critique : « Comment l'image, l'histoire et le lieu créent-ils des ouvertures pour la transformation spirituelle en nous ? »
Dennis Lohr, Palmyre (Pennsylvanie) Église des Frères ; Twyla Rowe, Westminster (Md.) Église des Frères; Dick Shreckhise, Lancaster (Pennsylvanie) Église des Frères ; Jim Zerfing, Lake View Christian Fellowship Church of the Brethren à East Berlin, Pennsylvanie. Question critique : « Quelles sont les connaissances et les compétences nécessaires pour un leadership pastoral efficace pour servir au milieu des intersections de notre identité anabaptiste/piétiste et de l'église/culture postmoderne émergente ? ?"
"La direction de l'académie découvre que tous les groupes de cohorte cherchent à comprendre la nature changeante de la culture dominante et essaient de trouver des moyens efficaces et fidèles d'être une culture d'église alternative qui discerne le leadership et la présence de Dieu dans le monde", ont rapporté les coordinateurs. Glenn et Linda Timmons. Ancrer la vie dans les images et les normes du Nouveau Testament continue d'être l'attente de toutes les cohortes, ont-ils déclaré.
Les quatre premiers groupes de la cohorte Vital Pastor ont terminé leurs deux années d'études (voir le rapport dans la Newsline du 14 mars). "Ces pasteurs se sont rencontrés dans le cadre d'un héritage chrétien qui fournit un flux d'imagination nécessaire pour voir au-delà de ce que Dieu a en tête", ont rapporté les Timmons.