(5 juin 2007) - Le nombre de membres de l'Église des Frères a diminué de 1,814 2006 en 1.4, selon les rapports reçus par la dénomination. Cela représente une diminution de 2005 pour cent par rapport à l'année précédente, à peu près la même que la baisse de 127,526. Le nombre total de membres déclarés aux États-Unis et à Porto Rico s'élève désormais à XNUMX XNUMX.
L'appartenance à une dénomination est en baisse constante depuis le début des années 1960, comme c'est le cas pour la plupart des dénominations « principales » aux États-Unis. Les statistiques sont recueillies chaque année par le «Church of the Brethren Yearbook» publié par Brethren Press. Le chiffre n'inclut pas les membres de l'Église des Frères dans d'autres pays, notamment le Nigéria, le Brésil, l'Inde, la République dominicaine et Haïti. L'église nigériane est le plus grand corps de Frères au monde.
Seize des 23 districts américains ont signalé des baisses nettes d'effectifs l'année dernière, tandis que sept ont signalé des augmentations. Certaines tendances se sont inversées par rapport à l'année précédente : le district du sud-ouest du Pacifique, qui a enregistré la plus forte baisse en 2005, a enregistré la plus forte augmentation en pourcentage en 2006, avec une augmentation de 84 membres, soit près de 3.5 %. En fait, une grande partie de la croissance s'est produite à l'ouest du fleuve Mississippi, les districts de l'Idaho, des plaines du sud et des plaines de l'ouest signalant également des augmentations nettes de l'effectif. L'Illinois et le Wisconsin, Shenandoah et le sud-est étaient les autres districts ayant enregistré des gains. Le district de Shenandoah a connu la plus forte augmentation numérique, avec 89 membres.
Pendant ce temps, le district sud-est de l'Atlantique - qui a enregistré la plus forte augmentation en pourcentage en 2005 - a enregistré la plus forte perte en pourcentage en 2006, en baisse de 8.9% (une diminution de 178 membres). Cinq districts ont enregistré des baisses d'au moins trois pour cent. Le district sud de l'Ohio a signalé la plus forte baisse numérique, avec une perte nette de 371 membres.
Atlantic Northeast reste le plus grand district, avec 14,860 2006 membres à la fin de 549, suivi de Shenandoah et Virlina. Le district du Missouri / Arkansas est le plus petit de la dénomination, avec XNUMX membres au total.
Le nombre de congrégations complètes a chuté de cinq, à 1,010 42, et le nombre de bourses est passé de 39 à 15. L'implantation d'églises, cependant, a entraîné une augmentation nette de cinq nouveaux projets, pour un total de XNUMX.
La fréquentation hebdomadaire moyenne totale déclarée au culte a chuté de 1,572 63,571 par rapport à l'année précédente, pour s'établir à 1,657 XNUMX. Et le nombre de baptêmes était à son plus bas niveau depuis des décennies, avec seulement XNUMX XNUMX signalés.
Les dons ont été mitigés, avec des dons au Fonds des ministères généraux du Conseil général et à On Earth Peace légèrement en hausse, tandis que les dons au Bethany Theological Seminary et à l'Association of Brethren Caregivers étaient en baisse. Le don moyen par habitant était de 41 $.
Les chiffres mis à jour de l'Annuaire sont basés sur les données fournies par les congrégations qui fournissent des rapports statistiques. En 2005, 68.7 pour cent des congrégations ont signalé, une réponse assez cohérente par rapport aux années précédentes; 69 % ont déclaré en 2004.
Le «Annuaire» répertorie également les coordonnées et les statistiques des congrégations, des districts et des agences de la dénomination, ainsi que des organisations de Frères apparentées. L'édition 2007 est disponible auprès de Brethren Press ; pour commander, appelez le 800-441-3712.
–Walt Wiltschek est rédacteur en chef du magazine « Messenger » de l'Église des Frères.