Nouvelles de l'Église des Frères
22 septembre 2007
Le Conseil de la conférence annuelle de l'Église des Frères a tenu sa réunion d'été les 23 et 24 août au Brethren Service Centre à New Windsor, dans le Maryland. Le conseil a choisi Belita Mitchell, animatrice de la conférence annuelle sortante, pour être la présidente du conseil jusqu'en août. 2008. Elle succède à Ron Beachley, qui occupait le poste depuis un an. Le conseil a passé en revue les décisions de la conférence annuelle de 2007, défini le rôle du comité de processus demandé par le document « Faire les affaires de l'Église », pris des mesures pour achever le travail de révision d'un document sur des questions controversées, établi un ordre du jour pour une retraite du conseil à novembre, et a modifié le processus d'appel pour les préoccupations liées aux politiques de la Conférence annuelle.
Le conseil a passé beaucoup de temps à revoir les décisions de la conférence annuelle de 2007 et les recommandations et affectations de chaque point d'affaires. Une communication sera envoyée aux agences, groupes et congrégations nommés dans les actions de la Conférence pour mettre en œuvre les actions, comme rappel du conseil. En ce qui concerne l'élément "Faire les affaires de l'Église", le conseil a reçu une préoccupation des officiers de la conférence annuelle qui ont reconnu le potentiel de confusion en ce qui concerne la formation d'un comité de processus, et l'action de la conférence qui a demandé que le document soit publié. à la disposition des responsables de conférence pour la planification des conférences futures. Le conseil a apporté le raffinement suivant à l'action :
"Le Conseil a été invité par les responsables de la Conférence annuelle à aider à déterminer le rôle du Comité de processus à la lumière de l'action de la Conférence annuelle pour rendre les recommandations des ressources du rapport et des informations d'étude disponibles pour une utilisation dans la planification des futures Conférences annuelles. En consultation avec le Conseil, les dirigeants ont jugé approprié qu'un comité de trois personnes soit convoqué par le Comité des candidatures pour constituer le Comité du processus. Le comité du processus doit travailler avec les agents et avec le comité du programme et des arrangements pour aider à définir et à hiérarchiser les options afin de poursuivre l'intention du document. Les comités seront confirmés par la conférence annuelle de 2008 et serviront pendant un an. Les officiers transmettront cette action au Comité permanent. Pendant plusieurs années dans le futur, les dirigeants et les comités de programme et d'aménagements recevront ce rapport prioritaire. Chaque année, les officiers feront rapport au Comité permanent de toute mise en œuvre des options prioritaires.
Le conseil a également examiné une incohérence dans le rapport du Comité interculturel adopté par la Conférence de 2007 intitulé « Devenir une Église multiethnique », qui demande aux ministres agréés d'obtenir des crédits de formation continue en relation avec le contenu interculturel. Dans les exigences de formation actuelles du ministère, les ministres autorisés ne sont pas tenus d'avoir des unités de formation continue certifiées. Le conseil a reconnu que l'intention du document est que les ministres titulaires d'une licence aient une formation interculturelle, qui peut être incluse dans le parcours de formation des ministres titulaires d'une licence sans impliquer d'unités de formation continue. Le conseil a renvoyé cette question au bureau du ministère du conseil général pour mise en œuvre. Le conseil a également reconnu que la section du rapport du comité d'étude interculturelle relative à la formation au ministère se rapporte davantage à la compétence du bureau du ministère de la dénomination qu'aux districts.
Parmi les autres communications liées aux décisions de la conférence 2007, le conseil enverra des courriels aux districts et aux agences de la conférence annuelle demandant la mise en œuvre des recommandations liées à la requête « Inverser la tendance des effectifs ».
Le conseil a examiné la politique par laquelle il est désigné pour recevoir les appels liés aux politiques de la conférence et aux décisions prises par le comité du programme et des arrangements. Des inquiétudes ont été soulevées quant à la pertinence que la moitié des membres élus du conseil soient également membres du comité du programme et des arrangements. Le conseil a décidé de renvoyer l'affaire au comité permanent, offrant deux solutions possibles : que les membres du comité du programme et des arrangements se retirent de la discussion et de la décision d'un appel, ou qu'un autre groupe soit nommé pour recevoir ces appels.
Il ressort également clairement de la politique confessionnelle que le Comité permanent est le groupe judiciaire ultime, et tout membre de l'église peut déposer une plainte auprès du Comité permanent. Toutefois, le Comité permanent limite ses délibérations à la question de savoir si le processus utilisé pour rendre une décision faisant l'objet d'un appel était juste et approprié, et non à la décision elle-même. Le processus d'appel du Comité permanent peut être consulté sur le site Web de la Conférence annuelle.
Dans d'autres actions, le conseil a donné son approbation pour terminer les travaux sur une mise à jour du document de la conférence annuelle de 1998, "Un cadre structurel pour traiter des questions fortement controversées". La Conférence a appelé à cette révision en approuvant une recommandation du Comité d'étude des noms confessionnels en 2004, que le processus utilisé par ce comité pour le dialogue dans toute la dénomination soit considéré comme un remplacement du processus actuel du document. Un comité initial a été nommé par le conseil et a effectué un travail approfondi sur la révision, mais n'était pas d'accord pour dire que le travail était terminé. Le conseil a suspendu l'achèvement jusqu'à ce que les éléments de 2007 liés à la conduite des affaires de la conférence aient reçu une réponse. Les membres du Conseil Joan Daggett et Fred Swartz doivent présenter une proposition de révision du document aux membres du Conseil en novembre. Toute révision du document de 1998 devra être traitée comme une nouvelle affaire à la Conférence annuelle.
Le conseil se réunit ensuite en novembre, avec une journée supplémentaire réservée à une retraite pour traiter de deux points majeurs : le format et le financement des futures conférences annuelles, et l'élaboration de grandes lignes pour la vision confessionnelle. Ces deux éléments font partie des fonctions du Conseil de la Conférence annuelle, telles que définies par la Conférence annuelle de 2001. Don Kraybill d'Elizabethtown, Pennsylvanie, aidera le conseil à faciliter sa retraite.
–Fred Swartz est le secrétaire de la Conférence annuelle de l'Église des Frères.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
La ligne d'information de l'Église des Frères est produite par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information du Conseil général de l'Église des Frères. Les articles de Newsline peuvent être réimprimés si Newsline est cité comme source. Pour recevoir Newsline par e-mail, rendez-vous sur http://listserver.emountain.net/mailman/listinfo/newsline. Soumettez les nouvelles à l'éditeur à cobnews@brethren.org. Pour plus d'actualités et de reportages sur l'Église des Frères, abonnez-vous au magazine "Messenger" ; appelez le 800-323-8039 poste. 247.