"Proclamer la puissance de Dieu" (Psaume 68:34-35) est le thème de la 221e Conférence annuelle de l'Église des Frères, qui se tiendra à Cleveland, Ohio, du 30 juin au 4 juillet 2007. Le thème et L'écriture qui l'accompagne a été annoncée par le comité du programme et des arrangements après sa réunion de la mi-août aux bureaux généraux de l'église des frères à Elgin, Illinois.
« Alors que nous poursuivons notre Ensemble : Conversations sur l'Église, je vous mets au défi de vous joindre à moi alors que nous 'Proclamons la puissance de Dieu' », a déclaré la modératrice de 2007, Belita D. Mitchell, dans sa déclaration sur le thème. Mitchell est pasteur de la First Church of the Brethren à Harrisburg, Pennsylvanie. « Je crois que le moment est venu pour nous de devenir plus diversifiés sur le plan ethnique, plus vivants spirituellement et plus unis pour poursuivre l'œuvre de Jésus à travers les États-Unis et dans le monde. Préparons-nous à nous réunir à Cleveland pour célébrer la puissance de Dieu parmi nous. »
Des écritures quotidiennes et des expressions du thème ont également été annoncées (voir ci-dessous). Le logo de la conférence n'a pas encore été conçu et sera publié après la réunion du comité en novembre.
La déclaration thématique complète du modérateur suit :
"Tout au long de mes années de service au Christ et à l'église dans notre dénomination bien-aimée, j'ai été parfaitement conscient de l'immense bénédiction que Dieu a déversée sur nous. Nous avons été dotés de nombreux dons spirituels. Nous avons été inspirés par des ministères qui ont été adoptés par la communauté œcuménique. Avec un zèle d'évangélisation, nous avons établi des missions dans le monde entier, voyant les fruits de notre travail en Inde, en Chine, au Nigeria, à Porto Rico, en République dominicaine et maintenant en Haïti et au Brésil. Notre initiative récemment lancée au Soudan est une preuve encore plus grande de notre désir de suivre le Christ et de nous conformer à la Grande Commission et au Grand Commandement.
« En dépit de tout cet héritage missionnaire remarquable, nous voyons de nombreuses congrégations dans notre propre pays qui continuent de décliner en vitalité, de patauger dans leur vision et qui ont du mal à devenir ethniquement et culturellement diversifiées. J'ai entendu les voix de beaucoup de ceux qui posent les questions, 'Comment réagissons-nous aux pierres d'achoppement qui retardent notre croissance spirituelle et numérique ?' « Comment pouvons-nous surmonter l'érosion de l'énergie et la diminution de l'espoir ? » 'Quand allons-nous nous unir à Christ pour abattre des forteresses et devenir comme l'église que Jean a vue dans Apocalypse 7:9 ?'
"Ces questions et d'autres m'ont guidé à travers les Écritures et sont restés au centre de mes méditations sur la façon de nommer un thème pour notre 221e Conférence annuelle qui se tiendra à Cleveland, Ohio, du 30 juin au 4 juillet 2007. Alors que nous poursuivons notre ensemble : Conversations sur En tant qu'Église, je vous mets au défi de vous joindre à moi alors que nous 'Proclamons la puissance de Dieu' (Psaume 68:34-35).
« J'envisage d'explorer et de vivre ce thème non seulement par nos actes mais aussi par nos paroles. Soyons audacieux dans notre proclamation de la puissance de Dieu qui nous permet d'abattre les barrières qui nous séparent et de construire des ponts qui nous relient dans des partenariats œcuméniques plus solides. Proclamez la puissance de Dieu pour nous guider dans une évangélisation efficace, pour nous équiper pour l'inclusion interculturelle, pour nous conduire à développer des relations inter-congrégations et pour insuffler en nous une vie de prière fervente.
«Je crois que le moment est venu pour nous de devenir plus diversifiés sur le plan ethnique, plus vivants spirituellement et plus unis pour poursuivre l'œuvre de Jésus à travers les États-Unis et dans le monde. Préparons-nous à nous réunir à Cleveland pour célébrer la puissance de Dieu parmi nous. Commencez par prier pour qu'un puissant mouvement du Saint-Esprit éclaire nos cœurs et nos esprits sur la nécessité de changements qui nous uniront, renforcent notre détermination à travailler pour ces changements et nous inspirent à être ouverts pour que Dieu fasse une nouvelle chose. parmi les Frères.
Ecritures quotidiennes et expressions du thème :
30 juin : « Les partenariats œcuméniques et les relations inter-congrégations sont des moyens par lesquels nous pouvons 'Proclamer la puissance de Dieu.' Nous gagnons en bénéfices en nous connectant avec des frères et sœurs au-delà des lignées confessionnelles et congrégationnelles, démontrant au monde à quoi ressemble la plénitude de Dieu » (Éphésiens 3 : 13-16 et 4 : 3-6 ; 2 Corinthiens 13 : 11).
1er juillet : « La prière est un moyen de libérer la puissance de Dieu et devrait être la marque de chaque croyant, le fondement de chaque communauté d'adoration et la force derrière chaque effort du ministère. L'accent serait mis sur l'importance de la prière » (Matthieu 7 :7 ; Jean 16 :23-24 ; Actes 16 :25-26).
2 juillet : « L'inclusion interculturelle est une expression de la puissance de Dieu alors que nous travaillons ensemble à la réconciliation raciale et à l'unité dans la diversité. Nous ne pouvons refléter adéquatement le royaume de Dieu comme des conclaves exclusifs de groupes homogènes » (Actes 2, 8 :25 et 15 :8 ; Galates 3 :26-28 ; Apocalypse 7 :9).
3 juillet : « Une évangélisation efficace est une conséquence de la puissance de Dieu. Partager la bonne nouvelle n'est pas facultatif pour les disciples du Christ. Nous sommes chargés de proclamer avec hardiesse la confession de notre foi et la disponibilité du salut pour tous ceux qui croiront » (Matthieu 28 :15 ; Actes 10 :34-38 ; Jean 1 :12 et 4 :28-29 ; Romains 10 : 13-15)
4 juillet : « Nous servons un Dieu redoutable dont la puissance et la force sont à notre disposition pour toute bonne œuvre et pour chaque besoin dans l'édification du royaume. 'Proclamons la puissance de Dieu' dans notre discours et dans notre service. Revenons à notre « premier amour », en gardant Christ au centre de tout ce que nous disons et faisons » (Actes 4 :33 ; Psaume 107 :1-3 et 8-9 ; Jean 4 :39-42).
Pour en savoir plus sur la conférence annuelle, rendez-vous sur www.brethren.org/ac.