"Quand tu traverseras les eaux, je serai avec toi..." — Esaïe 43:2a
NOUVELLES
1) Réunion du Conseil général dominée par la question des propriétés.
CARACTÉRISTIQUES
2) Réflexion sur l'Irak par Peggy Gish : `Tom, tu vas beaucoup nous manquer.'
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1) Réunion du Conseil général dominée par la question des propriétés.
Le Conseil général de l'Église des Frères s'est débattu avec les recommandations du Comité d'intendance des biens lors de ses réunions du 9 au 13 mars à New Windsor, dans le Maryland. Le comité s'est engagé dans une étude de deux ans sur les bureaux généraux de l'Église des Frères à Elgin, Ill ., et le Brethren Service Centre à New Windsor. D'autres affaires à la réunion comprenaient des séances d'information sur les extensions du programme d'intervention d'urgence et le programme de chantier du Bureau des jeunes et des jeunes adultes.
Le conseil s'est détourné d'une décision de louer ou de vendre le Brethren Service Center, comme recommandé par le comité d'intendance des biens. Il a plutôt appelé à une exploration des options pour le ministère sur la propriété. (Pour un rapport de la décision du conseil, voir le Newsline Special du 12 mars ou aller sur www.brethren.org et cliquer sur « News » ; pour le rapport du comité de gestion des biens aller sur http://www.brethren.org/ genbd/GeneralSecretary/SOPreport.pdf).
Sur les trois programmes du Conseil général situés à New Windsor, le comité a noté les difficultés financières auxquelles sont confrontés deux d'entre eux - le centre de conférence de New Windsor et les ministères de service, qui expédient du matériel de secours dans le monde entier. Le comité a conclu que la troisième – intervention d'urgence – ne dépend pas de l'emplacement de New Windsor. L'expédition de ressources matérielles est principalement un travail sous contrat pour d'autres organisations, les plus importantes étant Church World Service, Interchurch Medical Assistance (IMA) et Lutheran World Relief. Le comité a appris que ces organisations s'attendent à une tendance à la baisse des ressources matérielles d'expédition car "il est moins nécessaire et moins utile d'envoyer des vêtements comme réponse appropriée aux catastrophes dans le monde entier" et qu'elles préfèrent acheter des matériaux localement car c'est plus efficace et stimule l'économie locale. .
Au cours de leurs délibérations, les membres du conseil ont posé des questions sur les implications financières des recommandations, le «coût humain» d'une telle décision en termes d'emplois et de relations avec la communauté de New Windsor, l'histoire et la tradition du Brethren Service Center, et la valeur de fournir des services aux partenaires œcuméniques.
Certains membres du conseil ont déclaré qu'ils voulaient encourager les programmes à New Windsor à aller de l'avant «avec vigueur». Le conseil d'administration a eu du mal à trouver la meilleure façon de procéder et, avec une petite majorité, a voté pour créer un comité chargé «d'explorer les options pour les ministères liés aux propriétés associées au Brethren Service Center».
Dans d'autres affaires, le conseil a élargi son paramètre budgétaire pour 2006 pour anticiper plus que le nombre habituel de subventions du Fonds d'urgence en cas de catastrophe et pour inclure trois nouveaux postes. Les postes du personnel sont un directeur à plein temps et un membre du personnel « dans le pays » pour la nouvelle initiative du conseil au Soudan, et un directeur associé de l'intervention d'urgence. L'effet des changements sera compensé par le revenu. Le paramètre budgétaire des dépenses a été augmenté de 883,900 10,145,470 $ pour un total de XNUMX XNUMX XNUMX $.
Le directeur de l'intervention d'urgence, Roy Winter, a présenté une proposition d'agrandissement de la construction de logements pour les survivants de l'ouragan de la côte du Golfe en construisant des maisons modulaires et a reçu le soutien du conseil. "Je suis tellement excitée", a déclaré Ramona Pence, membre du conseil d'administration. "Je pense que cela va dans la bonne direction."
Les objectifs du projet de maison modulaire comprennent la construction d'une maison par semaine, l'expansion dans plus de sites de reconstruction sur la côte du golfe et l'attraction de gestionnaires de projet à long terme et de plus de bénévoles pour travailler à la fois en Virginie et dans le golfe. Le nouveau projet pourrait établir une «usine» dans le sud de la Virginie où les maisons seraient assemblées, et pourrait élargir les possibilités pour les bénévoles en cas de catastrophe de travailler plus près de chez eux, car les districts pourraient être en mesure de construire des parties des maisons hors site. Le projet nécessitera l'achat de véhicules et d'outils supplémentaires pour équiper les sites supplémentaires du projet. Ce projet s'ajoute aux projets actuels de réparation et de reconstruction dans l'Ohio, la Floride et le Mississippi, et ne remplacera pas le travail traditionnel du programme. Pour plus d'informations, contactez le bureau d'intervention d'urgence à ersm_gb@brethren.org ou au 800-451-4407.
Présentant une nouvelle direction dans le programme de chantiers du conseil, Chris Douglas, directeur du Bureau des jeunes et des jeunes adultes, a proposé d'élargir le ministère en embauchant un membre supplémentaire du personnel. Ces dernières années, le ministère du camp de travail s'adressait principalement aux jeunes et aux jeunes adultes du premier et du deuxième cycle du secondaire, et a été assuré par des travailleurs du Brethren Volunteer Service sous la supervision de Douglas. Sa proposition a également mis en évidence le problème de la demande pour l'expérience des chantiers, de nombreux chantiers annuels ayant été « épuisés » récemment. Il y a aussi un appel pour que les opportunités de chantier incluent des familles, des groupes de congrégation et une expérience intergénérationnelle dans le programme, a-t-elle déclaré au conseil d'administration.
La proposition de chantier a également reçu un accueil enthousiaste. "Cela correspond parfaitement aux nouvelles les plus audacieuses et les plus excitantes auxquelles nous aurions pu penser ce week-end", a déclaré Kate Spire, membre du conseil d'administration.
D'autres rapports ont été reçus sur le financement et les finances ; l'accent mis sur l'étude confessionnelle, Ensemble : Conversations sur le fait d'être l'Église ; une proposition de conférence historique des églises de paix en Asie fin 2007 ; le nouveau programme scolaire Gather 'Round Sunday ; la 9e Assemblée du Conseil œcuménique des Églises ; et les premières étapes de l'initiative soudanaise. Le personnel de Global Mission Partnerships a déclaré qu'une série de conférences Mission Alive est en cours de planification suite aux commentaires d'une première conférence tenue l'année dernière. La prochaine conférence Mission Alive est prévue du 13 au 15 avril 2007, dans la vallée de Shenandoah en Virginie.
Une offrande d'amour pour Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN - l'Église des Frères au Nigeria) a reçu 7,723 5,000 $, dont XNUMX XNUMX $ apportés du district de Pennsylvanie occidentale par le modérateur de la Conférence annuelle Ronald Beachley. L'offrande a répondu à la violence interreligieuse qui a détruit ou endommagé cinq églises de l'EYN. L'Église des Frères est invitée à se joindre à cette offrande d'amour pour EYN pendant la saison du Carême.
Alors que le conseil réfléchissait à ses décisions dans une salle de réunion parfois remplie de tension et d'émotion, le thème « Appelé au-delà des eaux » évoquait les eaux du baptême. Lors du culte d'ouverture, le président du conseil d'administration, Glenn Mitchell, a raconté l'histoire de son propre baptême. "Alors que je montais les escaliers de l'autre côté et que l'eau coulait de moi, j'avais le sentiment aigu que les choses ne seraient plus jamais les mêmes."
Mitchell a rappelé au groupe que pour les premiers disciples, l'appel du Christ était au-delà des eaux qu'ils connaissaient si bien en tant que pêcheurs. "Ils ont été appelés à partir", a déclaré Mitchell. « Il y a peu de vision dans le Nouveau Testament pour une vie sédentaire. Toujours en Dieu, il y a l'appel au-delà des eaux de notre engagement actuel, au-delà des rivages de notre familiarité… vers la mission qui attend au-delà de ce que nous pouvons voir, de ce que nous savons et de tout ce que nous avons chéri comme foyer. Nous sommes invités à faire confiance, aux frères et sœurs, à Dieu, au mouvement de l'Esprit.
2) "Tom, tu vas beaucoup nous manquer."
Peggy Gish, membre de l'Église des Frères travaillant en Irak avec Christian Peacemaker Teams (CPT), se souvient de Tom Fox, l'employé du CPT qui a été retrouvé mort à Bagdad le 9 mars. Trois autres membres du CPT qui ont également disparu en novembre dernier : Norman Kember, 74 ans, de Grande-Bretagne, et James Loney, 41 ans, et Harmeet Singh Sooden, 32 ans, tous deux du Canada – n'ont pas été entendus depuis que le corps de Fox a été retrouvé avec des blessures par balle et des signes de torture. À l'origine une initiative de réduction de la violence des églises de paix historiques (Église des Frères, Mennonite et Quaker), CPT bénéficie désormais du soutien et de l'adhésion d'un large éventail de dénominations chrétiennes (pour en savoir plus, rendez-vous sur http://www.cpt.org /).
« Si je comprends le message de Dieu, nous sommes ici pour participer à la création du royaume paisible de Dieu. Et c'est aimer Dieu de tout notre cœur, notre esprit et notre force et aimer nos voisins et nos ennemis comme nous aimons Dieu et nous-mêmes '', a lu Allan Slater lors de notre service commémoratif pour Tom dans une église locale de Bagdad. Nous avons sélectionné la lecture d'une réflexion que Tom Fox avait écrite quelques jours avant son enlèvement. Devant l'église se trouvait une grande photo de Tom, un bouquet de fleurs fraîches et des bougies allumées.
"Tom était très clair sur le fait que s'il lui arrivait quelque mal, il ne voulait pas que quiconque agisse par vengeance ou par mauvaise volonté. Il nous appelle à suivre l'exemple de Jésus d'aimer et de prier pour ceux qui sont qualifiés d'ennemis », ai-je dit dans le cadre du début de l'hommage à Tom. En ce qui concerne la partie sur la captivité de Tom pendant plus de 100 jours et sa mort, les mots étaient plus difficiles à prononcer.
« C'était gratifiant de voir dans l'église les visages attentionnés de tant d'Irakiens qui avaient aimé Tom. Il y avait des membres de la congrégation, des voisins chrétiens et des amis et collègues musulmans.
« L'assemblée a chanté une version de la chanson « Be Thou My Vision », que Tom avait aimée.
« Maxine a lu des extraits d'un autre des écrits de Tom. Il a parlé de sa lutte pour ne pas laisser la rage prendre le dessus, s'engourdir ou se détourner de la douleur qu'il a rencontrée, mais pour apprendre la compassion tout en restant avec cette douleur.
« Vendredi, le lendemain du jour où nous avons appris le décès de Tom, nous avons dû décider de poursuivre ou d'annuler deux rendez-vous prévus dans notre appartement. L'une consistait à mettre en relation les dirigeants du groupe de travail des artisans de la paix musulmans (MPT) à Najaf avec une organisation sunnite de défense des droits de l'homme à Bagdad. Ils formaient une coalition entre des organisations chiites, sunnites, chrétiennes et kurdes pour travailler à prévenir la violence sectaire. La seconde consistait à mettre en relation des MPTers avec des Palestiniens irakiens dont la vie est quotidiennement menacée et qui demandent à être accompagnés pour se rendre à l'une des frontières de l'Irak. Bien qu'émotionnellement, il nous était très difficile d'organiser ces réunions, il nous semblait important de le faire.
« La nouvelle de la mort de Tom nous a durement touchés. Nous pleurons, surtout pour la famille de Tom. Nous continuons également à célébrer la vie de Tom en nous souvenant de ses paroles et de son travail pour mettre fin à toutes les formes de violence. Cela n'enlève pas le chagrin, mais cela nous aide à nous rappeler pourquoi nous sommes ici et pourquoi Tom continuait de retourner en Irak et était prêt à donner sa vie.
"Notre service commémoratif en l'honneur de Tom s'est terminé par les mots que nous avons entendus de la part de tant d'Irakiens au cours des trois derniers jours : "Tom, tu vas beaucoup nous manquer".