Le rapport suivant de Peggy Gish, membre de l'Église des Frères des Christian Peacemaker Teams (CPT) en Irak, est tiré d'un communiqué de presse du CPT daté du 25 février.
« Une militante irakienne des droits humains interviewait des membres de notre équipe pour son émission de radio lorsque nous avons appris la nouvelle. Le sanctuaire chiite d'Al-Askari à Samarra, au nord de Bagdad, avait été lourdement bombardé tôt ce matin-là. Partout en Irak, des groupes d'hommes en colère se sont rassemblés pour protester ou riposter en attaquant des mosquées et des dirigeants sunnites.
« Nous avons entendu dire que des fusillades avaient éclaté dans de nombreux quartiers de Bagdad. La police a commencé à fermer les ponts. Dans un quartier où vivent des Irakiens d'origine palestinienne, deux grenades propulsées par roquettes ont explosé. Nous avons parlé au téléphone avec un prêtre chrétien qui avait été blessé à la jambe par un éclat d'obus lorsqu'un groupe d'hommes a tiré sur le bâtiment de l'église. Nous avons annulé les rendez-vous ultérieurs de la journée. Partout, les gens craignaient que la situation ne dégénère en guerre sectaire.
« Dans la rue, les gens faisaient la queue devant les magasins d'alimentation pour s'approvisionner avant leur fermeture pour les trois « jours de deuil » déclarés par le Premier ministre Ibrahim Jaafari. Il a appelé les Irakiens à "fermer la route à ceux qui veulent saper l'unité nationale". Le chef chiite, l'ayatollah Sistani, a qualifié l'attentat de "mercredi noir" et a appelé à sept jours de deuil. Nous avons acheté une provision supplémentaire de nourriture, d'eau et de cartes téléphoniques, puis nous avons limité nos sorties le reste de la journée. Certains d'entre nous ont pu utiliser l'électricité limitée pour envoyer des messages rapides à la maison, demandant à leurs amis et à leur famille de se joindre à nous dans la prière pour la situation.
« Le lendemain a été plus calme, mais les informations faisant état de violences généralisées ont donné à réfléchir. Des organisations sunnites ont déclaré que dix imams sunnites avaient été tués et que 168 mosquées sunnites avaient été attaquées. La morgue médico-légale de Bagdad a reçu quatre-vingts nouveaux corps, et dans les zones à l'est de Bagdad, entre quarante-sept et cinquante personnes ont été tuées. Même pendant le couvre-feu du lendemain, des violences sporadiques se sont poursuivies.
« La nouvelle qui n'a pas été largement diffusée concernait cependant les nombreuses actions pour manifester et favoriser l'unité. Mercredi, sunnites et chiites ont marché ensemble du quartier d'Al Mansour au quartier de Khadamiya à Bagdad pour appeler à la paix. Dans un autre quartier de Bagdad, des habitants chiites ont protégé une mosquée sunnite. Sistani a exhorté les chiites à ne pas attaquer les musulmans sunnites ou leurs lieux saints. Le chef chiite Muqtada Sadr a également appelé à la fin de la violence sectaire et a chargé l'armée du Mehdi à Bassora de se rendre dans les mosquées sunnites pour les protéger.
« Beaucoup ici croient que ceux qui ont bombardé le sanctuaire essayaient d'inciter à plus de division et de haine entre chiites et sunnites. Certains Irakiens pensent que les dirigeants américains ont encouragé la violence afin de discréditer le gouvernement Jaaferi et d'ouvrir la voie à l'installation de dirigeants plus favorables à la politique américaine. Un voisin irakien m'a dit que derrière la violence se trouvent tous les dirigeants, irakiens et américains, qui veulent utiliser les troubles civils pour s'emparer de plus de pouvoir.
« La violence sectaire a le potentiel de causer d'horribles dommages à la société irakienne. Nous sommes encouragés, cependant, par la résistance ici à cela, parmi les dirigeants ainsi que le peuple irakien. »
Christian Peacemaker Teams (CPT), à l'origine une initiative de réduction de la violence des églises de paix historiques (mennonite, église des frères et quaker), bénéficie désormais du soutien et de l'adhésion d'un large éventail de dénominations chrétiennes. Pour en savoir plus sur le CPT, rendez-vous sur http://www.cpt.org/.
La ligne d'information de l'Église des Frères est produite par Cheryl Brumbaugh-Cayford, directrice des services d'information du Conseil général de l'Église des Frères. Les articles de Newsline peuvent être réimprimés si Newsline est cité comme source. Pour recevoir Newsline par e-mail, écrivez à cobnews@aol.com ou appelez le 800-323-8039 ext. 260. Soumettez les nouvelles à cobnews@aol.com. Pour plus d'actualités et de fonctionnalités, abonnez-vous au magazine Messenger ; appelez le 800-323-8039 poste. 247.