Pamela Brubaker, membre de l'Église des Frères et professeure de religion à l'Université luthérienne de Californie à Thousand Oaks, en Californie, était l'une des conférencières invitées lors des consultations du Conseil œcuménique des Églises (COE) tenues à l'occasion de la première réunion de la nouvelle Comité central.
Elle a pris la parole lors d'une consultation les 5 et 6 septembre commémorant le 40e anniversaire d'une conférence mondiale historique de 1966 sur l'Église et la société, où elle a présenté une communication intitulée "L'approche de la Conférence de Genève de 1966 sur le développement". Elle a également participé à un atelier du 7 au 9 septembre sur le thème « Agir ensemble pour la transformation ».
Lors de la conférence de 1966, la communauté œcuménique a pris un engagement majeur envers l'impératif moral du développement, a déclaré Brubaker dans un entretien téléphonique à la suite des consultations. Par exemple, la conférence de 1966 a été le premier événement du COE où la moitié des délégués venaient du « Sud global ». L'événement de 1966 s'est concentré sur les révolutions sociales et techniques de l'époque, anticipant les débats ultérieurs sur le désarmement, le racisme et un nouvel ordre économique international.
En raison de son travail dans les années 1980 pour une thèse de doctorat sur le développement économique, intitulée "Les femmes ne comptent pas : le défi de la pauvreté des femmes à l'éthique chrétienne", Brubaker a été invitée à proposer une interprétation et une critique de la présentation du développement faite en 1966. Dans sa thèse, elle avait examiné le développement du point de vue de l'appauvrissement et les différences entre la pauvreté des femmes et celle des hommes.
Dans son compte rendu de la conférence de 1966, Brubaker a noté que peu de femmes y avaient participé et qu'il y avait peu de reconnaissance des problèmes liés au développement économique tels que la pollution et la pauvreté. Elle a également perçu une tension entre ceux qui pensaient qu'une société de protection sociale était un bon modèle de développement - qui avaient tendance à venir du Nord, a-t-elle dit - et d'autres qui se demandaient si ce serait un bon modèle pour leurs sociétés. Ceux qui ont remis en question le modèle ont souligné qu'il y avait encore des pauvres dans le nord et ont conclu que le modèle ne fonctionnait pas, a-t-elle déclaré. Brubaker a ajouté que ce débat était toujours une source de tension lors de la dernière assemblée du COE en février au Brésil.
Lors de l'atelier, les participants se sont concentrés sur un processus "AGAPE" affirmé lors de l'Assemblée de 2006 du COE. Brubaker a expliqué que l'AGAPE est née de l'engagement du COE à examiner la mondialisation économique et ses effets sur la vie des populations du Sud en particulier, une discussion qui s'est déroulée jusqu'à présent dans le cadre de conférences régionales dans diverses régions du monde.
Les conférences régionales ont exprimé des inquiétudes au sujet de la mondialisation économique, "préoccupation à la fois que davantage de personnes souffraient de la mondialisation et que la terre souffrait", a déclaré Brubaker. Les conférences régionales ont envoyé des lettres aux personnes et aux églises de leurs régions, leur demandant également de prendre leurs responsabilités et d'aider à résoudre les problèmes liés à la mondialisation économique. Ce processus a pris le nom d'AGAPE, acronyme de "Alternative Globalization Addressing People and Earth".
"Ce qui est important à propos de (AGAPE), c'est que ce n'était pas quelques membres du personnel" du COE qui travaillaient sur le processus, mais qu'il était exécuté par les peuples du monde, a déclaré Brubaker. L'atelier auquel elle a participé comprenait environ 30 personnes de divers pays, traditions religieuses et âges, qui ont cherché ensemble les prochaines étapes du processus AGAPE. L'atelier a aidé le COE à "identifier les points clés pour aller de l'avant", a-t-elle déclaré, et a également aidé l'organisation à "rechercher des moyens de rendre les Églises membres plus conscientes du processus AGAPE". Par exemple, Brubaker voit un lien entre le processus AGAPE du COE et le document de la Conférence annuelle de l'Église des Frères qui soutient cette année les Objectifs du Millénaire pour le développement de l'ONU.
C'était "bon de prendre ce regard en arrière et de réaffirmer l'engagement à résoudre les problèmes de justice économique" pris pour la première fois en 1966, a déclaré Brubaker. Cependant, elle a également célébré les nouveaux engagements du COE, "pour des choses comme prendre soin de la terre", a-t-elle déclaré. Les consultations ont également soulevé de bonnes questions, telles que, y a-t-il des avantages à la mondialisation ou seulement des impacts négatifs ?
« Il faut faire plus de travail » sur les questions liées à la mondialisation, a-t-elle déclaré. "Actuellement, les modèles actuels de mondialisation suscitent de vives critiques", soulignant la nécessité de proposer des alternatives, a-t-elle déclaré. Et des alternatives sont possibles, a-t-elle affirmé. "Vous n'avez pas besoin d'avoir un plan de tous les détails, mais nous en avons des morceaux", a-t-elle déclaré, en donnant des exemples de commerce équitable et de micro-développement. "Soyez imaginatif en pensant à d'autres alternatives de développement", a-t-elle exhorté.
Le travail de Brubaker avec le COE au cours des dernières années a englobé plusieurs autres petites consultations, y compris la participation à des rencontres avec la Banque mondiale et le Fonds monétaire international (FMI), auxquelles elle a participé en tant qu'auteur d'un livre publié en 2001, « La mondialisation à quel prix ? Changement économique et vie quotidienne. Elle est également co-éditrice d'un livre publié en juillet, "Justice in a Global Economy: Strategies for Home, Community, and World" (Westminster John Knox Press/Geneva Press, 2006), édité avec Rebecca Todd Peters et Laura A. Stivers.
Brubaker enseignera un cours de trois week-ends sur «l'éthique et la mondialisation» au Bethany Theological Seminary à Richmond, Indiana, au printemps. Le cours aura lieu les 16 et 17 février, les 16 et 17 mars et les 20 et 21 avril 2007. Contactez le séminaire au 800-287-8822.
Pour plus d'informations sur le Conseil œcuménique des Églises, rendez-vous sur http://www.oikoumene.org/.