Le 17 novembre, plus de deux douzaines d'écrivains et d'éditeurs travaillant avec le Believers Church Bible Commentary se sont réunis pour un dîner pour célébrer la publication de 20 volumes en 20 ans. Le dîner a eu lieu à Washington, DC, à la fin d'un atelier pour les écrivains et avant la réunion de la Society of Biblical Literature qui a commencé le lendemain.
En 1986, le premier commentaire de la série, "Jeremiah", a été publié. Avec la récente publication de « Psalms », le projet a produit en moyenne un nouveau volume par an au cours des 20 dernières années.
La série est née lorsqu'une série de commentaires bibliques en Papouasie-Nouvelle-Guinée a amené l'éditeur mennonite Ben Cutrell à demander : « Les mennonites d'Amérique du Nord pourraient-ils faire quelque chose de similaire ? Depuis lors, plusieurs dénominations anabaptistes, dont l'Église des Frères, l'Église mennonite du Canada, l'Église mennonite des États-Unis, les Frères en Christ et l'Église des Frères se sont associées pour développer une série de commentaires qui demande aux écrivains de représenter le meilleur de l'érudition actuelle tout en écrivant principalement pour l'église. La série est écrite pour les enseignants de l'école du dimanche, les pasteurs et d'autres qui enseignent dans une congrégation. Un conseil éditorial d'érudits représentant chacun de ces groupes religieux se réunit chaque année.
Le conseil de rédaction du commentaire a déclaré son désir d'achever les volumes du Nouveau Testament en 10 ans et les volumes de l'Ancien Testament en 14 ans.
Lors de la célébration, David W. Baker de l'Église des Frères a parlé de l'importance de « Jeremiah » en tant que premier de la série, et de l'auteur Elmer A. Martens et de sa contribution au projet en tant qu'éditeur de l'Ancien Testament. Martens a répondu par des mots d'action de grâce pour la direction et la bénédiction de Dieu sur le projet. Willard M. Swartley, qui a servi pendant plusieurs années comme éditeur du Nouveau Testament, a parlé de la combinaison de la souffrance et de la gloire alors que les écrivains et les éditeurs accomplissent leur travail. Il a mentionné le travail acharné mis dans chaque volume, la douleur de l'écriture individuelle ainsi que l'écriture au sein d'une communauté herméneutique, et enfin la gloire du volume publié.
Dix-neuf chercheurs se sont réunis à l'atelier des écrivains, qui a réuni ceux qui avaient déjà écrit des commentaires publiés dans la série et ceux qui travaillent sur les volumes à venir. L'atelier présentait les expériences personnelles des auteurs de commentaires - comment ils ont abordé le processus de recherche, d'écriture et de réécriture. Plusieurs ont réfléchi au défi de trouver le juste équilibre entre l'arrière-plan technique ou historico-critique et l'appropriation contemporaine de manière à communiquer de manière convaincante.
Un autre défi auquel les écrivains ont été confrontés est d'être pertinent sans écrire des choses qui deviennent rapidement obsolètes. Deux éléments clés de la série, qui ont commencé à apparaître dans d'autres séries de commentaires, sont les sections "Le texte dans le contexte biblique" et "Le texte dans la vie de l'Église". Un troisième défi a été de trouver le juste équilibre entre la façon dont le texte a fonctionné dans la vie de l'église et comment il pourrait fonctionner dans la vie de l'église. Les commentaires ont été bien accueillis jusqu'à présent dans les revues critiques.
La série Believers Church Bible Commentary a débuté il y a 20 ans avec la publication de « Jérémie » d'Elmer Martens (1986). Martens a servi pendant de nombreuses années comme éditeur de l'Ancien Testament. Douglas B. Miller du Tabor College est l'actuel éditeur de l'Ancien Testament ; Loren Johns de l'Associated Mennonite Biblical Seminary est l'actuel éditeur du Nouveau Testament.
Les commentaires déjà publiés incluent « Genesis » d'Eugene F. Roop (1987), qui a également été traduit en russe ; « Exode » de Waldemar Janzen (2000) ; «Juges», de Terry L. Brensinger (1999); « Ruth, Jonas, Esther » d'Eugene F. Roop (2002) ; « Psaumes » de James H. Waltner (2006) ; « Proverbes » de John W. Miller (2004) ; «Jérémie» d'Elmer A. Martens (1986); « Ézéchiel » de Millard C. Lind (1996) ; « Daniel » de Paul M. Lederach (1994) ; « Osée, Amos » par Allen R. Guenther (1998) ; « Matthieu » de Richard B. Gardner (1991) ; « Mark » de Timothy J. Geddert (2001) ; « Actes » de Chalmer E. Faw (1993) ; « Romans » de John E. Toews (2004) ; « 2 Corinthiens » de V. George Shillington (1998) ; « Éphésiens » de Thomas R. Yoder Neufeld (2002) ; « Colossiens, Philémon » d'Ernest D. Martin (1993) ; « 1 et 2 Thessaloniciens » par Jacob W. Elias (1995) ; "12 Peter, Jude" par Erland Waltner et J. Daryl Charles (1999); et "Revelation" de John R. Yeatts (2003).
La série est disponible via Brethren Press, appelez le 800-441-3712 ou rendez-vous sur http://www.brethrenpress.com/.