Poursuivre l'œuvre de Jésus

Voilà comment ça se passait autrefois : quand quelqu’un posait des questions sur l’Église des Frères, la réponse était hésitante : « Eh bien, nous ressemblons un peu aux mennonites. » On essayait de ne pas le dire, mais ça sortait tout seul.

Mais il y a 25 ans, nous avons reçu quelque chose de nouveau : « Poursuivre l’œuvre de Jésus. Paisiblement. Simplement. Ensemble. » Après des années de traditions répétitives, ces mots nous vont comme un gant.

Ces mots étaient bien les nôtres. Bien qu'ils aient été « dévoilés » et agencés par les experts de la société de communication Communicorp (aujourd'hui Crane), ils ont tous été prononcés par des membres lors de diverses réunions au sein de l'Église. Ils venaient de nous-mêmes. Ce slogan a été présenté en avant-première lors d'une séance de réflexion à la Conférence annuelle de 1994, puis dévoilé à toute l'Église au printemps suivant.

Ces mots n'étaient pas conçus comme un énoncé de mission ou de vision. Ils nous ont simplement permis d'exprimer qui nous sommes. Bien que nous, les Frères, soyons différents, nous avons trouvé, d'une certaine manière, que ce vêtement nous allait bien. Au fil des ans, ce slogan s'est intégré à notre quotidien : on le retrouve sur les sites web de nos congrégations, sur les murs de nos églises, sur des t-shirts faits maison, et même dessiné à la craie sur les trottoirs.

En juin dernier, dans son rapport sur une année entière de discussions de district, le Comité de la vision convaincante a observé que le slogan était l'un des deux éléments clés fournissant « des cadres pour des thèmes récurrents et liés » (l'autre étant le festin d'amour).

De toutes les conversations organisées autour des tables dans l'église, 325 réponses mentionnaient une partie ou la totalité du slogan.

Quelle est l’œuvre de Jésus ? C’est guérir et accueillir, sauver et servir, aller et former des disciples. C’est l’amour rendu visible. Le slogan a 25 ans, mais en un sens, il est aussi ancien que les Frères.