Vêtu du Christ

Galates 3:23–4:7

Dans ce passage de Galates, Paul poursuit son thème sur la façon dont la Loi emprisonne et asservit ceux qui cherchent le salut en l'accomplissant. Il veut que les Galates comprennent à quel point ils sont réellement libres en Christ. Non plus esclaves ou mineurs sous la loi, mais enfants de Dieu !

Une partie de cette liberté réside dans le fait que toutes les distinctions – naturelles, sociales, religieuses et culturelles – sont abolies. En Christ, nous avons la liberté d'enfants de Dieu et de membres de la famille de Dieu, citoyens adultes à part entière du royaume de Dieu.

Le droit comme payogōgos

Galates 3 :23 affirme qu’« avant que la foi vienne, nous étions emprisonnés et gardés sous la loi jusqu’à ce qu’elle soit révélée ». Paul fait ensuite une analogie pour expliquer comment nous étions « emprisonnés et gardés ».

Le mot en grec est payéogogos, que le NRSV traduit par « disciplinaire », la NIV par « gardien » et la KJV par « maître d'école ». Mais le payéogogos dans le monde de langue grecque antique, il n’y en avait pas vraiment. Il s'agissait plutôt de quelqu'un qui accompagnait un enfant à l'école et en revenait, s'assurant qu'il allait effectivement à l'école et qu'il n'avait aucun problème en cours de route.

Le point de Paul est que, tout comme un enfant qui a une gardienne qui l'accompagne à l'école et en revient est limité à une voie d'action particulière, une personne qui cherche à accomplir la loi de Dieu est également contrainte. En effet, observer la Loi signifie l’observer entièrement, ce qu’aucun être humain ne pourra jamais faire parfaitement.

Ce n’est pas que les Galates ne font pas un assez bon travail pour observer la Loi. Il veut plutôt qu’ils comprennent que, ayant été baptisés dans le corps du Christ, ils ne sont plus des enfants qui ont besoin d’une personne qui s’occupe d’eux. Ce sont des adultes libres, enfants de Dieu, citoyens du royaume de Dieu.

Revêtu du Christ par le baptême

La métaphore que Paul utilise pour décrire les effets du baptême sur le croyant est que nous sommes désormais « vêtus de Christ ». Paul utilise une métaphore similaire dans Colossiens 3 : 12-15, le thème biblique de la Conférence nationale des jeunes de l’Église des Frères en 2018 ; le thème lui-même était « Liés ensemble, vêtus du Christ ».

Que signifie être revêtu du Christ ? Premièrement, il y a des conséquences morales et éthiques à devenir membre baptisé du corps du Christ. Nous qui avons évalué le coût de la vie de disciple et choisi cette voie, sommes appelés à refléter l'amour et la justice de Dieu envers le monde. Nous sommes appelés à ressembler moralement au Christ et à être en communion spirituelle avec lui et tous les autres croyants. Notre vocation est de refléter la beauté du Christ, la beauté de l'humilité et du service librement choisi.

L’un de mes héros frères est Evelyn Trostle. Evelyn servait comme travailleuse humanitaire pour les frères à Marash pendant le génocide arménien. Lorsque les Français arrivèrent pour évacuer la ville, Evelyn prit une décision. Elle a écrit à sa famille : « J'ai décidé de rester avec mes orphelins. »

Le courage et la compassion d'Evelyn en choisissant de continuer à servir les enfants dont elle a la garde plutôt que de voyager en lieu sûr me font monter les larmes aux yeux parce que c'était un acte si magnifique. Dans sa volonté d'affronter le danger et la mort possible pour continuer à s'occuper des enfants orphelins, Evelyn Trostle a reflété la beauté du service et de l'amour sacrificiel du Christ.

Plus juif ni grec

Juste après avoir déclaré que « tous ceux d'entre vous qui ont été baptisés en Christ se sont revêtus de Christ » (v. 27), Paul poursuit en disant qu'« il n'y a plus de Juifs ni de Grecs, il n'y a plus d'esclaves ni de Grecs ». libre, il n'y a plus de mâle et de femelle ; car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (v. 28).

Quelle déclaration radicale ! À l'époque de Paul, tout comme à la nôtre, ces types de distinctions sociales, culturelles, religieuses et même naturelles avaient un poids énorme quant à savoir qui avait accès à la richesse, au pouvoir et à la liberté, et qui devait s'appuyer sur des décisions souvent capricieuses. d'autres qui détenaient sur eux le pouvoir de vie et de mort.

En Christ, ces distinctions ne doivent plus exister. Non seulement nous sommes appelés à nous revêtir de la compassion, de l'humilité, de la beauté et de l'amour du Christ, mais nous devons également travailler activement à dissoudre les barrières qui séparent l'humanité. De nos jours, trop de chrétiens semblent capables de rationaliser leur soutien à des initiatives politiques qui sont à la fois source de division et injustes.

Mais la communauté chrétienne doit être non seulement un lieu d’unité, mais aussi d’égalité dans la diversité. Le sacerdoce de tous les croyants ne doit pas être limité par des facteurs de race, de sexe, d’âge, de capacité, d’origine ethnique, de nationalité, de classe ou quoi que ce soit d’autre. Lorsque Jésus marchait parmi nous, il ne voyait pas de distinctions comme « prostituée » ou « publicain » ou « esclave » ou « Samaritain » ou « Gentil ». Il a vu des êtres humains.

Quels que soient les aspects extérieurs qui nous différencient les uns des autres, nous sommes tous égaux, pécheurs rassemblés devant la croix. L’incarnation du Christ sur terre vise à mettre fin aux factions et aux divisions de toutes sortes.

Pour nous, faire disparaître les barrières qui séparent l’humanité signifie souvent que nous devons d’abord apprendre à les voir. Faire tomber les barrières, c’est en prendre conscience pour pouvoir travailler sur elles, et parfois en prendre conscience est douloureux. Découvrir que nous avons inconsciemment participé à des systèmes d’injustice ne fait pas du bien. Mais c'est un peu comme commencer un programme d'exercices au gymnase : même si cela peut être douloureux au début, faire ce travail nous rendra finalement, nous, notre église et notre société, en bien meilleure santé.

Cohéritiers de Jésus

Le reste de notre passage de Galates explique comment, en Christ, nous devenons enfants de Dieu, « descendants d'Abraham » et « héritiers selon la promesse ».

Dans l'Antiquité romaine, il était légalement permis aux citoyens romains d'adopter quelqu'un, même à l'âge adulte, afin d'élever le statut de cette personne dans la société en tant que membre de la famille. Ici, Paul proclame que même si nous étions esclaves sous la loi, chargés ni de plus ni de moins d’une obéissance totale, en Christ nous sommes non seulement libérés mais adoptés, faits enfants de Dieu.

Dans la parabole du fils prodigue (Luc 15 : 11-32), le frère aîné du fils prodigue revenu ne semble pas comprendre la distinction entre enfant et esclave. Lorsque son père l'implore de se joindre à la célébration du retour sain et sauf de son frère, le fils aîné répond : « Écoute ! Pendant toutes ces années, j’ai travaillé pour toi comme un esclave, et je n’ai jamais désobéi à ton commandement » (v. 29). Il a assimilé la filiation à l'obéissance, comme s'il n'était qu'un esclave, sans comprendre la liberté qui vient du fait d'être un fils.

Paul dit aux Galates que, par le baptême, ils sont tous deux enfants de Dieu et héritiers selon la promesse faite à Abraham. Après qu'Abraham ait démontré sa volonté de sacrifier même son fils bien-aimé, Dieu dit à Abraham qu'il sera béni et que par sa progéniture, toutes les nations de la terre seront bénies (Genèse 22 : 17-18). Notre liberté en tant que fils et filles de Dieu et descendants spirituels d’Abraham doit être à la fois bénie et une bénédiction pour les autres.

Ce qui nous ramène à l’esclavage ou à la servitude. La personne la plus libre de toutes est celle qui choisit d’être le serviteur de tous, tout comme le Christ. Jésus a vécu ce service volontaire et aimant tout au long de son ministère terrestre, mais surtout dans son incarnation en tant qu'être humain (Philippiens 2 : 7), en lavant les pieds de ses disciples – une tâche habituellement accomplie par les esclaves (Jean 13 : 1-17). , et son acceptation volontaire de la mort sur une croix.

Comme Jésus, nous sommes vraiment libres lorsque nous avons un minimum de contraintes extérieures, comme la Loi, et un maximum de motivation intérieure. Nous sommes vraiment libres lorsque nous permettons à Dieu de faire tout ce qu’Il ​​veut de notre vie entière.