EYN a los 100: Dios en su fidelidad usó la insurgencia para propagar el evangelio

Por Zakariya Musa, EYN Media

El presidente Joel S. Billi de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria) ha dicho que Dios en su fidelidad usó la insurgencia para propagar el evangelio. Dijo esto durante una conferencia de prensa internacional celebrada el 15 de marzo en la sede de EYN en Kwarhi, área del gobierno local de Hong, estado de Adamawa.

Era la víspera de la gran final del Centenario de EYN, que reunió a socios nacionales e internacionales de Estados Unidos, Alemania, la República Democrática del Congo, Ruanda, Burundi y Camerún para testificar de la fidelidad de Dios y animar a la iglesia a hacer un esfuerzo evangelístico. impacto en una época de desarrollo espiritual, económico, educativo, político, ambiental y social.

Billi comenzó agradeciendo a Dios:

“Es con gran alegría y gratitud a Dios como siempre, me dirijo a ustedes este día en vísperas de la celebración del centenario de la iglesia. Este día marca un punto de inflexión en la historia de nuestra iglesia, ya que somos testigos de un siglo de la guía de Dios en nuestro trabajo como ministerio en Nigeria. Hemos seguido progresando en todos los aspectos de nuestra confraternidad, programas e instituciones.

“Hoy, la semilla del evangelio sembrada con lágrimas por nuestros misioneros pioneros Harold Stover Kulp y el Dr. Albert Helser ha sido regada y nutrida por Dios”. Billi continuó: “En 100, no estamos celebrando ninguna raza, individuo, tribu o comunidad sino lo que Dios ha hecho en la vida de EYN, anteriormente llamada 'Lardin Gabas', como denominación.

“Cuando vinieron los misioneros, vivíamos en servidumbre del diablo, sirviendo a dioses extraños, practicando toda clase de impiedad, sin Dios y sin esperanza. Sin buena ropa, agua y acceso a atención médica, educación y vivienda de calidad. Pero hoy, a los 100 años, a través del trabajo misionero en el noreste de Nigeria y la fidelidad de Dios, nos hemos convertido en un pueblo de esperanza que ha sido librado de servir a dioses extraños.

*El presidente de EYN, Joel S. Billi, hablando en la celebración del centenario celebrada en la sede de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria el 16 de marzo de 2023. Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford*

“Algunos de los logros de la iglesia a lo largo de los años son las fortalezas educativas que impactan la vida de las personas, cristianos y no cristianos. Hoy, tenemos hijos e hijas sólidamente educados en todos los campos del quehacer humano y prosperando en diferentes caminos profesionales que han elegido para sí mismos. También hemos estado brindando educación de calidad y atención médica asequible, apoyo agrícola a los agricultores, apoyo para la vivienda y el sustento de miles de personas, debido a la fidelidad de Dios en la vida de la iglesia, donde se derriban los muros divisorios de las hostilidades”.

El presidente Billi dijo: “La iglesia se ha basado únicamente en los diezmos y las ofrendas y el apoyo de nuestros socios en la misión como sus fuentes de financiación. Sin embargo, las realidades económicas y sociales actuales de nuestro tiempo demuestran una y otra vez que esto no es sostenible”.

En un intento por superar este desafío, EYN ha establecido lo siguiente:

— The Brethren Microfinance Bank, que ha tenido un impacto positivo en la vida no solo de los miembros de la iglesia, sino incluso de los no cristianos a través de varias facilidades de préstamo. Esto solo ha sido posible gracias a la gracia y la fidelidad de Dios.

— La fábrica y panadería de agua de mesa certificada por NAFDAC.

— Una industria de bloques que ha estado en operación y le ha ahorrado costos a la iglesia en el desarrollo de su infraestructura además de servir como fuente de ingresos para la iglesia y empleo para nuestros jóvenes.

— Nueve subgrupos organizados a nivel nacional bajo la oficina del vicepresidente de EYN. Han estado desempeñando un papel enorme para garantizar la misión y la visión de la iglesia.

— El sistema de pago central para pagar los salarios del pastor y del personal. La iglesia centralizó el pago de todos los salarios del personal en todas las áreas de operación en enero de 2019. Esto fue necesario debido a las dificultades incalculables que enfrentan los pastores en algunos lugares debido a la falta de pago de salarios durante largos períodos de tiempo. Hasta ahora, Dios ha ayudado a EYN y estamos progresando constantemente en esta área que muchos pensaban que no era factible. A Dios sea la gloria.

Billi continuó enumerando logros graciosos:

— 61 distritos eclesiásticos operativos (Consejos eclesiásticos de distrito o DCC) con 4 (Gwoza, Ngoshe, Barawa y Attagara) todavía desplazados por la insurgencia.

— El número de congregaciones (Consejos de la Iglesia Local o LCC) ha aumentado a 589.

— 950 pastores en servicio activo.

— 500 pastores se retiraron del servicio activo.

— Dotación de personal de la Sede de EYN.

— 16 programas e instituciones bajo la sede de EYN.

Pres. Billi también habló sobre el estado de la nación: “Nigeria nunca se ha enfrentado a este tipo de crisis económica debido al rediseño de la moneda, los límites de retiro de efectivo, los incesantes cortes de energía de la red nacional, la escasez de productos derivados del petróleo y el aumento de la inflación. Esto ha traído dificultades económicas incalculables a los ciudadanos como resultado del alto costo de vida y la falta de disponibilidad de efectivo.

“Muchas empresas de pequeña escala se han ido mientras las élites políticas están ocupadas robando de nuestra riqueza común. Hago un llamamiento a los líderes del país con carácter de urgencia para que reajusten el equipo de gestión económica para que se reduzcan los problemas económicos de la nación. También hago un llamado al presidente de la República Federal de Nigeria para que realmente luche contra la corrupción en su totalidad de manera justa y directa y no le hable de boquilla ni persiga a los opositores políticos”.

Pres. Billi enumeró los desafíos de EYN en su viaje centenario:

— El mayor desafío al que se ha enfrentado la iglesia en la historia de su existencia es la insurgencia en Nigeria, especialmente en el noreste. Orquestado por Jama'atul ahalid sunna lidda watiwal yihad, popularmente llamado Boko Haram, la insurgencia llegó con una feroz persecución de los cristianos en los estados de Borno y Adamawa, el hogar ancestral de Ekklesiyar Yan'uwa en Nigeria.

— Los insurgentes mataron a un número incontable de cristianos, y especialmente a miembros y pastores de EYN, y destruyeron iglesias y las fuentes de sustento de los miembros de la iglesia. Recordará que un destacado pastor de la iglesia, el reverendo Lawan Andimi, uno de los mártires del siglo XXI, fue brutalmente asesinado por su firmeza en la fe en un intento por debilitar nuestra fe y decidir seguir a Cristo.

— Entre los desplazados, algunos se han convertido y siguen siendo refugiados en el vecino Camerún y otros son desplazados internos (IDP, por sus siglas en inglés) que viven en campamentos en todo el país, la mayoría de ellos sin medios de subsistencia estables, sino que viven al día y al día. mercedes de las ONG.

— En el apogeo de la insurgencia, 36 de los entonces 50 distritos eclesiásticos fueron completamente desplazados, 7 fueron parcialmente cerrados, algunas congregaciones dentro de dichos distritos fueron desplazadas, con solo 7 distritos no afectados directamente por la insurgencia. Esos períodos fueron tiempos de angustia. De las 456 congregaciones y 2,280 sucursales de iglesias locales en ese momento, los insurgentes destruyeron 278 edificios congregacionales y 1,390 auditorios de sucursales de iglesias locales.

— Varios hijos e hijas de EYN fueron secuestrados por los insurgentes, y aún se desconoce el destino de algunos de ellos en la actualidad. Los secuestros de las niñas Chibok y Leah Sharibu todavía están frescos en nuestras mentes.

— La buena noticia es que durante el período de la insurgencia, Dios en su fidelidad nos dio un Bernabé (un hijo de aliento) en nuestros compañeros de misión y algunas personas de buen espíritu que movilizaron recursos para apoyar económicamente a las personas desplazadas y pastores, proporcionar medios de subsistencia. apoyo y refugios para los desplazados internos a través de nuestra Gestión de Ayuda en Casos de Desastre y el Ministerio de la Mujer, así como la reconstrucción de la iglesia. Sin duda, estos esfuerzos ayudaron a aliviar los dolores y la confusión de los miembros de la iglesia.

— Toda gloria a Dios porque aunque la insurgencia fue orquestada para desarraigar el cristianismo en el área, Dios en su fidelidad usó la insurgencia para propagar el evangelio y expandir las fronteras de EYN en Nigeria y Camerún, ya que aquellos que fueron desplazados llevaron su fe dondequiera que fueran. . Hoy en día, varias iglesias EYN han surgido en lugares donde nuestros miembros fueron a residir debido a la insurgencia.

Perspectivas de futuro para EYN:

A medida que avanzamos hacia el próximo siglo, nuestro deseo es:

— Continuar expandiendo las fronteras de las operaciones de la iglesia para ganar más almas para Cristo.

— Construir una membresía más unida, fiel y dedicada.

— Ser más autosuficientes en las áreas de financiamiento y financiación de proyectos y programas.

— Invertir más en el desarrollo de la mano de obra de la iglesia.

Pres. Billi agradeció a todos los socios por apoyar a la iglesia:

“¿Qué hubiéramos hecho sin el tremendo apoyo recibido de nuestros compañeros de misión? Nos han apoyado en los buenos tiempos y en los momentos más difíciles. A pesar de que se otorgó autonomía para operar a Ekklesiyar Yan'uwa en Nigeria, nuestros socios en la misión han seguido apoyando a la iglesia moral, financiera y en especie al intervenir en diferentes programas e instituciones de la iglesia”, dijo.

“En conclusión, agradezco a Dios todopoderoso por el viaje hasta ahora. Aunque ha sido difícil, no ha sido tan difícil como la época de nuestros misioneros pioneros. El evangelio nunca es suave y fácil si somos estudiantes históricos de la Biblia. Sin embargo, damos gracias a Dios por los éxitos hasta ahora. Estoy orando como Jesús oró en Juan 17:21 a su padre, que él se vaya pero que seamos uno. Es mi oración que sigamos siendo uno en Cristo”.

— Zakariya Musa es directora de EYN Media y forma parte del personal de la sede de Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria).

‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑

Encuentre más noticias de la Iglesia de los Hermanos: