'Si queremos encontrar a Dios, necesitamos estar con las víctimas de esta opresión y prejuicio'

Por Jay H. Steele

Durante el último año, Minnesota ha estado en las noticias nacionales tras el asesinato de George Floyd a manos del oficial de policía de Minneapolis, Derek Chauvin. Los abogados de la acusación y la defensa concluyeron su caso en el juicio del oficial Chauvin esta semana, y el lunes presentarán sus argumentos finales. Luego, el estado, la ciudad y la nación esperan el veredicto del jurado.

Mientras tanto, mientras se desarrollaba el juicio, otro hombre negro, Daunte Wright, fue asesinado a tiros el domingo de esta semana a manos de un oficial de policía blanco en el suburbio de Brooklyn Center. La oficial, Kim Potter, aparentemente pensó que estaba disparando su Taser a Wright, pero en cambio le disparó con su pistola. Murió luego de huir una corta distancia en su automóvil.

En los últimos días, las filas de manifestantes, ya reunidas en previsión del veredicto del juicio de Chauvin, se han incrementado en el centro de Brooklyn y alrededor del área metropolitana de las ciudades gemelas. Los edificios gubernamentales en Minneapolis, St. Paul, Brooklyn Center y algunos otros suburbios se han envuelto con vallas en previsión de la posibilidad de violencia. Muchos negocios también están cerrados o limitando sus horas.

Cuando me mudé a Minnesota hace 26 años, aprendí sobre "Minnesota Nice". Es el saludo amistoso pero algo frío que recibe de los lugareños, acorde con los inmigrantes alemanes y escandinavos que inicialmente se asentaron en el estado. Lo que no supe hasta que viví aquí durante varios años fue la larga historia de discriminación racial ejemplificada por los códigos raciales (rayas rojas) escritos en los títulos de propiedad en muchos vecindarios de ciudades gemelas, que prohibían que las propiedades se vendieran a cualquier persona. de color Los afroamericanos en particular fueron segregados durante mucho tiempo en algunas áreas menos deseables de la región metropolitana.

Pero las ciudades gemelas han experimentado profundos cambios demográficos en las últimas dos décadas. Olas de refugiados Hmong del sudeste asiático se han asentado en el área metropolitana, seguidas por somalíes del Cuerno de África e hispanos que vienen del norte de México y América Central.

Open Circle Church of the Brethren está ubicada en el suburbio de Burnsville, justo al sur de Minneapolis. Las estadísticas más recientes disponibles muestran una población estudiantil de 8,000 en el Distrito Escolar de Burnsville: el 32 por ciento son blancos, el 29 por ciento son negros/afroamericanos, el 21 por ciento son hispanos, el 8 por ciento son asiáticos. Visite un mercado de agricultores, camine a cualquier tienda de comestibles o patrocine la amplia variedad de restaurantes y tiendas étnicas y verá esta diversidad en nuestras comunidades circundantes.

Es un espectáculo agradable para los miembros de Open Circle. Nuestro eslogan es "Se alienta el pensamiento, se da la bienvenida a la diversidad". Desde nuestro comienzo en 1994, hemos dado la bienvenida a todos a nuestra comunidad y hemos atraído a feligreses que participan activamente en la política, la organización comunitaria, el voluntariado y protestan cuando es necesario en nombre de personas o comunidades que enfrentan discriminación. Alquilamos nuestro edificio a una congregación hispana compuesta predominantemente por inmigrantes indocumentados. Su presencia entre nosotros y el riesgo que enfrentaron de un gobierno federal hostil nos impulsó a convertirnos en una congregación que apoya el santuario.

Hemos pensado y aprendido mucho durante el último año de confinamiento por el COVID, ya que le dimos la bienvenida a LaDonna Sanders Nkosi, directora de los Ministerios Interculturales de la Iglesia de los Hermanos, para que se una a nosotros en el culto virtual con miembros de su comunidad de fe. Hemos visto muchos videos juntos aprendiendo sobre el privilegio de los blancos, el racismo institucional, la historia de la discriminación contra los asiáticoamericanos, los afroamericanos y los nativos americanos. Hemos leído muchos libros juntos sobre estos temas. Hemos usado bien nuestro tiempo en aislamiento.

El advenimiento de las cámaras corporales policiales y el uso generalizado de teléfonos celulares para documentar casos de maltrato policial y ciudadano hacia personas de color ha expuesto para que todos vean el lado oscuro del prejuicio y el racismo en Minnesota y en todo el país. Es doloroso ver, pero es necesario ver porque es parte de la verdad sobre nosotros. “Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (John 8: 32).

Creo firmemente que si queremos encontrar a Dios, necesitamos estar con las víctimas de esta opresión y prejuicio. También creo firmemente que Dios nos está llamando hacia un futuro mejor donde la diversidad se vea como una fortaleza y todos los hijos de Dios tengan la misma oportunidad de aprender, trabajar y recrearse sin temor.

Si bien estamos nerviosos por lo que podría suceder en las ciudades gemelas en los próximos días, en Open Circle estamos felices y agradecidos de trabajar en nombre de este futuro mejor.

— Jay H. Steele es pastor de Open Circle Church of the Brethren en Burnsville, Minnesota.

‑‑‑‑‑‑‑‑‑‑

Encuentre más noticias de la Iglesia de los Hermanos: