Por Frank Ramírez
“Mira la vida: una conferencia donde la fe se encuentra con la ciencia” comenzó con una gran explosión. No, no el Big Bang, aunque eso surgió en la discusión durante el evento de tres días del 25 al 27 de abril en el Seminario Teológico Bethany en Richmond, Indiana. Isaac Wilhelm, un estudiante de posgrado en la Universidad de Rutgers, habló sobre “El Gran Bang, Fine-Tuning, and the Existence of God”, con una energía y un entusiasmo abrumadores que ayudaron a disipar todo el cansancio del viaje de los más de 100 participantes.
El tema de Wilhelm se refería a “un destacado argumento contemporáneo a favor de la existencia de Dios”. Si el teísmo es la creencia de que alguien diseñó las características fundamentales del universo, y el ateísmo es la comprensión de que nadie diseñó las características fundamentales del universo, y dado que el universo tiene vida, los físicos han discutido qué valor numérico se puede asignar a la hecho de que el universo está "afinado para la vida". Una pregunta es si eso prueba o desaprueba la existencia de Dios.
Nate Inglis, profesor asistente de estudios teológicos de Bethany y uno de los planificadores del evento, señaló que “hemos perdido nuestra capacidad de hablar entre nosotros” con respecto a la fe y la ciencia. Pero no siempre había sido así. Ingles señaló a tres grandes cristianos que no tuvieron problemas para integrar la ciencia y la fe: Anselmo de Canterbury, que creía que la fe buscaba la comprensión; Ignacio de Loyola, que “encontró a Dios en todas las cosas, leyó el libro de la naturaleza y el libro de las Escrituras de Dios”; y Francisco de Asís, quien “vio las huellas de Dios en toda la creación, que consideró la palabra de Dios auto-revelada”.
Wes Tobin, científico y profesor de la Universidad Este de Indiana, estaba entusiasmado con la posibilidad de vida no solo en otras partes del cosmos, sino incluso posiblemente en nuestro propio sistema solar. Sin embargo, advirtió contra la búsqueda de patrones y la interpretación de datos de acuerdo con lo que queremos creer, en lugar de lo que realmente existe.
Russell Haitch, profesor de teología y ciencias humanas en Bethany, quien supervisó la coordinación de la conferencia, habló sobre “Volver a unir la fe y la ciencia”. Dijo que mientras el 59 por ciento de los adultos estadounidenses dicen que hay un conflicto entre la fe y la ciencia, para la mayoría de las personas esto no causa angustia personal. Pero hay “una larga historia de ciencia y fe trabajando juntas en el cristianismo occidental. ¿Cómo se separaron y cómo podríamos volver a unirlos? preguntó Haitch.
Haitch dijo que parte de la culpa del conflicto entre la ciencia y la fe es de lo que llamó “el experimento protestante”, que sacó el misterio del servicio de la comunión, separando los mundos físico y espiritual. La culpa también recae en el éxito de la comunidad científica, lo que lleva a muchos a pensar que “el mundo físico es el más real, y quizás la única realidad”. El conflicto encuentra su expresión más clara en la Declaración de Independencia, según Haitch, que dice: “Dios ha dado a todas las personas derechos inalienables, pero sostenemos que estas verdades son evidentes”. Como solución, dijo, “he propuesto que el patrón de Jesús… proporcione un modelo para unir la fe y la ciencia. Unión sin confusión.” En ambos ámbitos de la ciencia y la fe, dijo que hay espacio para que ambos operen.
Katherine Miller-Wolf, profesora de antropología en Indiana University-East, con especialidad en historia maya, brindó una mirada detallada a varios métodos utilizados para datar eventos históricos y geológicos en "De los anillos de los árboles a las microondas: cómo los científicos datan las cosas". A través de una variedad de métodos, desde contar los anillos de los árboles hasta examinar las decoraciones de las lápidas, es posible obtener una idea bastante precisa de cuándo ocurrieron ciertos eventos, afirmó.
Craig Story, profesor de biología en Gordon College en Wenham, Massachussets, salpicado de pasajes de las Escrituras a lo largo de su presentación sobre “La vida, biológicamente hablando: una breve historia con actualizaciones”. “El ADN es una forma de máquina del tiempo”, dijo. “La mayoría de nosotros tenemos alrededor de 800 personas que son primos terceros o más cercanos”.
Story enfatizó que gran parte de los primeros trabajos sobre genética estaban contaminados por el racismo virulento de sus defensores, quienes tendían a poner a la humanidad en la cima de la creación, especialmente aquellas ramas de la humanidad que se parecían a ellos. La mala ciencia se tradujo en malos resultados, incluidos experimentos poco éticos e inmorales en seres humanos bajo el disfraz de "eugenesia". La genética moderna señala que la humanidad es parte de un complicado espectro de vida que está interrelacionado y depende de esas relaciones. “La Biblia no es muy específica sobre los orígenes científicos de las cosas”, dijo Story, y agregó que “Dios está trabajando en todo esto a un nivel muy profundo. La ciencia tiene verdades. La Escritura tiene verdades. Ambos son ciertos.
Debido a la crisis familiar de otro presentador, también se pidió a Story que examinara algunas de las emocionantes, y posiblemente aterradoras, implicaciones del empalme de genes en una presentación titulada “¿El humano perfecto? Las promesas y los peligros de la edición del genoma humano”. ¿Es posible que la edición del genoma alivie, cure o incluso elimine varias enfermedades debilitantes, como la fibrosis quística, la esclerosis múltiple o la anemia de células falciformes? La respuesta es sí, pero hay cuestiones éticas reales que deben resolverse.
Una conferencia internacional reciente insistió en que, para mantener la responsabilidad y el comportamiento ético, se deben desalentar las terapias de línea germinal “falsas” en humanos, se debe alentar la transparencia en la investigación, se deben crear foros de discusión interdisciplinarios antes de proceder con los experimentos y se deben establecer políticas. formulado a partir de las recomendaciones de un grupo globalmente representativo. Esto es necesario porque, en palabras de un científico, “lo impensable se ha vuelto concebible”. Sin embargo, dijo Story, un científico en China ya ha violado las convenciones contra las terapias deshonestas y la transparencia en la investigación al empalmar genes en bebés para inhibir el virus del VIH, sin rendición de cuentas, publicación ni notificación previa. Si bien la mayoría estaría de acuerdo en que es importante aliviar el sufrimiento humano, se desconocen las consecuencias a largo plazo de algunas de estas acciones.
Quizás la presentación más esperada provino de John H Walton, profesor de Wheaton (Illinois) College y autor prolífico cuya conferencia, "Mundos perdidos: Génesis 1-2", se centró en los supuestos culturales detrás de la interpretación de la historia de la creación en el Biblia. Admitió: “Hay muchas personas que piensan que hay una guerra seria entre la Biblia y la ciencia. Escuchas que tienes que tomar una decisión. Puedes tener uno o el otro. Me gustaría proponer que esa no es la única forma de ver estas cosas”. Walton continuó señalando que la interpretación fiel de las Escrituras exige responsabilidad. “La Biblia tiene autoridad a la que tengo que someterme. Eso significa que soy responsable”. Al acercarse a la Biblia, los lectores son responsables de "las afirmaciones de verdad de las Escrituras".
Walton le recordó a su audiencia que el Antiguo Cercano Oriente y los estadounidenses contemporáneos del siglo XXI hacen suposiciones muy diferentes sobre el mundo. Usó la analogía de la diferencia entre una casa y un hogar para establecer los supuestos culturales de Génesis. Algunas personas están muy preocupadas por cómo juntar los materiales de construcción para construir una casa, mientras que otras están más preocupadas por cómo hacer que el edificio parezca una casa. La palabra hebrea "bara", traducida como "crear", se refiere más a hacer un hogar que a construir una casa, dijo. Se usa más de 21 veces en la Biblia hebrea y siempre se trata de poner orden en las cosas. Walton dijo que la palabra “se refiere a una actividad divina. En las Escrituras, Dios crea, o pone orden, en objetos materiales como Jerusalén, pero también en objetos gramaticales como la pureza”.
Con este entendimiento, cuando la Biblia dice que la tierra estaba sin forma y vacía, la suposición es que al mundo “no le faltaba materia, sino orden”. La historia de la creación se trataba de hacer un hogar, no de construir una casa, afirmó, señalando que los siete días de la creación se ajustan a los siete días necesarios para dedicar el templo como espacio sagrado. La narración de la creación en el primer capítulo de Génesis trata sobre la consagración de toda la tierra como el hogar de Dios, lo que significa que toda la creación es el espacio sagrado de Dios.
A lo largo de la conferencia, los participantes se reunieron en pequeños grupos para procesar lo que habían aprendido y discutir temas que deseaban explorar más a fondo. A pesar de la naturaleza controvertida del tema y la gran variedad de creencias y trasfondos religiosos, la norma fue escuchar con respeto en todo momento.
- Frank Ramírez es pastor de la Iglesia de los Hermanos Union Center en Nappanee, Indiana.