Por Emmett Witkovsky-Eldred
El Seminario de Ciudadanía Cristiana reunió a 47 jóvenes de secundaria y asesores de las congregaciones de la Iglesia de los Hermanos en todo EE. En todo el mundo." El evento fue dirigido por cinco miembros del personal de la Iglesia de los Hermanos del Ministerio de Jóvenes y Adultos Jóvenes y la Oficina de Políticas y Consolidación de la Paz.
A lo largo de la semana, los participantes aprendieron cómo las iglesias, los gobiernos y las organizaciones no gubernamentales pueden construir la paz de manera proactiva y desactivar la violencia potencial sin recurrir a la fuerza militar. Entre las sesiones sobre el presupuesto militar, la protección de civiles desarmados y la promoción, los participantes visitaron las Naciones Unidas, exploraron la ciudad de Nueva York y se reunieron con sus miembros del Congreso en Capitol Hill.
Los jóvenes presionaron a sus senadores y representantes para que apoyaran la financiación de la protección de civiles desarmados, una estrategia para prevenir la violencia al proporcionar una presencia protectora y no violenta para observar y acompañar a los civiles que viven en medio del conflicto. También compartieron cómo sus antecedentes como miembros de una iglesia de paz histórica informaron su deseo de ver menos militarismo y más esfuerzos para construir la paz en la política exterior de los Estados Unidos. En muchas oficinas, prevenir la violencia sin el uso de la fuerza militar fue un concepto novedoso pero bienvenido, y los participantes se sorprendieron gratamente de que el personal y los legisladores de diferentes partidos y perspectivas recibieron sus ideas y su presencia con curiosidad y entusiasmo.
Para muchos de los participantes, que provenían de 14 congregaciones en 12 estados, esta era la primera vez que presionaban a sus miembros del Congreso. La mayoría se fue animada a continuar participando en la defensa de la paz y otros temas que los inspiran. El Seminario de Ciudadanía Cristiana, que se lleva a cabo cada primavera, excepto en los años en que se lleva a cabo la Conferencia Nacional de la Juventud, existe precisamente con ese propósito: capacitar e inspirar a los jóvenes de la Iglesia de los Hermanos para que vean y hablen sobre temas de paz y justicia a través de la lente de su fe. .
- Emmett Witkovsky-Eldred se desempeña como asistente del Ministerio de Jóvenes y Adultos Jóvenes a través del Servicio Voluntario de los Hermanos.