Línea de noticias de la Iglesia de los Hermanos
20 de julio de 2017
por Andrew Bolton
“La Primera Guerra Mundial fue un conflicto trágico e innecesario”. Estas son las primeras palabras del historiador británico John Keegan en su libro La Primera Guerra Mundial. Era innecesario porque era prevenible: un conflicto local que no necesitaba escalar. Eventualmente, 100 países estuvieron involucrados. Fue trágico porque al menos 10 millones de personas murieron y 20 millones resultaron heridas en la guerra, y otros 50 millones murieron por la epidemia de gripe española que se incubaba en las trincheras.
Lo que se llama “La Gran Guerra” ocurrió entre 1914 y 18, y ahora la recordamos 100 años después. Estados Unidos entró en guerra el 6 de abril de 2017, irónicamente, el Viernes Santo de ese año. Era una guerra para terminar con todas las guerras, prometió el presidente Wilson, pero no fue un verdadero profeta, solo un político. Las semillas de la Segunda Guerra Mundial se sembraron con la Primera Guerra Mundial.
¿Y los que resistieron? ¿No deberían ser recordados? Hermanos, menonitas, huteritas, cuáqueros y otros que no pelearían, ni comprarían bonos de guerra, ni enarbolarían la bandera. En ese momento, sus voces a menudo fueron intimidadas, silenciadas en el silencio. Los hermanos, menonitas y huteritas que hablaban y rendían culto en alemán sufrieron dos veces, tanto como resistentes a la guerra como como personas identificadas con el enemigo.
“Los objetores de conciencia fueron las tropas de choque de la disidencia contra la guerra en la Primera Guerra Mundial”, según los historiadores Scott H. Bennett y Charles Howlett. Hay muchas historias conmovedoras de objetores de conciencia en los EE. UU., Canadá y Europa. Quizás lo más conmovedor para mí es la historia de cuatro huteritas de Dakota del Sur. Estos huteritas formaban parte de una tradición de 400 años de resistencia a la guerra. Jacob Hutter, uno de los primeros líderes, escribió en una carta en 1536: “No queremos dañar a ningún ser humano, ni siquiera a nuestro peor enemigo. Nuestro camino de vida es vivir en la verdad y justicia de Dios, en paz y unidad…. Si todo el mundo fuera como nosotros, no habría guerra ni injusticia”.
En 1918, tres hermanos hutteritas, David, Joseph y Michael Hofer, con su cuñado Jacob Wipf, eran objetores absolutistas. Tenían veintitantos años, estaban casados y tenían hijos y eran agricultores con una educación de octavo grado. Sin embargo, entendieron claramente que Jesús dijo no a la guerra.
Fueron sometidos a consejo de guerra y condenados a 20 años de prisión. En Alcatraz, fueron sometidos a tortura. En noviembre de 1918, fueron trasladados a Fort Leavenworth, Kansas, donde murieron Joseph y Michael. Las autoridades dijeron que murieron a causa de la gripe española. Sus familias y compañeros huteritas los consideraban mártires que murieron a causa de los malos tratos.
Me sentí llamado a ayudar a contar estas historias 100 años después. Un grupo de académicos de Historic Peace Churches y Peace History Society se reunió por primera vez en enero de 2014 para comenzar a planificar un simposio. Queríamos contar las historias de aquellos que resistieron y disintieron de la Primera Guerra Mundial por motivos de conciencia, y ayudar a hacer conexiones para hoy. Bill Kostlevy organizó la Biblioteca y Archivos Históricos de los Hermanos (BHLA) para ser el primer copatrocinador del evento. Nos reunimos en el Museo y Monumento Nacional de la Primera Guerra Mundial en Kansas City, y el presidente y director ejecutivo Matt Naylor y su personal nos dieron una cálida bienvenida. Como amigo humanitario y personal, Naylor comprometió al museo como sede de la conferencia. Este simposio, “Recordando las voces silenciadas: conciencia, disidencia, resistencia y libertades civiles en la Primera Guerra Mundial hasta hoy”, se llevará a cabo del 19 al 22 de octubre.
Se presentaron más de 80 propuestas de artículos, incluso de académicos fuera de los Estados Unidos. Entre otros temas, los artículos incluyen temas de los Hermanos como “La oscuridad parece estar por toda la Tierra: Experiencias de los hermanos en campamentos militares durante la Primera Guerra Mundial” por Kostlevy de la BHLA; y “1917-1919: Un tiempo de prueba para Maurice Hess” por Timothy Binkley, Escuela de Teología Perkins, Universidad Metodista del Sur. Esta fiesta de papeles será un estímulo para aquellos que están comprometidos con un discipulado noviolento y buscan expresarlo fielmente hoy.
Los oradores principales incluyen al historiador de Georgetown Michael Kazin, quien hablará sobre la resistencia estadounidense; Ingrid Sharp de la Universidad de Leeds en el Reino Unido, quien hablará sobre los alemanes contra la guerra; Erika Kuhlman, que se dirigirá a las mujeres en la Primera Guerra Mundial; y el profesor universitario de Goshen (Ind.) Duane Stoltzfus y la profesora de alemán huterita Dora Maendal de Manitoba, Canadá, quienes contarán la historia huterita.
Al final del simposio, el domingo 22 de octubre por la mañana, está prevista en el museo una ceremonia en memoria de los hermanos Hofer y todos los objetores de conciencia durante la Primera Guerra Mundial. A esto le seguirá un recorrido por Fort Leavenworth, Kansas, incluido el antiguo hospital donde murieron Joseph y Michael Hofer.
Además, la exposición itinerante “Voces de la conciencia: testigo de la paz en la Gran Guerra” se estrenará en el simposio del 19 al 22 de octubre. Una colaboración entre hermanos, menonitas y cuáqueros en Kansas City albergará la exposición durante una semana después de que finalice el simposio, en Rainbow Mennonite Church. Para reservar la exhibición itinerante, comuníquese con Annette LeZotte del Kaufman Museum en Bethel (Kan.) College, al alezotte@bethelks.edu . Ver también http://voicesofconscienceexhibit.org .
Los copatrocinadores del simposio están encabezados por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, la Sociedad de Historia de la Paz, la Casa Editorial Plough y el Fideicomiso Caritativo Vaughan Williams, con la Biblioteca y Archivos Históricos de los Hermanos, la Iglesia Unitaria Universalista de Todas las Almas, el Comité de Servicio de los Amigos Estadounidenses, Baptist Peace Fellowship of North America, Bruderhof, Community of Christ Seminary, Greater Kansas City Interfaith Council, Historiadores contra la guerra, Asociación Histórica John Whitmer, Comité Central Menonita, Sociedad Histórica Menonita, Mennonite Quarterly Review, Pabellón de la Paz, PeaceWorks en Kansas City, y la Iglesia Menonita Rainbow.
Para obtener más información sobre el programa del simposio, los oradores principales, el registro y más, visite www.theworldwar.org/learn/remembering-muted-voices .
— Andrew Bolton es uno de los organizadores del simposio, “Recordando las voces silenciadas: conciencia, disidencia, resistencia y libertades civiles en la Primera Guerra Mundial hasta hoy”.
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