Una integrante del Coro de la Fraternidad Femenina de EYN, Hayward Wampana, está llorando mientras la Conferencia ve un video sobre la crisis de violencia y pérdida que ha afectado a la iglesia nigeriana.
Por Frances Townsend
Gran parte de la sesión de trabajo del lunes por la tarde se dedicó a la crisis de la iglesia hermana en Nigeria, Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, la Iglesia de los Hermanos en Nigeria). EYN se ha enfrentado al asalto del grupo islamista extremista violento Boko Haram.
El Coro de la Fraternidad Femenina de EYN comenzó la presentación con una canción sobre los niños y los padres. Aunque escrito para enseñar a las familias, también describe algunos de los aspectos espirituales y relacionales de la conexión entre EYN y la Iglesia de los Hermanos. Traducido, parte de la canción dice: “Damos gracias y glorificamos a Jesús porque nos dio hijos. No los compramos con dinero pero son un regalo del cielo”. Entre los muchos versos había una advertencia para los niños: “Nosotros, vuestros padres, sufrimos para criaros. Te criamos para que nos apoyes y nos ayudes”.
La relación de la iglesia estadounidense con la iglesia en Nigeria ya no es la de madre e hijo, sino un vínculo familiar dado por Dios, que nos llama a responder en este momento de necesidad.
Jay Wittmeyer, director ejecutivo de Misión y Servicio Global, describió los planes a largo plazo para apoyar a la iglesia nigeriana. Describió la preparación que recibieron los Hermanos para enfrentar una crisis extensa mientras la iglesia trabajaba en Haití después de los huracanes y el terremoto de 2010, haciendo de todo, desde construir casas hasta alimentar a la gente.
Samuel Dali, presidente de EYN, subió al podio para describir la profundidad de la crisis y expresar su agradecimiento por el fuerte apoyo de la iglesia estadounidense. Describió cómo el área en la que Boko Haram está activo es la misma parte de Nigeria donde se estableció EYN. Dijo que 1,674 iglesias han sido quemadas, más de 8,000 feligreses asesinados por Boko Haram y casi 1,400 pastores desplazados de sus hogares sin iglesias para servir y sin ingresos.
Dali compartió muchas gracias por el apoyo de la Iglesia de los Hermanos, y especialmente el apoyo de individuos particulares. Estaba agradecido con Wittmeyer, con el secretario general Stanley Noffsinger, con Roy Winter de Brethren Disaster Ministries y con otros voluntarios que viajaron a Nigeria cuando no era seguro. Habló de recibir llamadas telefónicas ofreciéndole ayuda, más ayuda de la que hubiera pedido, no solo dinero, sino experiencia en planificación de emergencia. Todo esto vino de la iglesia en un momento en que dijo que la comunidad internacional decía que el “problema” en Nigeria era demasiado pequeño para molestarse.
Un líder de la iglesia nigeriana muestra uno de los carteles del Muro de Sanidad mientras el ejecutivo de Misión Global, Jay Wittmeyer, habla a la Conferencia. The Wall of Healing es una serie de 17 carteles, cada uno de aproximadamente 6 pies de alto, que llevan los nombres de unos 10,000 hermanos nigerianos que han sido asesinados en la insurgencia de Boko Haram desde 2008.
Dijo de los Hermanos Americanos: “Viniste y fortaleciste nuestra esperanza de vivir. Viniste y nos secaste los ojos para ver un futuro más claro y mejor…. Creemos que el futuro de la iglesia será mejor que antes”.
Rebecca Gadzama también fue invitada a contar su historia al cuerpo de delegados. Ella ha estado trabajando para poner a salvo a las colegialas de Chibok que lograron escapar de sus captores. Varias de las niñas están ahora en los Estados Unidos asistiendo a la escuela. Se espera que más de ellos reciban esa oportunidad en el futuro.
Wittmeyer presentó información financiera sobre lo que se ha gastado hasta ahora en la Respuesta a la Crisis de Nigeria y lo que se planea para los próximos cinco años. A fines de junio, se habían gastado más de $1.9 millones y, en los próximos cinco años, el presupuesto proyectado para financiar el trabajo en Nigeria supera los $11 millones.
Como parte de este informe especial sobre Nigeria, los delegados también vieron un video de David Sollenberger y una oración en presencia de un "Muro de curación" que nombra a más de 10,000 hermanos nigerianos que han sido asesinados por Boko Haram o que han perdido la vida. como resultado del terrorismo y la violencia. Fue un fuerte recordatorio visual de la crisis, con 17 carteles, cada uno de aproximadamente 6 pies de alto, desenrollados y exhibidos, cubiertos con nombres.
Los delegados se dan la mano mientras oran por Nigeria
Los 10,000 nombres fueron investigados y registrados por Rebecca Dali y su organización sin fines de lucro CCEPI, que ha entrevistado a sobrevivientes y familiares de personas asesinadas desde 2008. El "Muro de la curación" presenta nombres, junto con el pueblo o ciudad de origen, y la fecha en que fueron asesinados. delicado. Para algunas víctimas, se brinda información adicional, como el hombre que fue asesinado después de negarse a salvar su vida al retractarse de su fe cristiana y convertirse al Islam.
Este verano, la violencia y el control de Boko Haram han disminuido en algunas zonas de Nigeria, pero continúan en otros lugares. Muchos cientos de miles de personas siguen desplazadas y viven lejos de sus hogares, trabajos e iglesias. La necesidad de ayuda, de reconstrucción y de sanación del trauma continuará durante algún tiempo, al igual que la necesidad de oración.
— Frances Townsend es miembro del equipo voluntario de noticias de la Conferencia Anual y pastora la Iglesia de los Hermanos de Onekama (Michigan).