Por Wes Granberg-Michaelson
El culto durante la reunión del CCT incluyó un servicio para conmemorar el centenario del genocidio armenio, en una iglesia ortodoxa armenia.
El siguiente informe de la convocatoria anual de Iglesias Cristianas Juntas en los EE. UU. (CCT) apareció originalmente en el "Blog de Política de Dios" en el sitio web Sojourners Sojonet. En representación de la Iglesia de los Hermanos en la reunión de CCT estuvieron el moderador de la Conferencia Anual David Steele, el moderador electo Andy Murray y la editora de Brethren Press Wendy McFadden, quien se desempeña como presidenta de la “familia” protestante de iglesias en CCT.
Los 6.5 millones de personas en el área metropolitana de Houston ahora superan a la ciudad de Nueva York y Los Ángeles como el área urbana con mayor diversidad racial y étnica en los EE. UU. Ese es el sitio donde un amplio espectro de EE.UU. Los líderes de la iglesia se reunieron a mediados de febrero para considerar el impacto de la inmigración en sus congregaciones y en las expresiones rápidamente cambiantes del cristianismo dentro de la cultura norteamericana.
El grupo se reunió en la convocatoria anual de Christian Churches Together en los EE. UU., que incluye el liderazgo de la Conferencia de Obispos Católicos de los EE. UU., varias denominaciones pentecostales y evangélicas, las iglesias ortodoxas, algunas iglesias negras históricas y casi todas las principales denominaciones protestantes históricas. . Todos ellos están experimentando el impacto de la inmigración. Más dramáticamente, por ejemplo, el 54 por ciento de los millennials, los nacidos después de 1982, que son católicos son latinos. De los 44 millones de personas que viven en los Estados Unidos que nacieron en otro país, el 74 por ciento son cristianos, mientras que solo el 5 por ciento son musulmanes, el 4 por ciento budistas y el 3 por ciento hindúes.
Si bien los líderes de la iglesia en los EE. UU. expresaron su apoyo conjunto a la reforma de las leyes de inmigración, esta es la primera vez que un organismo ecuménico se reúne para examinar juntos las consecuencias reales de la inmigración en la vida y el testimonio de sus iglesias.
Gran parte de esos focos de crecimiento y vitalidad en el cristianismo estadounidense de hoy provienen de estos residentes más recientes de los EE. UU. Sin embargo, estos grupos de inmigrantes traen expresiones del cristianismo formadas por sus culturas no occidentales, a menudo exhibiendo visiones del mundo espiritualmente saturadas que afectan sus experiencias diarias. Muchos son pentecostales, ya que esta forma de cristianismo ahora está creciendo en todo el mundo a una tasa tres veces mayor que el crecimiento general del cristianismo mundial, con uno de cada cuatro cristianos ahora parte del movimiento pentecostal.
Uno de cada tres católicos en los Estados Unidos es ahora hispano, y también se ha producido un crecimiento sorprendente en el número de católicos asiáticos y africanos. El padre Daniel Groody, un conocido experto en inmigración global, habló poderosamente sobre los desafíos prácticos y teológicos que esto presenta. Se hizo eco de una declaración del Vaticano que llama a la migración “los dolores de parto de una nueva humanidad”. Los representantes de la Conferencia de Obispos Católicos de los EE. UU. señalaron el creciente número de parroquias en los EE. UU., más de un tercio, que ahora funcionan como comunidades multiculturales de culto.
Todas estas tendencias están afectando la forma en que se expresa y practica el cristianismo en todas sus formas en los EE. UU., lo que a menudo presenta serios desafíos para las tradiciones cristianas establecidas desde hace mucho tiempo en esta cultura. En la ciudad de Nueva York, se han formado aproximadamente 2,000 congregaciones de inmigrantes de África, Asia, América Latina y el Caribe. Además, es probable que una de cada diez personas que viven hoy en la ciudad de Nueva York sea pentecostal.
El cambio dramático del centro de gravedad del cristianismo del Norte global al Sur global se está experimentando dentro de las principales áreas urbanas de los EE. UU. a través de los movimientos de migración global. El cristianismo mundial está llegando a nuestra puerta. Además, el amplio impacto del Papa Francisco se debe en parte a que, por primera vez en 1,200 años, es un Papa del Sur global.
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“Un banquete para la mente y el corazón.” — Andy Murray, moderador electo de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos |
Cheryl Bridges Johns, destacada académica y autora pentecostal, dijo en la convocatoria de CCT que la inmigración significa que la hospitalidad ahora está en el centro de la ética cristiana. De manera similar, Alexia Salvatierra, pastora luterana y activista de inmigración en California, habló de los “dones de la iglesia inmigrante” tan necesarios para la salud y la madurez espiritual de la iglesia blanca establecida. Salvatierra explicó las implicaciones radicales de lo que significa pertenecer unos a otros “como un solo cuerpo”.
Soong-Chan Rah, quien enseña en el Seminario Teológico de North Park y es el autor de "The Next Evangelicalism", describió los cambios demográficos en los EE. para 2011, ya no habrá una mayoría blanca o anglosajona en los Estados Unidos. Eso describe actualmente la realidad en Houston. En este proceso, dijo Soong Chan Rah, estamos presenciando “la deseuropeización del cristianismo estadounidense”.
En el culto de clausura, mientras los participantes expresaban sus palabras y oraciones en respuesta a estos cuatro días, Andy Murray, moderador electo de la Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos, habló de experimentar “un banquete para la mente y el corazón”. Y una reflexión en oración simplemente declaró: “Nos une un problema que está cerca del corazón de Dios”.
Carlos Malave, director ejecutivo de CCT, resumió la importancia de la reunión con estas palabras: “Líderes clave de la iglesia de todas las tradiciones se reunieron en Houston para reflexionar sobre el impacto y cómo los inmigrantes están transformando radicalmente la iglesia en los Estados Unidos. Los nuevos inmigrantes, la mayoría de los cuales profesan la fe cristiana, son actores importantes en la transformación de la vida y la cultura estadounidenses. La iglesia no puede minimizar el papel crucial que desempeña en la conducción del pueblo de Dios en esta transformación de nuestra sociedad”.
— Wesley Granberg-Michaelson fue secretario general de la Iglesia Reformada en América, uno de los fundadores de CCT y presidió el comité de planificación de esta reunión.