Un evento importante para la Reunión de la Unidad Cristiana del Consejo Nacional de Iglesias del 6 al 9 de mayo cerca de Washington, DC, fue una conmemoración del genocidio armenio en la Catedral Nacional de Washington. Este año 2015 marca un siglo desde el inicio del genocidio en 1915, perpetrado por la Turquía otomana, en el que 1.5 millones de personas murieron en masacres que continuaron hasta 1923.
El servicio del 7 de mayo titulado “Los santos mártires del genocidio armenio: una oración por la justicia y la paz”, fue copatrocinado por el Consejo Nacional de Iglesias de Cristo en los EE. UU. (NCC) y la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos.
La sección principal de asientos de la catedral estaba repleta de familias armenias de todo el país, que representaban a las generaciones descendientes de sobrevivientes del genocidio y refugiados que fueron recibidos en Estados Unidos.
El vicepresidente Biden estuvo entre los miles que asistieron junto con el presidente de la República de Armenia, Serzh Sargsyan, los líderes ortodoxos, Su Santidad Karekin II, Patriarca Supremo y Católicos de todos los armenios, y Su Santidad Aram I, Catolisso de la Gran Casa de Cilicia, la obispo presidente episcopal Katharine. Jefferts Schori, quien dio la bienvenida a la reunión a la catedral episcopal, el secretario general del Consejo Mundial de Iglesias, Olav Fykse Tveit, quien pronunció la homilía, y numerosos representantes ecuménicos e interreligiosos.
Los representantes de la Iglesia de los Hermanos en el servicio fueron Wendy McFadden, editora de Brethren Press, y Cheryl Brumbaugh-Cayford, directora de Servicios de Noticias.
El vicepresidente Biden asistió al servicio de conmemoración
El presidente armenio Sargsyan destacó el papel de los Estados Unidos en su discurso, aunque el gobierno de los Estados Unidos aún tiene que reconocer la matanza como un genocidio en deferencia política a Turquía. “En nuestra lucha de un siglo por la justicia y la verdad, hemos sentido constantemente el apoyo de Estados Unidos, entre otras naciones”, dijo Sargsyan. “Muchos más habrían muerto y el destino de muchos sobrevivientes habría sido más cruel si los países amigos, incluido Estados Unidos, no hubieran estado al lado de nuestro pueblo en ese período difícil”.
Los líderes religiosos que dieron mensajes pidieron esfuerzos continuos para decir la verdad y el reconocimiento del genocidio, y trabajar hacia la reconciliación y la prevención de futuros genocidios. Los oradores recordaron otros genocidios que el mundo ha sufrido en los últimos 100 años: el Holocausto judío, los genocidios en Bosnia, Camboya, Darfur, Ruanda, así como la continua persecución de ortodoxos y otros cristianos en el Medio Oriente, Siria, Irak, y en otros lugares
Su Santidad Karekin II Patriarca Supremo y Católicos de Todos los Armenios
“Reconciliación… significa aceptar la verdad, como dice la Biblia, la verdad nos libera”, dijo el líder ortodoxo armenio Aram I en un mensaje que fue recibido con una oleada de aplausos y una ovación de pie. “La verdad nos libera del egocentrismo… de toda forma de arrogancia e ignorancia. De hecho, este es el camino cristiano y creo que este es el camino humano. Construyamos un mundo en el que la injusticia sea sustituida por la justicia... la intolerancia por la reconciliación. Ese es el camino."
El obispo presidente episcopal Schori leyó una declaración de la Junta de Gobierno del NCC que afirmaba la supervivencia del pueblo armenio y su “resurrección” de las cenizas del genocidio. “Encontramos inspiración en el llamado del pueblo armenio a oponerse a la maldad del genocidio donde sea y cuando sea que se cometa”, dijo, en parte, la declaración.
“Celebramos la resurrección del pueblo armenio. La fe cristiana tiene que ver con la esperanza y con la victoria de la vida sobre la muerte. Como Jesucristo, que se levantó de la tumba para dar vida al mundo (Juan 8:12), el pueblo armenio se levantó de las cenizas del genocidio para volver a ser un pueblo vibrante entre todos los pueblos del mundo. Son un testimonio poderoso de la fe en la resurrección y un testimonio profundo de la promesa de Dios de recordar a los que se refugian en él (Salmo 18:30). Y a esto, decimos, 'Amén'”.
El texto completo de la declaración del Consejo Nacional de Iglesias:
Conmemorando el 100° Aniversario del Genocidio Armenio
La conmemoración de esta noche es una ocasión solemne. Estamos reunidos con nuestras hermanas y hermanos en la Iglesia Ortodoxa Armenia y la comunidad armenia en general para dar testimonio del Genocidio Armenio. También estamos reunidos con ellos para reconocer su fe y resiliencia ante tal adversidad. Y así, nos reunimos para recordar, llorar, encontrar inspiración y sí, incluso para celebrar.
El coro espera el inicio del servicio en la Catedral Nacional. El servicio del 7 de mayo conmemoró el genocidio armenio.
Recordamos que el Genocidio Armenio fue el primer genocidio del siglo XX y que marcó el comienzo de lo que comúnmente se conoce como el siglo más sangriento y violento de toda la historia humana. Durante el horrible período que comenzó en 20 y continuó hasta 1915, más de 1923 millón de armenios (y otros) fueron asesinados y cientos de miles más fueron desplazados. Los muertos fueron enterrados en la tierra donde habían vivido durante generaciones. Los refugiados se dispersaron por todo el mundo, y algunos a los Estados Unidos, donde sus generaciones futuras ahora se han convertido en los amigos y vecinos con los que estamos hoy.
Lloramos a los muertos. Estamos esta noche entre los hijos, nietos y bisnietos de aquellos que fueron asesinados. Escuchamos el idioma del pueblo armenio y de su gran y orgullosa herencia. Rezamos las oraciones de su Iglesia antigua, pidiendo la misericordia de Dios sobre el pueblo y la nación que fue la primera en la historia en convertirse en cristiana. Esta noche, en solidaridad, sus antepasados se convierten en nuestros antepasados, su idioma se convierte en nuestro idioma y sus oraciones se convierten en nuestras oraciones.
Encontramos inspiración en el llamado del pueblo armenio a oponerse al mal del genocidio donde sea y cuando sea que se cometa. Y en el siglo pasado, el genocidio se ha cometido con demasiada frecuencia y en demasiados lugares: en Europa (el Holocausto) en las décadas de 1930 y 1940; en Camboya a fines de la década de 1970; en Ruanda en 1994; en Bosnia a mediados de la década de 1990; y en Darfur a principios de la década de 2000. Además, en la actualidad se siguen perpetrando atrocidades masivas y crímenes de lesa humanidad en muchas partes del mundo, especialmente en África, Asia y Oriente Medio. Frente a tal maldad, de pie entre nuestros hermanos y hermanas armenios, afirmamos que nuestro trabajo para poner fin al genocidio no ha terminado.
Finalmente, celebramos la resurrección del pueblo armenio. La fe cristiana tiene que ver con la esperanza y con la victoria de la vida sobre la muerte. Como Jesucristo, que se levantó de la tumba para dar vida al mundo (Juan 8:12), el pueblo armenio se levantó de las cenizas del genocidio para volver a ser un pueblo vibrante entre todos los pueblos del mundo. Son un testimonio poderoso de la fe en la resurrección y un testimonio profundo de la promesa de Dios de recordar a los que se refugian en él (Salmo 18:30). Y a esto, decimos: “Amén”.
— Desde su fundación en 1950, el Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los EE. UU. ha sido la fuerza principal para el testimonio ecuménico compartido entre los cristianos de los Estados Unidos. Las 37 comuniones miembros del NCC de un amplio espectro de iglesias protestantes, anglicanas, ortodoxas, evangélicas, afroamericanas históricas y Living Peace incluyen 45 millones de personas en más de 100,000 congregaciones en todo el país. Para más información sobre el NCC ir a www.consejonacionaldeiglesias.us .