Por Debbie Eisenbise y Tim McNinch
¿Qué tiene que decirnos a nosotros, hermanos, el movimiento de la Iglesia Emergente? La Iglesia Vineyard de Ann Arbor y la Iglesia Episcopal de St. Clare (dos congregaciones muy diferentes en Ann Arbor, Michigan) copatrocinaron la Cumbre del Océano Azul, una conferencia ecuménica, del 15 al 17 de mayo. Blue Ocean Faith es una red informal de iglesias, líderes y laicos que tienen como objetivo vivir una fe cristiana vibrante en entornos predominantemente seculares, entre y con personas de tendencia secular.
Se argumentó que cada vez más personas en los Estados Unidos se consideran no afiliadas a ninguna fe. Charles Park, pastor de River Church en Manhattan, NY, citó una encuesta que pedía a las personas que dieran la primera palabra que les venía a la mente cuando escuchaban “cristiano”. Más del 85 por ciento informó: "críticos". Esto no fue una sorpresa para la mayoría de los 250 asistentes, sino un punto de confesión y motivación. ¿Cómo podemos llegar a aquellos que son escépticos pero curiosos acerca de la fe, de una manera que transmita plenamente el amor de Cristo? ¿Cómo podemos acoger a las personas en el culto, involucrarlas en el servicio, orar por ellas y con ellas, tal como son?
El desafío de la conferencia se articuló en su tema: “El Espíritu Santo: para todos, en todas partes, todo el tiempo”. La suposición subyacente: que el Espíritu Santo es relevante no solo para los cristianos, sino (como lo expresó Dave Schmelzer, director nacional de Blue Ocean Faith) “para esa categoría de personas llamada 'gente'”. El Espíritu de Dios va delante de nosotros incluso en esta cultura secular, la conversación y la comunidad pueden proporcionar entendimientos y experiencias que cultiven la fe.
La oradora principal Phyllis Tickle, autora del libro seminal, "El gran surgimiento: cómo está cambiando el cristianismo y por qué" (Baker Books, 2012), sugirió que está surgiendo un nuevo énfasis teológico y litúrgico en el Espíritu Santo en este tiempo de transición cultural. . Sostuvo que los cambios históricos se reducen a crisis de autoridad, y que la iglesia en Occidente ahora está pasando del énfasis de Lutero en las Escrituras solamente a una fe centrada en el Espíritu. Esto habla de las raíces de nuestros Hermanos en la adoración guiada por el Espíritu y en el consejo de Alexander Mack* de que solo a través de la inspiración del Espíritu Santo uno es “impulsado por el oído interior, a la verdadera obediencia”.
Cuando se le preguntó acerca de la Iglesia de los Hermanos y la Iglesia Emergente, Tickle comentó: “La Iglesia de los Hermanos es lo suficientemente nueva, lo suficientemente joven y lo suficientemente ágil para abrazar el movimiento de la Iglesia Emergente y ayudarlo, darle algo de arraigo. La posición de paz de los Hermanos es hacia donde se dirige la iglesia, sin embargo, irónicamente, los Hermanos no están completamente comprometidos con el movimiento Emergente”.
Un tema recurrente en la Cumbre del Océano Azul fue la descripción sociológica de la comunidad cristiana como un “conjunto centrado” cuya participación depende no del mantenimiento de los límites de entrada o salida, sino del movimiento hacia un enfoque central (Jesús). Esto enfatiza los valores vividos en lugar del dogma; lo que de nuevo se hace eco de nuestra propia teología.
Las conversaciones y discusiones en la conferencia realzaron la multiplicidad de formas en las que uno puede crecer en la fe, desde orar las horas, hablar en lenguas, vivir en comunidad, establecer cafés en lugar de iglesias y organizar discusiones sobre temas de espiritualidad. profundidad en línea, en salas de estar y en lugares públicos.
Un desafío para nuestra denominación es considerar cómo podemos relacionarnos mejor con el mundo que nos rodea mientras expresamos nuestra fe. Los primeros Hermanos celebraron bautismos al aire libre. Hicieron pública su fe. ¿Cómo podríamos hacer eso hoy? ¿Y qué tenemos que compartir con aquellos en el movimiento de la Iglesia Emergente?
* Alexander Mack escribió: “Un hombre puede... leer las Escrituras externamente y hablar y escribir acerca de ellas, pero, si el espíritu de fe no está en él, no se preocupará por los mandamientos que allí se encuentran, ni se atemorizará mucho por los mandamientos. amenazas que contienen. Esto se debe a que los oídos internos aún no están abiertos…. Cuando una persona creyente, cuyos oídos interiores están abiertos, lee las Sagradas Escrituras exteriormente, oirá como el Señor Jesús quiere…. También será impulsado a través de su oído interior, a la verdadera obediencia… [lo cual] le da fuerza y poder para seguir a Jesús” (“The Complete Writings of Alexander Mack”, pág. 84).
— Debbie Eisenbise y Tim McNinch coescribieron este artículo para Newsline. Eisenbise es un ministro ordenado en la Iglesia de los Hermanos, que vive en Kalamazoo, Michigan. McNinch asiste a la Iglesia Skyridge de los Hermanos en Kalamazoo. Informan que el “contingente anabautista” en la Cumbre del Océano Azul también incluía a Paul Versluis, pastor de Ann Arbor (Mich.) Church of the Brethren/Mennonite Church, y su esposa, Elisabeth, y un pastor de Reba Place, una comunidad menonita. en el área de Chicago.