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| Foto por cortesía de Nancy Eikenberry |
| El alcalde de Fort Wayne (Ind.), Tom Henry, con miembros de una clase sobre violencia armada en la Iglesia de los Hermanos de Beacon Heights. Henry es uno de los alcaldes de ciudades estadounidenses que trabajan contra la violencia armada a través de la organización “Alcaldes contra las armas ilegales”. |
El alcalde de Fort Wayne, Tom Henry, habló recientemente en una clase de educación para adultos en Beacon Heights Church of the Brethren en Fort Wayne, Indiana. La clase, dirigida por Nancy Eikenberry y Kyla Zehr, ha estado estudiando el libro “America and Its Guns, a Theological Exposé ” por James E. Atwood.
Henry estaba allí como representante de "Alcaldes contra las armas ilegales", una coalición de más de 900 alcaldes en los EE. UU. que exigen el fin de la violencia armada. Henry fue el primer alcalde de Indiana en unirse a la coalición. El grupo trabaja en conjunto para encontrar nuevas formas innovadoras de promover los siguientes principios:
— Castigar con el máximo grado de la ley a los delincuentes que poseen, usan y trafican con armas ilegales.
— Apuntar y responsabilizar a los traficantes de armas irresponsables que violan la ley vendiendo armas a sabiendas a testaferros.
— Oponerse a todos los esfuerzos federales para restringir el derecho de las ciudades para acceder, usar y compartir datos de rastreo que son tan esenciales para la aplicación efectiva, o para interferir con la capacidad de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego para combatir el tráfico ilegal de armas.
— Mantenga armas letales de estilo militar y cargadores de municiones de alta capacidad fuera de nuestras calles.
— Trabajar para desarrollar y utilizar tecnologías que ayudan en la detección y rastreo de armas ilegales.
— Apoyar toda la legislación estatal y federal local que tenga como objetivo las armas ilegales; coordinar estrategias legislativas, de aplicación y de litigio; y compartir información y mejores prácticas.
— Invitar a otras ciudades a unirse en este nuevo esfuerzo nacional.
El alcalde Henry indicó que hay 300 millones de armas registradas en este país, y estimó que probablemente hay otros 100 millones que no conocemos. Estaba decepcionado de que el Congreso no aprobara el reciente proyecto de ley Manchin-Toomey que ampliaría las verificaciones de antecedentes para incluir las ventas de todas las armas. Siente que esto fue el resultado de que la NRA es un grupo de presión muy poderoso, que contribuye con enormes cantidades de dinero a las campañas de los políticos.
También habló brevemente sobre la reciente ola de violencia armada en Fort Wayne. Indicó que aquí hay cinco pandillas principales, con un total de unos 250 miembros, en su mayoría hombres. Tienen entre 17 y 24 años y suelen ir armados con una pistola de 9 mm, que es fácil de ocultar y muy potente. Con una población de 250,000, las pandillas representan alrededor del 1 del 1 por ciento de la población de Fort Wayne. Están ubicados principalmente en las regiones centro-este y centro-sureste de la ciudad. La mayoría de los tiroteos se deben a represalias de pandillas, el alto valor de las drogas en la calle y algo de tráfico de drogas por parte de la población acomodada de la ciudad.
Cuando se le preguntó qué pueden hacer las personas para abogar por leyes de armas más estrictas, dijo que lo mejor que se puede hacer es presionar a los legisladores por teléfono, correo electrónico, cartas y redes sociales como Facebook y Twitter.
El evento concluyó con una breve sesión de preguntas y respuestas. Los miembros de Beacon Heights expresaron su agradecimiento por el tiempo y el esfuerzo del alcalde al presentarle una copia del libro que la clase ha estado estudiando.
— Nancy Eikenberry asiste a la Iglesia de los Hermanos de Beacon Heights y con Kyla Zehr ha estado dirigiendo la clase de educación para adultos de la iglesia sobre la violencia armada.