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| Foto por Regina Holmes |
| Sharon Watkins, presidenta y ministra general de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) |
Los invitados ecuménicos fueron presentados al cuerpo de delegados durante la sesión de negocios del lunes. El secretario general Stanley Noffsinger presentó a Sharon E. Watkins, presidenta y ministra general de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo), y Zach Wolgemuth de Brethren Disaster Ministries presentó a Charlie Gockel, socio en el sitio del proyecto de reconstrucción de viviendas en Prattsville, NY
Watkins trajo saludos de su denominación. En sus comentarios, describió a su iglesia diciendo: “Si la Iglesia de los Hermanos tiene que ver con la paz, la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) tiene que ver con la unidad”. Ella dijo que nuestras dos denominaciones se asocian de muchas maneras y señaló que muchos asistentes a la conferencia también le estaban contando historias de conexiones locales entre Hermanos y Discípulos.
Gockel es pastor metodista unido y director ejecutivo del Centro de Capacitación Cristiana de Huntersfield en Prattsville. En agosto de 2011, el huracán Irene dejó caer 18 pulgadas de lluvia en el área. El centro de capacitación cerró su programación regular y abrió sus instalaciones como refugio para familias desplazadas por inundaciones. El personal comenzó a supervisar a los voluntarios y la gestión de casos.
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| Foto por Regina Holmes |
| Charlie Gockel, director ejecutivo de Huntersfield Christian Training Center en Prattsville, NY |
Durante el primer año, Gockel y su personal hicieron el trabajo ellos mismos, una tarea a menudo abrumadora. Informó que oró pidiendo ayuda varias veces y finalmente fue guiado a Brethren Disaster Ministries. En junio de 2012, los Hermanos vinieron a supervisar el esfuerzo ecuménico de reconstrucción a largo plazo que continúa en el área. Gockel expresó su profunda gratitud por la ayuda y el apoyo de Brethren Disaster Ministries y el trabajo de los muchos voluntarios que han servido a su comunidad.
— Frances Townsend es pastora de la Iglesia de los Hermanos de Onekama (Michigan) y miembro del Equipo de Noticias de la Conferencia Anual.