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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Los oficiales de la Conferencia Anual consultan durante el Comité Permanente: desde la izquierda, el secretario de la Conferencia, Fred Swartz; el moderador Tim Harvey; moderador electo Robert Krouse. |
El Comité Permanente de delegados del distrito finalizó las reuniones previas a la Conferencia Anual hoy en St. Louis, Mo. Las reuniones comenzaron la tarde del 4 de julio, dirigidas por el moderador de la Conferencia Anual, Tim Harvey. Fue asistido por el moderador electo Robert Krouse y el secretario de la Conferencia Fred Swartz.
Recomendaciones sobre nuevos negocios
Los delegados de los 23 distritos de la Iglesia de los Hermanos hicieron recomendaciones a la Conferencia Anual sobre nuevos asuntos, una de las principales responsabilidades del Comité Permanente. No se hizo ninguna recomendación sobre la revisión del documento de política de Liderazgo Ministerial, que solo se presentará para una primera lectura en esta Conferencia Anual.
Consulta: Elecciones de la Conferencia Anual. Presentada por La Verne (Calif.) Church of the Brethren y Pacific Southwest District, la consulta cita declaraciones anteriores de la Conferencia Anual que defienden la igualdad de género, pero un registro de votación que muestra que los hombres tienen más probabilidades de ser elegidos para cargos denominacionales que las mujeres. Pregunta: "¿Cómo garantizará la Conferencia Anual que nuestra preparación de boletas y nuestro proceso electoral respalden y respeten la igualdad de género en todas las elecciones?"
La recomendación del Comité Permanente a la Conferencia Anual es devolver respetuosamente la consulta y reafirmar el llamado a la rendición de cuentas en las "Metas para las Elecciones y Designaciones de la Conferencia Anual" adoptadas en 1979.
Consulta: Representación más equitativa en la Junta de Misión y Ministerio. Formulada por la Junta del Distrito del Sur de Pensilvania, la consulta apunta a una representación desigual en relación con el porcentaje de membresía en las cinco áreas de la denominación. Pregunta: "¿Deberían enmendarse los estatutos de la Iglesia de los Hermanos para distribuir de manera más equitativa la representación de la Junta de Misión y Ministerio entre los miembros de la iglesia?"
El Comité Permanente ha recomendado la adopción de la consulta y que se remita a la Junta de Misión y Ministerio.
Declaración de la visión de la Iglesia de los Hermanos 2012-2020. El Comité Permanente del año pasado adoptó una Declaración de Visión para la Iglesia de los Hermanos para esta década, y recomendó que llegue a la Conferencia Anual de 2012 para su adopción. Acompañando a la declaración hay una introducción, una descripción ampliada de cada frase, textos bíblicos relacionados y una sección de explicación sobre "Vivir en la visión". Además, el Comité de Implementación de la Visión preparó un paquete de recursos que incluye una guía de estudio para ayudar a las congregaciones a usar la declaración.
La recomendación del Comité Permanente en su totalidad: “El Comité Permanente recomienda a la Conferencia Anual la adopción de una Declaración de Visión denominacional para el resto de la década de la siguiente manera: 'A través de las Escrituras, Jesús nos llama a vivir como discípulos valientes de palabra y acción: a Dios, Para abrazarnos unos a otros, Para expresar el amor de Dios por toda la creación.' El Comité Permanente recomienda además esta Declaración de Visión para su estudio y dirección”.
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| El secretario de la conferencia, Fred Swartz, está celebrando su última conferencia anual en el puesto. Se ha desempeñado durante una década como secretario de la reunión anual de la iglesia. |
Revitalización de la Conferencia Anual. Un grupo de trabajo encargado de revisar la misión y los valores centrales de la Conferencia Anual y analizar si la reunión debe permanecer en su forma actual o recomendar alternativas, presenta cuatro recomendaciones: en resumen, para mantener el tiempo y la duración actuales de la Conferencia, publicar el Programa y el Comité de Arreglos del requisito de realizar el evento desde el sábado por la noche hasta el miércoles por la mañana, publicar los requisitos políticos para la rotación geográfica para permitir centrarse en lugares que maximicen la mayordomía y minimicen los costos, e incorporar para 2015 las recomendaciones de 2007 "Doing Church Business" documento sobre la gestión de las sesiones de negocios y el uso de grupos de discernimiento. Una sección de "Nueva visión" explica y elabora las recomendaciones y espera aumentar el significado y la inspiración de la reunión anual.
El Comité Permanente recomendó “que la Conferencia Anual reciba el informe del Grupo de Trabajo de Revitalización con agradecimiento y que se aprueben las cuatro recomendaciones propuestas por el comité”.
Revisiones a la política de distritos. La propuesta de revisiones a la política del distrito proviene del Consejo de Ejecutivos del Distrito, que durante varios años ha estado trabajando en revisiones que reflejarán actualizaciones en la estructura, organización, personal y más del distrito. Las revisiones se relacionan con un documento de política que data de 1965 y son relevantes para la Sección I, Organización y función del distrito del Capítulo 3 del "Manual de organización y política" de la denominación.
El Comité Permanente recomendó que los delegados de la Conferencia adopten las revisiones a la política del distrito.
Actualización de la Estructura del Comité de Programa y Arreglos. Este breve artículo recomienda que se modifique la política para eliminar el requisito de que el Tesorero de la Iglesia de los Hermanos esté en el Comité de Programas y Arreglos para la Conferencia Anual.
El Comité Permanente recomendó la aprobación del cambio de política.
Iglesia de los Hermanos Testigos Ecuménicos. Una propuesta para descontinuar el Comité de Relaciones Intereclesiásticas (CIR) y “que el testimonio ecuménico de la iglesia sea expresado por el personal y la iglesia en general” proviene de un comité de estudio que ha estado revisando el trabajo de CIR y la historia del ecumenismo en la Iglesia de los Hermanos. La propuesta cita “la naturaleza cambiante del ecumenismo” y hace una propuesta adicional de que la Junta de Misión y Ministerio y el Equipo de Liderazgo denominacional nombren un comité para redactar una “Visión del ecumenismo para el siglo XXI”. CIR existe desde 21 para llevar adelante conversaciones y actividades con otras comuniones eclesiásticas y fomentar la cooperación con otras tradiciones religiosas.
El Comité Permanente recomendó la adopción del artículo, con una recomendación adicional de que “una vez completada, esta visión será presentada para su adopción por la Conferencia Anual”.
Actualización del procedimiento de Respuesta Especial
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| Un evento anual da tiempo para que los líderes de la agencia y un representante de los ejecutivos del distrito se reúnan con el Comité Permanente: desde la izquierda, el ejecutivo del Distrito Atlántico Noreste Craig Smith, el secretario general Stan Noffsinger, la presidenta del Seminario Bethany Ruthann Knechel Johansen, el ejecutivo de On Earth Peace Bill Scheurer, La presidenta de la junta de Brethren Benefit Trust, Karen Orpurt Crim, y el presidente, Nevin Dulabaum. |
El Comité Permanente ha optado por actualizar el procedimiento de Respuesta Especial para temas muy controvertidos, siguiendo una propuesta del Equipo de Liderazgo de la denominación. El Equipo de Liderazgo, que incluye a los funcionarios de la Conferencia Anual y al secretario general Stan Noffsinger, ha recibido una gran cantidad de críticas al proceso de Respuesta Especial.
El procedimiento de Respuesta Especial se utilizó por primera vez hace algunos años, para considerar asuntos comerciales relacionados con la sexualidad. Incluyó una discusión de dos años en toda la denominación, que culminó en la Conferencia Anual del año pasado en Grand Rapids.
Se ha designado un comité de tres miembros para presentar sugerencias para la revisión del procedimiento de Respuesta Especial a la Conferencia Anual de 2013: Fred Swartz, quien está cerrando su servicio como secretario de la Conferencia, y el miembro del Comité Permanente Ken Frantz, ambos nombrados por el Comité Permanente; y Dana Cassell, nombrada por los oficiales de la Conferencia.
Espacio seguro en la Conferencia Anual
Un equipo del Ministerio de Reconciliación (MoR) informó al Comité Permanente sobre los planes para garantizar un espacio seguro para todos los participantes en la Conferencia Anual. El moderador explicó que los oficiales solicitaron la expansión del papel habitual del MoR en la Conferencia Anual después de varios incidentes de hostigamiento y amenazas en la reunión anual del año pasado.
Leslie Frye del personal de On Earth Peace informó que el equipo de 13 miembros de MoR incluye personas con habilidades y capacitación en mediación de conflictos, elegidos de una variedad de antecedentes y puntos de vista teológicos. El grupo está recibiendo capacitación adicional antes del inicio de la Conferencia. Estarán disponibles en todo el recinto para prestar asistencia o intervención. Los asistentes a la conferencia reciben un número de teléfono para llamar si necesitan asistencia inmediata del equipo.
La controversia surge durante las discusiones
Los delegados distritales pasaron algunas horas cada día en sesión cerrada, en conversación centrada en la controversia sobre la sexualidad que ha marcado a la denominación recientemente.
También surgió una corriente subterránea de controversia durante las sesiones abiertas, incluso en la discusión de asuntos no relacionados. Los temas que parecían aumentar la tensión incluyeron la concesión de un espacio de exhibición para el Consejo Menonita de los Hermanos para los Intereses LGBT (BMC), luego de la reafirmación del documento de la iglesia de 1983 sobre la sexualidad, y una serie de decisiones que abrieron la posibilidad de que el BMC sea un sitio de proyecto para Servicio de Hermandad Voluntaria.
Cuando se le pidió al Comité Permanente que recomendara la Declaración de la Visión a la Conferencia, por ejemplo, algunos expresaron su falta de voluntad debido a su preocupación por una oración en la guía de estudio y el paquete de recursos adjuntos: una oración con una frase que expresa apertura a todas las personas.
En otro ejemplo, Bill Scheurer, presentado como el nuevo director ejecutivo de On Earth Peace, respondió varias preguntas muy críticas sobre la Declaración de inclusión que la junta de su agencia emitió el otoño pasado.
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| Foto de Cheryl Brumbaugh-Cayford |
| Los delegados del Comité Permanente representan los 23 distritos de la iglesia, que van desde el Atlántico Noreste hasta el Atlántico Sureste y Puerto Rico, desde Oregón y Washington hasta el Pacífico Suroeste, y todas las áreas intermedias. |
En un tiempo tradicional para que el Comité Permanente deliberara con el moderador, Harvey pidió ayuda para pensar en el manejo de la conversación sobre la sexualidad si surge en el piso de la Conferencia. Identificó lugares en la agenda de negocios donde podría surgir el descontento con las acciones de las agencias y el Comité de Programas y Arreglos. El consejo del Comité Permanente incluyó hacer un espacio para que las personas compartan sus sentimientos con franqueza, hacer un buen uso del tiempo ya planificado para que los delegados hablen en grupos de mesa y estrategias para que la mayor cantidad posible de personas se unan a la conversación.
En otros negocios
— Se recibieron informes sobre los dos puntos de asuntos inconclusos: pautas para la implementación del Documento de ética de la congregación y orientación para responder al cambio del clima terrestre. También se recibieron informes del Equipo de Liderazgo de la denominación, el Comité de Nominaciones, un informe sobre la iglesia internacional y el intercambio de los distritos.
— Los nuevos miembros nombrados para el Comité de Nominaciones son Kathryn Bausman del Distrito de Idaho, Jeff Carter del Distrito del Atlántico Medio, Kathy Mack del Distrito de Northern Plains y J. Roger Schrock del Distrito de Missouri y Arkansas.
— Los nuevos miembros nombrados para el Comité de Apelaciones son Terry Porter del distrito del norte de Ohio, Roger Stultz del distrito de Virlina y Linda Sanders del distrito de West Marva, con R. Edward Weaver del distrito del sur de Pensilvania elegido como primer suplente y Margaret Pletcher del norte de Indiana Distrito como segundo suplente.