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| Foto por Glenn Riegel |
| Los delegados participan en una charla de mesa durante la discusión de las revisiones del documento de política de Liderazgo Ministerial. La política de liderazgo ministerial será un documento de estudio durante un año antes de regresar a la Conferencia de 2013 para su consideración. |
Los delegados participaron en una primera lectura de una revisión propuesta de la política de liderazgo ministerial de la denominación, allanando el camino para un año de estudio y posible aprobación en la Conferencia Anual de 2013. Si se aprueba, la nueva política reemplazaría los documentos anteriores de política del ministerio y se implementaría a partir del 1 de enero de 2014.
La directora de la Oficina del Ministerio, Mary Jo Flory-Steury, quien también se desempeña como secretaria general adjunta, ha dirigido el documento a lo largo de su desarrollo. Explicó que la semilla para las revisiones de política se plantó en una Conferencia de Liderazgo Ministerial de 2007 y la redacción inicial comenzó en 2009. Varias partes interesadas en la iglesia recibieron múltiples oportunidades para dar forma al documento a lo largo del camino.
Durante el último siglo, dijo Flory-Steury, la iglesia ha realizado cambios significativos en la política de liderazgo ministerial aproximadamente una vez por década. La última revisión de este tipo se produjo hace 13 años, en 1999, y los tiempos cambiantes requieren volver a examinar la política para garantizar procesos estándar de llamamiento y acreditación en toda la denominación que sirvan bien a los líderes ministeriales y a la iglesia.
Flory-Steury, con la ayuda de otros miembros del equipo que redactó el documento, guió a los delegados a través de los conceptos y objetivos clave del documento. Comienza con un preámbulo que explica por qué se necesitan cambios; pasa a una introducción que afirma el compromiso de los Hermanos con el sacerdocio de todos los creyentes y cómo el llamado de los líderes apartados se lleva a cabo dentro del contexto de una iglesia que cree que cada miembro está llamado al ministerio; y luego incluye una sección importante sobre la historia y la teología de la ordenación en la Iglesia de los Hermanos.
Quizás el cambio político más notable es que se modificaría el lenguaje familiar de "ministro licenciado" y "ministro ordenado". En el nuevo sistema de gobierno, una persona que discierne un llamado al ministerio es asistida por un grupo de responsabilidad y apoyo denominado "Cohorte de llamado" para desarrollar el llamado y desarrollar un "Pacto de responsabilidad" para guiar un proceso de preparación. Una vez aprobado por la congregación y el distrito, el solicitante se convierte en un "Ministro Inquisidor" y avanza para convertirse en un "Ministro Comisionado" con un rol específico en una congregación o en un "Ministro Ordenado", un rol prácticamente idéntico al ministerio ordenado en la política actual. Ausente en la nueva forma de gobierno está el papel anterior de “orador laico autorizado”.
En lugar de una jerarquía de ministerio, el documento habla de tres círculos de ministerio (con licencia, comisionado, ordenado) diseñados para “formar, equipar y apoyar eficazmente a los ministros para un tipo particular de ministerio dentro de la denominación”.
Guiados por dos preguntas proporcionadas por el comité, los delegados participaron en 10 minutos de "charla de mesa". Fuera de las mesas de discusión, alrededor de una docena de personas hicieron preguntas o compartieron preocupaciones. Representantes de dos mesas expresaron su preferencia por el término existente “ministro licenciado” sobre el propuesto “ministro indagador”, argumentando que el nuevo término no se entendería en círculos de ministerio más allá de las congregaciones (como hospitales) o que devalúa el rol. Surgieron otras preguntas sobre el papel de la “cohorte llamante” y la complejidad del documento.
Flory-Steury señaló que, si bien parte de la terminología no es familiar, muchos de los conceptos no son nuevos y se han proporcionado recursos para facilitar una comprensión más profunda del documento. Animó a las congregaciones a estudiar el documento el próximo año.
Además de los comentarios compartidos por los delegados en el piso de la Conferencia, las ideas registradas por los facilitadores de mesa durante la charla de mesa se enviarán a la Oficina del Ministerio. Los artífices del documento son Flory-Steury; Dana Cassell; los miembros del Consejo Asesor del Ministerio Tara Hornbacker y Steve Schweitzer; los ejecutivos de distrito David Steele, Kevin Kessler y David Shumate; y Julie Hostetter, en representación de la Academia de Hermanos. El documento y los recursos adicionales, incluida una guía de estudio, un cronograma y preguntas frecuentes, se pueden encontrar en www.brethren.org/mlp .
— Don Fitzkee es escritor voluntario en el equipo de noticias de la Conferencia Anual y miembro de la Junta de Misión y Ministerio de la denominación.