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| Foto de Lorna crecer |
| La voluntaria de CDS, Pearl Miller, lee con un niño en Joplin, Missouri, luego de los severos tornados |
2 de junio. 9 am Lisa, de cinco años, caminó a través del laberinto de catres en el Refugio de la Cruz Roja de Joplin con su madre hasta el centro de cuidado infantil de Children's Disaster Services (CDS). La familia de Lisa perdió todo en el tornado de Joplin y había estado viviendo en el refugio por más de una semana.
Tan pronto como su madre la registró en nuestro centro, Lisa me encontró y comenzamos nuestro ritual diario. “Es hora de que te vayas a la cama ahora”, me dijo mientras me guiaba suavemente a la esquina del centro de cuidado infantil y me indicaba que me acostara en el suelo sobre unas mantas. Puso una almohada suave debajo de mi cabeza, me cubrió con mantas suaves y puso un osito de peluche entre mi brazo y mi pecho. Después de obtener varios libros del centro de lectura, preguntó: "¿Cuál de tus libros te gustaría escuchar esta noche?" Elegí un libro, y Lisa se sentó a mi lado y me "leyó" el libro mientras hacía una pausa para darme palmaditas cada vez que pasaba una página. Fingí dormir, despertar y luego fuimos a jugar con los otros niños y cuidadores en los centros.
Nos divertimos con títeres, pintura de caballete, plastilina, disfraces, rompecabezas y muchas otras oportunidades creativas que ofrecieron a Lisa y a los demás niños pequeños del centro una liberación terapéutica y la oportunidad de jugar. Después del almuerzo, Lisa preguntó si podíamos “rockear”. Se acurrucó en mi regazo en una mecedora y se durmió de inmediato, tal vez soñando con la cama que perdió y que tan convincentemente recreó para mí ese mismo día.
Mientras Lisa, otros niños y sus cuidadores voluntarios jugaban en el centro de CDS, sus padres se reunían con representantes de la Cruz Roja Estadounidense, FEMA, el Ejército de Salvación y otras agencias que podrían ayudarlos con el proceso de reconstruir sus vidas a partir de el caos dejado por la tormenta. Cuando los padres cansados recuperaron a sus hijos de nuestro centro al final del día, estaban unos pasos más cerca de tener un hogar que no fuera el refugio que ahora era su refugio, y sus hijos estaban llenos de historias sobre la diversión que habían experimentado. .
Lisa es solo una de los miles de niños y familias cuyas vidas se han visto alteradas por tormentas, inundaciones, huracanes y otros desastres. Trabajando en refugios y centros de servicio bajo el paraguas de la Cruz Roja y FEMA, CDS ha atendido a decenas de miles de niños, los que tienen más probabilidades de ser olvidados mientras los adultos atienden las necesidades de emergencia después de un desastre. Desafortunadamente, continúan ocurriendo desastres, las familias continúan siendo desplazadas de sus hogares y los niños continúan necesitando un entorno seguro y acogedor para jugar y aprender mientras sus padres enfrentan su nueva realidad. Para satisfacer esta necesidad, se necesitarán más cuidadores de niños voluntarios.
He tenido el privilegio de servir como cuidadora voluntaria para CDS después de las inundaciones en Georgia y el tornado de Joplin. Pocas experiencias en mi vida me han dado la profunda satisfacción personal y la sensación de que estaba satisfaciendo una necesidad tangible al brindar una presencia tranquila, segura y reconfortante para estos niños pequeños y sus familias. Si tiene buen corazón, paciencia, espíritu de equipo y sentido de la aventura, espero que considere asistir a una de las sesiones de capacitación de CDS.
— Myrna Jones, directora jubilada de admisiones en el Seminario Teológico Phillips y miembro de Bethany Christian Church en Tulsa, Okla., escribió esta reflexión para una publicación de la Semana de la Compasión de la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo). Se reimprime aquí con autorización.