224a Conferencia Anual de la Iglesia de los Hermanos
Pittsburgh, Pensilvania — 6 de julio de 2010
Una audiencia “modelo” en la tarde del 6 de julio, durante la Conferencia Anual de 2010, ofreció un primer vistazo a las audiencias que se llevarán a cabo en cada uno de los 23 distritos de la Iglesia de los Hermanos este otoño e invierno.
Las audiencias de distrito son parte de un proceso de Respuesta Especial que se puso en marcha en la Conferencia del año pasado, cuando los delegados actuaron sobre dos asuntos relacionados con temas de sexualidad humana: “Una Declaración de Confesión y Compromiso” del Comité Permanente de delegados de distrito, y “ Consulta: Lenguaje sobre relaciones pactadas entre personas del mismo sexo” presentado por Beacon Heights Church of the Brethren en Fort Wayne, Ind., y el distrito del norte de Indiana.
La Conferencia de 2009 votó a favor de aceptar los dos documentos como elementos de "respuesta especial" que se tratarán mediante un proceso para cuestiones muy controvertidas. La decisión compromete a la denominación a una conversación intencional de toda la iglesia enfocada en la sexualidad humana.
En esta audiencia del martes por la noche, los miembros del Comité Permanente modelaron y explicaron un formato que se utilizará para todas las audiencias del distrito, el "Marco para la conversación" del documento de la Conferencia Anual "Marco estructural para tratar temas muy controvertidos".
Larry Dentler, miembro del Comité Permanente del Distrito Sur de Pensilvania, presentó el formato de audiencia como “el modelo de Hechos 15” sobre cómo tomar decisiones. “Me encantaría que cada miembro de la Iglesia de los Hermanos encontrara su camino a una audiencia”, dijo. “Es un proceso maravilloso”. Él caracterizó a los miembros de la iglesia que pueden optar por no participar en las audiencias, aquellos que "se cruzan de brazos y se quejan", como perdiendo la oportunidad de que se escuchen sus voces.
El formato del Marco para la conversación pretende ser "transparente en su proceso y amplio en su invitación, fomentando un espíritu de apertura, promoviendo la comunidad en lugar de la uniformidad y la comprensión en lugar del debate", como se describe en el documento de la Conferencia Anual.
Dentler explicó que el formato está diseñado como una reunión de dos horas para un grupo de unas 10 a 12 personas. La reunión está dirigida por un facilitador del Comité Permanente, u otra persona invitada a dirigir dichas audiencias en un distrito, que ayuda a guiar la discusión pero no como participante.
Además del facilitador, un anotador debe ser parte de cada audiencia. Se proporcionará un formulario de respuesta estándar para que el tomador de notas y/o el facilitador brinden comentarios e información de cada audiencia para ayudar al Comité Permanente a formular recomendaciones sobre los dos puntos del negocio cuando regresen a la Conferencia Anual el próximo año.
Cada audiencia debe seguir un esquema escrito que comienza con una bienvenida, una oportunidad para que cada persona se presente, la lectura de 1 Corintios 12:12-27 y una oración. Luego, la audiencia continúa con una revisión del proceso de Respuesta especial, las reglas básicas para la discusión (como escuchar y hablar con respeto y asegurarse de que todas las personas tengan la oportunidad de participar), la lectura de cada punto comercial y una breve serie de preguntas sobre cada elemento de negocio.
Una de las preguntas preguntará específicamente qué quieren los participantes que sepa el Comité Permanente al hacer su recomendación a la Conferencia Anual de 2011, y qué quieren que haga el Comité Permanente con respecto a los dos temas de negocios.
“Al final (de una audiencia), cada uno de ustedes tiene la oportunidad de responder a la pregunta, ¿qué quiere decirle al Comité Permanente?” Dentler enfatizó.
Una pregunta de seguimiento preguntará cómo piensan los participantes que los miembros de la iglesia pueden mantenerse unidos a la luz de las diferencias entre el cuerpo.
Si bien las palabras del facilitador estaban escritas el martes por la noche, las respuestas de los miembros del Comité Permanente en la audiencia "modelo" no estaban escritas. Dentler destacó el notable nivel de honestidad y confianza que se exhibió frente a una audiencia de más de 300 personas, más posiblemente una audiencia mucho más amplia a través de la transmisión web. “Estos hermanos y hermanas estaban siendo vulnerables ante ustedes esta noche”, dijo.
El grupo “modelo”, todos los miembros del Comité Permanente, expresaron puntos de vista muy diferentes cuando se les preguntó qué querían que el Comité Permanente supiera en este proceso de Respuesta Especial. Varios hicieron declaraciones en apoyo del documento de 1983 de la denominación sobre la sexualidad humana, mientras que al menos uno dijo francamente que no puede apoyarlo. Una persona expresó la necesidad de “apoyarse en la autoridad de la palabra de Dios”, mientras que otra habló de una hija que es gay y dijo: “Ella no es pecadora, nació como Dios quería que fuera”. Otros hablaron sobre sus preocupaciones por la unidad y la iglesia, que “por medio de nosotros nos sostenemos unos a otros en el amor de Cristo”.
La audiencia modelo cerró con un breve tiempo de preguntas y respuestas. Una pregunta fue si las audiencias de distrito serán solo para miembros de la iglesia y si las personas deben asistir solo a una. Dentler respondió que las audiencias deben estar abiertas a cualquier participante activo en la vida de una congregación de la Iglesia de los Hermanos, y que sí, las personas solo deben asistir a una. “No queremos llenar las urnas”, dijo.
Otras preguntas se centraron en el proceso, por ejemplo, en algunos distritos más grandes, cómo se pueden ofrecer suficientes audiencias si los grupos están limitados a 10 o 12 personas, y cuál debe ser el momento de las audiencias, específicamente si uno debe participar en un estudio bíblico de respuesta especial antes. asistir a una audiencia.
Una pregunta más sustantiva fue si los miembros del Comité Permanente podrán dejar de lado sus propios sentimientos, ya que toman en consideración las respuestas recibidas de toda la denominación.
“No podemos hacerlo solos”, respondió un miembro del Comité Permanente. “No podemos hacerlo sin el Espíritu Santo”.
Después de que terminó la audiencia modelo, la sala se dividió rápidamente en pequeños grupos de personas que entablaron una conversación seria. Cada miembro del Comité Permanente fue rápidamente rodeado por personas que querían hacer más preguntas o expresar inquietudes.
Fue la segunda audiencia de Respuesta Especial que se ofreció en la Conferencia Anual de 2010. Una audiencia el sábado por la noche, 3 de julio, modeló una sesión del estudio bíblico que se anima a las congregaciones a usar para preparar a los miembros para participar en las audiencias del distrito. El comité de Recursos de Respuesta Especial también ofreció una sesión de información durante la Conferencia.
Para recursos para el proceso de Respuesta Especial, vaya a www.cobannualconference.org/special_response_resource.html , donde hay enlaces al estudio bíblico preparado por el Comité de Recursos de Respuesta Especial, un cronograma detallado del proceso de Respuesta Especial y el documento de la Conferencia Anual que guía el proceso: el "Marco Estructural para Tratar con Problemas Fuertemente Controvertidos".
–Cheryl Brumbaugh-Cayford es directora de Servicios de Noticias de la Iglesia de los Hermanos
----------------
El Equipo de Noticias de la Conferencia Anual 2010 incluye a los escritores Karen Garrett, Frank Ramirez, Frances Townsend; los fotógrafos Kay Guyer, Justin Hollenberg, Keith Hollenberg, Glenn Riegel; el personal del sitio web Amy Heckert y Jan Fischer Bachman; y la directora y editora de noticias Cheryl Brumbaugh-Cayford. Contacto cobnews@brethren.org .
Ve a www.brethren.org/Noticias para suscribirse al servicio gratuito de noticias por correo electrónico Church of the Brethren Newsline y recibir noticias de la iglesia cada dos semanas.